CaliToday News – Một báo cáo mới từ văn phòng tổng thanh tra cho thấy Cơ quan Đường sắt Cao tốc California đã phê duyệt hơn nửa triệu USD chi phí đi lại lãng phí và không thể giải trình, bao gồm các chuyến bay hạng nhất, hạng thương gia (premium), công tác quốc tế cùng các chuyến xe công nghệ tới phòng trò chơi thoát hiểm (escape room), hộp đêm và quán bar xì gà tại Washington, D.C.
Từ tháng 6/2024 đến tháng 4/2026, cơ quan này đã chi hơn 2 triệu USD tiền công tác phí cho 4 công ty tư vấn. Ngoài ra, cơ quan còn vi phạm luật tiểu bang khi không xem xét nhu cầu công việc thực tế trước khi phê duyệt các chuyến đi.
Báo cáo nhấn mạnh: “Thanh toán cho các chuyến đi lại không cần thiết hoặc vượt quá mức quy định của tiểu bang hay điều khoản hợp đồng là hành vi lãng phí công quỹ và không đúng với vai trò người quản lý tài nguyên công”.
Sau khi rà soát khoảng một nửa chi phí đi lại từ các công ty tư vấn, văn phòng tổng thanh tra phát hiện:
- Khoảng 680.500 USD không được phê duyệt trước.
- 543.000 USD thuộc diện hoàn toàn bị nghiêm cấm theo quy định.
Phản hồi tờ Los Angeles Times, văn phòng tổng thanh tra xác định danh tính 4 đơn vị tư vấn gồm: cố vấn tài chính KPMG, nhà thầu dịch vụ pháp lý Nossaman, đơn vị hỗ trợ triển khai chương trình Liên doanh AECOM-Fluor, và nhóm thiết kế hệ thống đường ray Liên doanh SYSTRA/TYPSA. KPMG và Nossaman từ chối bình luận, trong khi AECOM-Fluor và SYSTRA/TYPSA chưa đưa ra phản hồi ngay lập tức.
Quy định tiểu bang cho phép hoàn tiền công tác nếu có lý do hợp lý về việc phải gặp mặt trực tiếp. Tuy nhiên, thanh tra phát hiện lý do đưa ra thường không rõ ràng và người duyệt chi thường mặc định rằng cấp điều hành đã yêu cầu chuyến đi. Trong một trường hợp, một tư vấn viên đã phản đối việc nhân viên tra cứu hóa đơn và cho rằng không cần giải trình vì do chính Giám đốc điều hành (CEO) yêu cầu; chi phí này sau đó vẫn được chấp thuận.
Báo cáo cũng chỉ ra nhiều sai phạm cụ thể:
- Một tư vấn viên bay từ Washington, D.C. đến Sacramento bằng máy bay phản lực cá nhân nhưng vẫn được hoàn trả số tiền tương đương vé máy bay thương gia.
- Gần 130.000 USD được chi trả cho 30 chuyến đi từ Denver đến Sacramento của một cá nhân, dù hồ sơ chỉ tìm thấy 5 yêu cầu công tác.
- Khoảng 118.000 USD được chi cho các chuyến đi quốc tế không được phép.
- Nhiều chuyến xe công nghệ tới nhà riêng, phòng gym Planet Fitness tại Sacramento, một quán bar tiki, nhà hàng sushi tại Denver và quán bar xì gà ở Washington, D.C. được chi trả mà không kèm mục đích công việc.
Văn phòng tổng thanh tra khuyến nghị cơ quan cập nhật chính sách, yêu cầu văn bản phê duyệt trước chuyến đi, làm rõ quy định với nhân viên và thu hồi các khoản chi sai quy định. Người phát ngôn của cơ quan cho biết họ tiếp thu nghiêm túc các kết luận và sẽ siết chặt kiểm soát nội bộ, áp dụng quy trình tài liệu khắt khe hơn và thu hồi các chi phí không phù hợp.
Dự án đường sắt cao tốc nối liền Nam và Bắc California hiện đã trễ hạn nhiều năm và đội vốn hơn 100 tỷ USD so với ngân sách 33 tỷ USD ban đầu. Dù tạo ra hàng nghìn việc làm, hoạt động xây dựng vẫn chỉ giới hạn ở Central Valley và chưa có đoạn nào đi vào vận hành. Dự án chịu giám sát nghiêm ngặt sau khi chính phủ liên bang rút hàng tỷ USD tài trợ vào năm ngoái.
Thượng nghị sĩ tiểu bang Tony Strickland (Đảng Cộng hòa – Huntington Beach), Phó Chủ tịch Ủy ban Giao thông Vận tải Thượng viện, phát biểu: “Đã đến lúc rút phích cắm dự án và chuyển những đồng tiền thuế đó phục vụ cho các nhu cầu cấp thiết hiện nay của người dân California”.
Ban tập viên CaliToday
