Giám đốc FBI Kash Patel hôm thứ Hai đã đệ đơn kiện tạp chí The Atlantic đòi bồi thường danh dự 250 triệu USD. Ông khẳng định bài viết đề cập đến sự yếu kém trong quản lý tại cơ quan này và cáo buộc ông lạm dụng rượu là sai sự thật, đồng thời gọi đó là một “bài viết công kích ác ý”. Phía The Atlantic cho biết họ bảo lưu kết quả báo cáo của mình và sẽ quyết liệt phản tố vụ kiện mà họ gọi là “vô căn cứ” này.
Trong bài báo đăng tải trên trang web của tạp chí vào thứ Sáu tuần trước, tác giả Sarah Fitzpatrick viết rằng ông Patel đang lo ngại sâu sắc về việc bị mất chức và ông “có lý do chính đáng để nghĩ như vậy — bao gồm cả những sự việc mà các nhân chứng mô tả với tôi là những đợt uống rượu quá độ”. Bà Fitzpatrick cũng bị nêu tên là bị đơn trong vụ kiện.
Tạp chí này cho biết hành vi của ông, bao gồm “tình trạng say xỉn lộ liễu và những lần vắng mặt không lý do”, đã gây báo động cho các quan chức tại FBI và Bộ Tư pháp. Một quan chức (giấu tên) chia sẻ sự lo ngại về kịch bản xảy ra một cuộc tấn công khủng bố tại Mỹ trong tình cảnh này là điều “khiến tôi mất ngủ hàng đêm”.
Vai trò then chốt của ông Patel tại Tòa Bạch Ốc
Trao đổi với The Atlantic, Tòa Bạch Ốc khẳng định ông Patel vẫn là một nhân tố quan trọng trong đội ngũ thực thi pháp luật của Tổng thống Donald Trump và ghi nhận đóng góp của ông trong việc kéo giảm tỷ lệ tội phạm. Đội ngũ của ông Trump cũng được cho là rất hài lòng với sự sẵn lòng của ông Patel trong việc nhắm vào các đối thủ của Tổng thống.
Trong đơn kiện nộp lên tòa án quận ở Washington, ông Patel bác bỏ các cáo buộc về hành vi cá nhân và chỉ trích tạp chí này vì dựa vào các nguồn tin ẩn danh. Trước đó, tác giả Fitzpatrick viết rằng bà đã phỏng vấn hơn hai mươi người và để họ ẩn danh nhằm “thảo luận về các thông tin nhạy cảm và các cuộc hội thoại riêng tư”.
“Các bị đơn không thể trốn tránh trách nhiệm cho những lời nói dối ác ý bằng cách ẩn nấp sau các nguồn tin giả mạo,” đơn kiện nêu rõ.
Các luật sư của ông Patel cho biết họ đã yêu cầu The Atlantic cho thêm thời gian để phản hồi các cáo buộc nhưng tạp chí này không hồi đáp. Đơn kiện nhấn mạnh: “Đây là một trong những bằng chứng mạnh mẽ nhất cho thấy ác ý thực sự.”
The Atlantic mô tả chi tiết các hành vi từ nhân chứng
Tạp chí The Atlantic cho biết ông Patel bị bắt gặp uống rượu mạnh tại câu lạc bộ tư nhân Ned’s ở Washington và tại Poodle Room ở Las Vegas, nơi ông thường dành thời gian vào cuối tuần. Sáu nguồn tin nói với tạp chí rằng các buổi báo cáo và họp hành liên quan đến ông Patel đã phải dời lại vào cuối ngày do tình trạng uống rượu từ đêm hôm trước.
Bài báo cũng viết rằng trong “nhiều lần”, đội an ninh của ông Patel đã gặp khó khăn khi đánh thức ông, và có thời điểm họ phải yêu cầu thiết bị chuyên dụng để phá cửa khi không thể liên lạc được với ông trong phòng kín.
Với vụ kiện này, ông Patel đang đi theo chiến lược mà cấp trên của mình thường dùng để đáp trả các thông tin bất lợi. Tuần trước, một thẩm phán ở Florida đã bác đơn kiện bồi thường danh dự trị giá 10 tỷ USD của ông Trump chống lại tờ Wall Street Journal liên quan đến bài báo về lời chúc mừng sinh nhật nhạy cảm gửi tới tội phạm tình dục Jeffrey Epstein. Thẩm phán cho rằng ông Trump chưa đưa ra được các lập luận thuyết phục rằng bài báo được xuất bản với “ác ý thực sự” — tiêu chuẩn pháp lý để xác định tội phỉ báng.
Tháng 9 năm ngoái, một thẩm phán khác cũng đã bác đơn kiện trị giá 15 tỷ USD của ông Trump chống lại tờ The New York Times liên quan đến bài viết chỉ trích năng lực kinh doanh của Tổng thống. Tuy nhiên, ông Trump sau đó đã được phép nộp đơn kiện sửa đổi.
Trước khi tái đắc cử nhiệm kỳ hai, ông Trump cũng từng kiện CBS News và ABC News vì các bản tin ông không hài lòng. Cả hai tổ chức tin tức này sau đó đều đã chọn phương án dàn xếp ngoài tòa án với ông Trump trước khi các vụ việc được đưa ra xét xử.
Nguồn AP
