CAMPUCHIA (Calitoday News) – Hơn 200 hành khách, trong đó có nhiều người Mỹ đã bán nhà cửa và tài sản để thực hiện giấc mơ sống trên du thuyền vòng quanh thế giới, bất ngờ rơi vào tình cảnh không có nơi ở khi công ty điều hành tàu Villa Vie Odyssey thông báo đình chỉ hoạt động tại Campuchia. Một số hành khách cho biết những dấu hiệu cảnh báo về tình trạng tài chính của công ty đã xuất hiện từ nhiều tháng trước, nhưng họ vẫn hy vọng chuyến hải trình có thể tiếp tục.
Theo hãng tin Associated Press và NewsNation, con tàu Villa Vie Odyssey, thuộc công ty Villa Vie Residences có trụ sở tại Mỹ, đã buộc phải dừng hoạt động tại thành phố cảng Sihanoukville, Campuchia, sau khi không còn đủ khả năng tài chính để tiếp tục hành trình.
Thông báo được đưa ra ngày 27/10, khiến khoảng 203 hành khách phải thu dọn hành lý và rời tàu chỉ trong vòng vài giờ. Nhiều người vốn xem cabin trên tàu là ngôi nhà lâu dài của mình, chứ không đơn thuần là nơi nghỉ dưỡng.
Bán nhà để sống trên du thuyền suốt nhiều năm
Villa Vie Odyssey bắt đầu hành trình vòng quanh thế giới từ Belfast, Bắc Ireland, vào tháng 10/2024. Chương trình được quảng bá như một hình thức sinh sống mới, cho phép khách hàng mua hoặc thuê cabin để đi du lịch liên tục trong nhiều năm.
Theo kế hoạch ban đầu, con tàu dự kiến ghé thăm gần 150 quốc gia trong khoảng ba năm rưỡi, với những lựa chọn dành cho người muốn sống trên biển lâu dài.
Một số hành khách đã bán nhà, xe hơi và phần lớn tài sản cá nhân để đầu tư vào cuộc sống này.
Trong số đó có vợ chồng ông Randy và bà Kit Cassingham, những người Mỹ đã quyết định từ bỏ cuộc sống trên đất liền để sống trên du thuyền.
Bà Kit cho biết hai vợ chồng đã chi khoảng 370.000 đến 380.000 đô la để mua cabin, ngoài ra còn phải trả khoảng 7.000 đô la mỗi tháng cho các chi phí sinh hoạt và dịch vụ.
Tổng số tiền mà cặp vợ chồng này bỏ ra cho cuộc sống trên tàu đã lên đến khoảng một triệu đô la.
Khi được hỏi liệu có hy vọng lấy lại khoản tiền đã đầu tư hay không, bà Kit cho biết bà không tin điều đó có thể xảy ra.
Dù vậy, ông Randy thừa nhận cuộc sống trên tàu từng mang lại những trải nghiệm rất đáng nhớ. Ông cho biết hai vợ chồng yêu thích du lịch nhưng không thích phải liên tục di chuyển qua các sân bay. Cuộc sống trên du thuyền cho phép họ ngủ trên cùng một chiếc giường mỗi đêm nhưng thức dậy tại những địa điểm mới sau vài ngày.
Những dấu hiệu bất thường đã xuất hiện từ nhiều tháng trước
Theo lời kể của một số hành khách, việc con tàu ngừng hoạt động không hoàn toàn bất ngờ.
Bà Kit Cassingham cho biết những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ lâu. Đặc biệt, vào tháng 8, công ty điều hành từng yêu cầu hành khách đóng góp thêm tiền vì không đủ nhiên liệu để rời Singapore.
Theo bà, những người trên tàu đã phải cùng nhau đóng góp tiền để mua nhiên liệu, giúp con tàu tiếp tục hành trình.
Một hành khách khác, bà Barbara Figiel, 62 tuổi, cho biết trong khoảng bốn tháng gần đây, công ty liên tục yêu cầu cư dân trên tàu đóng thêm tiền.
Bà nói rằng các hành khách bắt đầu nhận thấy có điều gì đó không ổn, bởi những khoản đóng góp bổ sung ngày càng nhiều.
Một số người còn phản ánh rằng lịch trình du lịch liên tục bị thay đổi, dịch vụ Internet từng bị gián đoạn và lượng thực phẩm phục vụ trên tàu giảm đáng kể.
Vợ chồng Paul và Lynn Montoya, những người đã trả khoảng 179.000 đô la để mua cabin, cho biết họ cũng nhận thấy những dấu hiệu bất thường này.
Theo ông Paul, dịch vụ Internet Starlink từng bị ngắt vì công ty chưa thanh toán tiền, trong khi lượng thực phẩm trên tàu giảm rõ rệt trong những tháng cuối.
