Các quan chức cho biết với một thẩm phán liên bang vào thứ Hai rằng chính quyền Trump sẽ cung cấp một phần trợ cấp tem phiếu thực phẩm trong tháng này khi thời gian đóng cửa chính phủ đang tiến gần đến mức kỷ lục .
Chính quyền cho biết sẽ không sử dụng các nguồn quỹ khác để bù đắp khoản thiếu hụt, đồng nghĩa với việc hơn 40 triệu người tham gia Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) sẽ nhận được các khoản trợ cấp bị cắt giảm. Các quan chức chính quyền cảnh báo rằng việc tính toán lại này có thể gây ra sự chậm trễ đáng kể trước khi các khoản thanh toán tháng 11 đến tay các hộ gia đình
Hôm thứ Sáu, hai thẩm phán liên bang đã ra phán quyết yêu cầu chính quyền Trump phải rút hết quỹ khẩn cấp trị giá hàng tỷ đô la trước khi cắt giảm SNAP. Chính quyền cho biết quỹ này có 4,65 tỷ đô la dành cho các hộ gia đình.
Số tiền này không đủ để trang trải toàn bộ khoản trợ cấp tháng 11, dự kiến lên tới hơn 9 tỷ đô la. Các thẩm phán cho biết Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) có thể sử dụng tiền từ các nguồn tài trợ khác để bù đắp khoản thiếu hụt còn lại cho tháng 11.
Bản cập nhật mới cho biết chính quyền Trump sẽ không làm như vậy và gọi đó là “rủi ro không thể chấp nhận được”.
Patrick Penn, người giám sát chương trình SNAP tại USDA, đã viết trong tuyên bố tuyên thệ hôm thứ Hai rằng : “Quỹ Chương trình Dinh dưỡng Trẻ em theo Mục 32 không phải là quỹ dự phòng cho SNAP”.
Ông nói tiếp: “Việc sử dụng hàng tỷ đô la từ Dinh dưỡng Trẻ em cho SNAP sẽ tạo ra một khoảng trống chưa từng có trong ngân sách Dinh dưỡng Trẻ em mà Quốc hội chưa bao giờ phải lấp đầy bằng các khoản phân bổ hàng năm, và USDA không thể dự đoán Quốc hội sẽ làm gì trong những trường hợp này”.
Ông Penn cho biết USDA có thể cung cấp cho các tiểu bang thông tin cụ thể về việc cắt giảm vào cuối ngày thứ Hai để họ có thể bắt đầu tính toán số tiền trợ cấp mới của từng hộ gia đình. Tuy nhiên, ông cảnh báo về sự gián đoạn và chậm trễ kéo dài, cho rằng nhiều người nhận SNAP sẽ không được hưởng trợ cấp trong một thời gian.
Penn cho biết: “Theo hiểu biết của USDA, ít nhất là đối với một số tiểu bang, những thay đổi trong hệ thống mà các tiểu bang phải thực hiện để cung cấp số tiền trợ cấp giảm sẽ mất từ vài tuần đến vài tháng”.
Sự gián đoạn của SNAP đã trở thành một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất của việc chính phủ đóng cửa khi nó bước sang tuần thứ sáu.
Các tiểu bang, thành phố và nhóm tư nhân do đảng Dân chủ lãnh đạo đã kiện chính quyền vào tuần trước khi chính quyền cảnh báo rằng các quyền lợi SNAP sẽ hết hạn vào tháng 11 do các cuộc đàm phán về việc đóng cửa vẫn bế tắc.
Skye Perryman, chủ tịch của Democracy Forward Foundation, đại diện cho các thành phố và tổ chức tư nhân trong vụ kiện và là một trong những người nộp đơn kiện chính quyền nhiều nhất, cho biết nhóm đang xem xét “mọi lựa chọn pháp lý” để đảm bảo toàn bộ số tiền.
“Không cần phải có lệnh của tòa án mới có thể buộc Tổng thống của chúng ta cung cấp dinh dưỡng thiết yếu mà Quốc hội đã nêu rõ là cần phải được đáp ứng. Nhưng vì đó là điều cần thiết, chúng tôi sẽ tiếp tục sử dụng tòa án để bảo vệ quyền của người dân”, Perryman phát biểu trong một tuyên bố.
Chính quyền Trump lập luận rằng quỹ khẩn cấp SNAP chỉ dành cho những thảm họa không lường trước được, như bão và động đất, và không thể được sử dụng để giảm thiểu tình trạng đóng cửa chính phủ.
Nhưng các thẩm phán liên bang John McConnell và Indira Talwani, cả hai đều được cựu Tổng thống Obama bổ nhiệm, đã bác bỏ lập luận này trong các phán quyết riêng biệt vào thứ sáu.
McConnell đã yêu cầu cập nhật thông tin trước trưa thứ Hai. Chính quyền vẫn sẽ cung cấp thông tin cập nhật cho Talwani vào cuối ngày.
Ny (Theo The Hill)
