WASHINGTON – Một nhân vật có ảnh hưởng lớn trên mạng xã hội từng nổi lên nhờ ủng hộ chiến dịch cắt giảm chính phủ của chính quyền Tổng thống Donald Trump được xác nhận đang làm việc cho Lầu Năm Góc, làm dấy lên những câu hỏi mới về mối quan hệ ngày càng gần gũi giữa Bộ Quốc phòng và các influencer bảo thủ thân chính quyền.
Nhân vật đang gây chú ý là Jennica Pounds, được biết đến nhiều hơn trên mạng xã hội với tên DataRepublican.
Pounds có gần 1 triệu người theo dõi trên X và trở nên nổi tiếng trong giới bảo thủ nhờ phân tích dữ liệu về chi tiêu chính phủ, các khoản tài trợ liên bang và những tổ chức phi chính phủ.
Những bài đăng của bà đặc biệt được chú ý trong giai đoạn Elon Musk và DOGE thúc đẩy chiến dịch cắt giảm bộ máy chính phủ.
Nhưng điều mà phần lớn những người theo dõi DataRepublican không biết cho đến tuần này là Pounds đã bắt đầu làm việc cho Bộ Quốc phòng từ tháng 7.
Lầu Năm Góc xác nhận Pounds hiện là một “Special Government Employee” – nhân viên đặc biệt của chính phủ.
Từ phóng viên có thẻ Pentagon sang nhân viên chính phủ
Trước khi làm việc cho Bộ Quốc phòng, Pounds từng có thẻ báo chí để hoạt động tại Lầu Năm Góc.
Theo thông tin được Pentagon xác nhận, thẻ báo chí của bà hết hạn vào tháng 6/2026 và Pounds không xin gia hạn.
Sang tháng 7, bà bắt đầu làm việc cho Bộ Quốc phòng với tư cách Special Government Employee.
Pounds cũng xác nhận trình tự thời gian này, nói rằng bà quyết định tham gia chính phủ để có thể “phục vụ đất nước theo cách trực tiếp hơn.”
Bà khẳng định hiện không còn là thành viên của Pentagon Press Corps và không tham dự các cuộc họp báo hay sự kiện của Bộ Quốc phòng với tư cách nhà báo.
Điều này có nghĩa hiện chưa có bằng chứng cho thấy Pounds đồng thời vừa giữ thẻ phóng viên Pentagon vừa là nhân viên của Pentagon.
Tuy nhiên, sau khi bắt đầu làm việc cho chính phủ, Pounds vẫn tiếp tục điều hành tài khoản DataRepublican và đăng tải bình luận về nhiều vấn đề chính trị gây tranh cãi.
Điều đáng chú ý là mối quan hệ công việc của bà với Bộ Quốc phòng không được công khai rộng rãi với những người theo dõi tài khoản cho đến khi tranh cãi mới đây nổ ra.
Pentagon không tiết lộ Pounds đang làm gì
Một trong những câu hỏi lớn nhất hiện nay là Pounds thực sự làm công việc gì bên trong Bộ Quốc phòng.
Theo The Bulwark, Lầu Năm Góc xác nhận với các phóng viên rằng Pounds là Special Government Employee nhưng từ chối cho biết bà đang làm công việc cụ thể nào hoặc thuộc văn phòng nào trong Bộ Quốc phòng.
Đây là chi tiết quan trọng bởi DataRepublican vẫn tiếp tục có tiếng nói rất lớn trên mạng xã hội.
Các bài đăng của tài khoản này không chỉ liên quan đến dữ liệu chi tiêu chính phủ mà ngày càng mở rộng sang những cuộc tranh luận chính trị, các nhân vật trong chính quyền và thậm chí những tranh chấp nội bộ.
Vì vậy, việc Pentagon không giải thích nhiệm vụ của Pounds khiến người ngoài chưa thể xác định rõ đâu là hoạt động cá nhân của một influencer và đâu, nếu có, là hoạt động liên quan tới công việc chính phủ của bà.
“Special Government Employee” không phải chỉ là một chức danh danh dự.
Theo luật liên bang, đây là một loại nhân viên hoặc viên chức chính phủ được tuyển dụng để thực hiện những nhiệm vụ tạm thời, thông thường không quá 130 ngày trong một khoảng thời gian 365 ngày.
Những nhân viên này có thể được trả lương hoặc không được trả lương.
Do đó, việc Pounds là Special Government Employee không chứng minh rằng Pentagon trả tiền cho bà để đăng bài trên mạng xã hội. Hiện cũng chưa có bằng chứng công khai cho thấy Bộ Quốc phòng kiểm soát nội dung tài khoản DataRepublican.
Mối quan hệ bị lộ sau vụ tranh cãi “Deep State”
Điều trớ trêu là công việc của Pounds tại Pentagon không bị phát hiện qua một cuộc điều tra chính thức mà xuất hiện sau một cuộc tranh cãi ngay trong giới ủng hộ ông Trump.
Pounds cho biết bà được Sarah B. Rogers, Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách Public Diplomacy, cung cấp một số tài liệu chính phủ.