Những phản ánh trên là lời kể của hành khách; không phải tất cả đều đã được xác minh độc lập. Tuy nhiên, chúng cho thấy nhiều cư dân đã lo ngại về khả năng duy trì hoạt động của con tàu trước khi thông báo đình chỉ được đưa ra.
Hành khách từng được yêu cầu đóng góp một triệu đô la
Một trong những thông tin gây chú ý nhất là việc công ty được cho là đã yêu cầu cư dân đóng góp khoảng một triệu đô la để duy trì hoạt động.
Theo lời kể của hành khách Pamela Reckamp, trong một cuộc họp hồi tháng 9, đại diện công ty cảnh báo rằng nếu không huy động được số tiền cần thiết, con tàu có thể không còn đủ nhiên liệu để tiếp tục vận hành.
Bà cho biết một quan chức công ty từng cảnh báo rằng nếu không có thêm tiền, tàu chỉ có thể tiếp tục hoạt động trong vài ngày trước khi điện và hệ thống điều hòa có nguy cơ ngừng hoạt động.
Một số hành khách đã tự nguyện đóng góp tiền với hy vọng cứu vãn hành trình.
Tuy nhiên, những khoản đóng góp này không đủ giải quyết khó khăn tài chính kéo dài.
Theo các hành khách khác, công ty còn tìm kiếm nhà đầu tư mới. Một nhà đầu tư tiềm năng đã đến kiểm tra hoạt động của tàu, nhưng cuối cùng thỏa thuận đầu tư không thành công.
Sự thất bại của kế hoạch huy động vốn được xem là một trong những yếu tố khiến công ty không còn khả năng tiếp tục chuyến đi.
Chi phí nhiên liệu tăng mạnh khiến công ty không thể tiếp tục
Trong thông cáo chính thức, Villa Vie Residences cho biết nguyên nhân trực tiếp dẫn đến việc đình chỉ hoạt động là chi phí nhiên liệu tăng quá cao, đặc biệt trong bối cảnh chiến tranh liên quan đến Iran gây gián đoạn thị trường năng lượng quốc tế.
Theo công ty, chi phí nhiên liệu trung bình trước đây tương đương khoảng 1.800 đô la mỗi cabin mỗi tháng. Tuy nhiên, tại một số khu vực châu Á, con số này đã tăng lên mức 6.000 đến 8.000 đô la.
Mức tăng quá lớn khiến mô hình kinh doanh hiện tại không còn khả năng duy trì.
Công ty cho biết đã cố gắng tiết kiệm nhiên liệu bằng cách giảm tốc độ di chuyển và kéo dài thời gian neo đậu tại các cảng. Tuy nhiên, những biện pháp này không đủ bù đắp chi phí.
Ban lãnh đạo cũng cho rằng việc chuyển toàn bộ khoản chi phí tăng thêm sang hành khách là không khả thi.
Mặc dù công ty nhấn mạnh yếu tố giá nhiên liệu, một số hành khách cho rằng những vấn đề về quản lý tài chính và mô hình kinh doanh cũng góp phần dẫn đến sự sụp đổ của kế hoạch du lịch dài hạn.
Chỉ có vài giờ để thu dọn hành lý và rời tàu
Theo lời kể của các hành khách, sáng ngày 27/10, họ nhận được thông báo rằng công ty không thể bảo đảm nhiên liệu để tiếp tục vận hành.
Một số người cho biết thông báo được đưa ra vào khoảng 6 giờ sáng và họ phải rời tàu trước 2 giờ chiều cùng ngày.
Điều này đồng nghĩa với việc những người đã sống trên tàu nhiều tháng, thậm chí nhiều năm, chỉ có khoảng tám giờ để thu dọn đồ đạc và tìm chỗ ở mới.
Nhiều hành khách bật khóc khi nhận ra cuộc sống mà họ đã đầu tư phần lớn tài sản có thể kết thúc đột ngột.
Bà Kit Cassingham cho biết vợ chồng bà đã rời tàu trước đó để ở khách sạn làm việc trực tuyến nên không phải thu dọn trong tình trạng quá gấp gáp.
Tuy nhiên, bà bày tỏ lo ngại cho những hành khách lớn tuổi và các thành viên thủy thủ đoàn.
Theo lời bà, một số nhân viên trên tàu có thể đã không được trả lương trong nhiều tháng. Thông tin này chưa được công ty xác nhận công khai.
Một số hành khách cho biết họ phải tự tìm khách sạn, thanh toán tiền ăn uống và sắp xếp phương tiện đi lại.
Trong khi đó, công ty tuyên bố đang phối hợp hỗ trợ việc rời tàu và tìm nơi ở tạm thời. Tuy nhiên, một số hành khách phản bác rằng sự hỗ trợ thực tế ban đầu rất hạn chế.
Hơn 200 hành khách và 156 thủy thủ đoàn tại Campuchia
Theo ông Long Dimanche, Phó tỉnh trưởng tỉnh Preah Sihanouk của Campuchia, con tàu đến từ Thái Lan và cập cảng Sihanoukville ngày 23/10, chở theo 203 hành khách cùng 156 thành viên thủy thủ đoàn.
Theo lịch trình, con tàu dự kiến tiếp tục hành trình đến Việt Nam.
Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị hủy bỏ sau khi công ty thông báo đình chỉ hoạt động.
Một số hành khách đã đặt vé máy bay rời Campuchia, trong khi những người khác tiếp tục ở lại các khách sạn tại Sihanoukville để chờ thêm thông tin.
Đối với nhiều người, việc trở về Mỹ hoặc quốc gia quê nhà không đơn giản, bởi họ đã bán nhà cửa và không còn nơi cư trú cố định.
Một số hành khách còn phải tìm cách vận chuyển số lượng lớn hành lý, vật dụng cá nhân và thú cưng mà họ mang theo khi chuyển đến sống trên tàu.
Chính quyền địa phương cho biết con tàu có thể được tiếp nhiên liệu và rời cảng vào ngày 31/10, nhưng đây chưa phải lịch trình được công ty điều hành xác nhận chắc chắn.
Công ty tìm cách tái cấu trúc, tương lai hành khách chưa rõ ràng
Sau khi đình chỉ hoạt động, Villa Vie Residences cho biết đang xem xét các phương án tái cấu trúc tài chính và tìm kiếm nguồn vốn mới trong khoảng 60 ngày.
Công ty hy vọng có thể tìm được giải pháp để duy trì hoạt động trong tương lai, nhưng chưa đưa ra cam kết cụ thể về thời điểm con tàu có thể tiếp tục hành trình.
Đối với những người đã bỏ ra hàng trăm nghìn đô la để mua cabin, câu hỏi lớn nhất hiện nay là liệu họ có thể quay trở lại sống trên tàu hay được hoàn trả một phần tiền đã đầu tư.
Cho đến nay, chưa có thông báo chính thức về một chương trình hoàn tiền dành cho toàn bộ hành khách.
Dù thất vọng, một số người vẫn cho biết họ không hối tiếc vì đã tham gia chuyến đi.
Bà Carol Larson, 69 tuổi, đến từ California, cho biết bà đã trả khoảng 120.000 đô la để mua cabin, chưa kể phí bảo trì hằng tháng. Dù hành trình kết thúc sớm hơn dự kiến, bà vẫn đánh giá cao những trải nghiệm đã có.
Trong khi đó, ông Randy Cassingham cho biết nếu công ty có thể khôi phục hoạt động, ông vẫn cân nhắc quay trở lại con tàu.
Giấc mơ sống trên du thuyền trở thành bài học tài chính đắt giá
Sự cố của Villa Vie Odyssey làm dấy lên nhiều câu hỏi về tính bền vững của mô hình du thuyền cư trú dài hạn, một lĩnh vực đang thu hút sự quan tâm của những người nghỉ hưu và những người có khả năng làm việc từ xa.
Khác với những chuyến du lịch thông thường kéo dài vài ngày hoặc vài tuần, việc mua cabin để sinh sống nhiều năm đòi hỏi khách hàng phải đặt niềm tin lớn vào khả năng tài chính và quản lý của công ty điều hành.
Khi doanh nghiệp gặp khó khăn, hành khách có thể đồng thời mất nơi ở, mất khả năng tiếp tục du lịch và đối mặt với nguy cơ không thu hồi được số tiền đã đầu tư.
Vụ việc cũng cho thấy những yếu tố bên ngoài, chẳng hạn như chiến tranh, giá nhiên liệu và gián đoạn chuỗi cung ứng, có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của các công ty du lịch đường biển.
Tuy nhiên, những phản ánh về việc liên tục yêu cầu đóng thêm tiền, cắt giảm dịch vụ và thay đổi lịch trình cho thấy tình trạng khó khăn của Villa Vie Odyssey có thể đã xuất hiện trước khi con tàu chính thức dừng hoạt động tại Campuchia.
Tính đến ngày 29/10/2026, hơn 200 hành khách đã phải rời Villa Vie Odyssey tại Campuchia, trong khi tương lai của con tàu và khả năng thu hồi tiền của những người mua cabin vẫn chưa rõ ràng.
Với nhiều hành khách, chuyến đi từng được kỳ vọng là một cuộc sống tự do trên đại dương, nhưng giờ đây họ phải đối mặt với thực tế khó khăn: tìm một nơi ở mới, sắp xếp lại tài chính và quyết định liệu có tiếp tục theo đuổi giấc mơ du lịch vòng quanh thế giới hay không.
Calitoday tổng hợp