Theo Pounds, bà ban đầu hiểu rằng những tài liệu này có thể được sử dụng cho một bài “độc quyền.”
Nhưng sau khi nhìn thấy những ký hiệu trên tài liệu, Pounds bắt đầu lo ngại rằng mình có thể đang bị đưa vào một cái bẫy.
Bà lên X cáo buộc những thành phần thuộc “Deep State” đang cố gắng khiến bà phạm tội bằng cách công bố thông tin nhạy cảm.
Rogers sau đó công khai bác bỏ cáo buộc.
Bà cho biết tài liệu có thể được công bố hợp pháp và sau đó tự mình đưa chúng ra công chúng.
Giữa lúc cuộc tranh cãi lan rộng trên mạng xã hội, thông tin Pounds đang làm việc cho Bộ Quốc phòng được đưa ra.
Pentagon sau đó xác nhận điều này.
Pounds cũng công khai thừa nhận bà bắt đầu làm việc cho Bộ Quốc phòng từ tháng 7.
Chính phủ cung cấp thông tin cho một influencer đang làm việc cho chính phủ
Sự việc đặt ra một tình huống khác thường.
Một quan chức cao cấp của Bộ Ngoại giao đã cung cấp tài liệu cho một influencer có lượng người theo dõi rất lớn với ý định để thông tin được công bố.
Nhưng influencer đó đồng thời lại đang là nhân viên đặc biệt của một cơ quan khác trong chính phủ – Bộ Quốc phòng.
Hiện chưa rõ Rogers có biết Pounds đang làm việc cho Pentagon vào thời điểm cung cấp tài liệu hay không.
Cũng chưa rõ Pounds tham dự các cuộc trao đổi đó với tư cách nào: một influencer độc lập, cựu phóng viên, nhà nghiên cứu chính trị hay một nhân viên chính phủ.
Việc các quan chức cung cấp thông tin độc quyền hoặc background cho phóng viên và các nhân vật truyền thông không phải điều bất thường tại Washington.
Tuy nhiên, trường hợp này gây chú ý vì công chúng theo dõi DataRepublican không biết rõ về mối quan hệ công việc giữa người truyền tải thông tin và chính phủ.
Không chỉ riêng DataRepublican
Theo một báo cáo mới của nhà báo Will Sommer tại The Bulwark, trường hợp Pounds còn đặt ra câu hỏi rộng hơn về quan hệ giữa Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth và một số nhân vật truyền thông, influencer bảo thủ ủng hộ Tổng thống Trump.
Báo cáo cho rằng một số đồng minh truyền thông của Hegseth không chỉ đứng bên ngoài cổ vũ chính sách của ông mà còn có quan hệ làm việc với Bộ Quốc phòng.
Điều này diễn ra trong bối cảnh Pentagon dưới thời Hegseth đã có nhiều xung đột với các cơ quan báo chí truyền thống về quyền tiếp cận, thẻ báo chí và các quy định dành cho phóng viên hoạt động bên trong Lầu Năm Góc.
Vì vậy, những người chỉ trích đặt câu hỏi liệu Pentagon có đang hạn chế các cơ quan truyền thông truyền thống trong khi mở rộng quan hệ với những tiếng nói trên mạng xã hội có quan điểm gần gũi hơn với chính quyền hay không.
Chưa có bằng chứng Pentagon trả tiền cho DataRepublican để tuyên truyền
Tuy nhiên, cần phân biệt giữa những điều đã được xác nhận và những cáo buộc chưa có bằng chứng.
Điều đã được xác nhận là Jennica Pounds làm việc cho Bộ Quốc phòng với tư cách Special Government Employee từ tháng 7.
Bà vẫn tiếp tục hoạt động trên DataRepublican trong thời gian này.
Pentagon chưa công khai nhiệm vụ hoặc văn phòng nơi bà làm việc.
Và mối quan hệ công việc đó chỉ trở nên rộng rãi sau cuộc tranh cãi liên quan đến Bộ Ngoại giao.
Nhưng hiện chưa có bằng chứng công khai chứng minh Pentagon thuê Pounds để đăng nội dung ủng hộ chính quyền Trump, chỉ đạo các bài đăng của DataRepublican hoặc sử dụng tài khoản này như một hoạt động tuyên truyền bí mật.
Cũng chưa có thông tin đáng tin cậy xác nhận Pounds được trả bao nhiêu – hoặc thậm chí có được trả lương – cho vai trò Special Government Employee.
Chính vì những thông tin quan trọng vẫn chưa được Pentagon tiết lộ, câu hỏi trung tâm của vụ việc hiện không phải là liệu DataRepublican có phải một “chiến dịch tuyên truyền” của chính phủ hay không.
Câu hỏi trước mắt là đơn giản hơn:
Một influencer chính trị có gần một triệu người theo dõi đang làm công việc gì cho Lầu Năm Góc – và hoạt động đó có liên quan gì, nếu có, tới những nội dung mà hàng ngày bà đưa tới công chúng trên mạng xã hội?
Cho đến nay, Bộ Quốc phòng vẫn chưa đưa ra câu trả lời cụ thể.
Calitoday tổng hợp
