(The New York Times) — Ông Mark Wiseman, một nhân vật tài chính tên tuổi từng thăng tiến từ hệ thống quỹ hưu trí Canada lên các định chế tài chính lớn của Mỹ, đã được bổ nhiệm làm Đại sứ mới của Canada tại Hoa Kỳ trong thời điểm mang tính bước ngoặt của quan hệ song phương giữa hai nước.
Hôm thứ Hai, Thủ tướng Canada Mark Carney cho biết ông Wiseman sẽ chính thức nhậm chức vào giữa tháng Hai.
“Mark Wiseman mang đến kinh nghiệm dày dạn, mạng lưới quan hệ rộng khắp và sự cam kết sâu sắc đúng vào thời điểm then chốt khi quan hệ với Hoa Kỳ đang chuyển đổi,” ông Carney nói trong một tuyên bố. “Với vai trò là thành viên nòng cốt của nhóm đàm phán, ông sẽ giúp thúc đẩy lợi ích của người lao động, doanh nghiệp và các định chế của Canada, đồng thời xây dựng những cơ hội chung cho cả Canada và Hoa Kỳ.”
Ông Wiseman sẽ thay thế Đại sứ Kristen Hillman trong bối cảnh quan hệ Canada–Mỹ đang căng thẳng. Từ trước đến nay, hai nước vốn là đồng minh và đối tác thương mại thân cận nhất, nhưng mối quan hệ này đã rạn nứt kể từ khi Tổng thống Donald Trump tái đắc cử. Ông Trump theo đuổi lập trường cứng rắn với Canada, từng nhiều lần tuyên bố muốn nước này trở thành bang thứ 51 của Hoa Kỳ.
Dù trong những tháng gần đây Tổng thống Mỹ không còn lặp lại phát biểu đó, chính quyền của ông vẫn áp đặt các mức thuế cao đối với nhiều lĩnh vực then chốt của kinh tế Canada, bao gồm ô tô, thép và nhôm.
Vị đại sứ mới sẽ sớm phải đối mặt với đợt rà soát Hiệp định thương mại tự do Mỹ–Canada–Mexico (USMCA), văn kiện kế nhiệm NAFTA, trong nỗ lực của Canada nhằm khôi phục vị thế đối tác thương mại hàng đầu của Hoa Kỳ. Bà Hillman, người sắp mãn nhiệm, từng là thành viên quan trọng trong nhóm đàm phán của Canada với Washington.
Cuộc rà soát này có thể dẫn đến những thay đổi mang tính căn bản trong quan hệ song phương, bao gồm khả năng tái áp đặt thuế quan trên diện rộng, thậm chí là sự sụp đổ hoàn toàn của hiệp định — kịch bản có thể đánh dấu hồi kết của kỷ nguyên thương mại tự do ở Bắc Mỹ.
Sự đối đầu của chính quyền Trump với Canada đã bộc lộ rõ rệt, khiến nhiều người Canada bối rối, cảm thấy bị phản bội và phẫn nộ trước sự phai nhạt của mối quan hệ từng được xem như mang tính “gia đình” với Hoa Kỳ. Đại sứ Mỹ tại Canada đặc biệt gay gắt trong các chỉ trích nhắm vào Ottawa, làm gia tăng căng thẳng trong giai đoạn vốn đã đầy cay đắng này.
Gần đây nhất, ông Trump đã hủy bỏ các cuộc đàm phán thương mại kéo dài nhằm nới lỏng thuế quan đối với một số hàng hóa Canada, sau khi chính quyền tỉnh Ontario chi tiền phát sóng một quảng cáo chống thuế tại Hoa Kỳ, trong đó trích dẫn lời cựu Tổng thống Ronald Reagan. Ông Trump lên án quảng cáo này là sự can thiệp vào công việc nội bộ của Mỹ. Thủ tướng Carney đã lên tiếng xin lỗi về đoạn quảng cáo — dù chính phủ liên bang không chịu trách nhiệm — nhưng các cuộc đàm phán vẫn chưa được nối lại.
Ông Wiseman sinh ra tại Ontario, học tập tại các đại học Canada trước khi sang Đại học Yale theo học ngành luật. Trong sự nghiệp của mình, ông từng giữ các vị trí cấp cao trong các hãng luật, công ty tư vấn kinh doanh và tổ chức tài chính.
Ông cũng đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng tại các định chế lớn của Canada, gần đây nhất là Giám đốc điều hành Tập đoàn Quản lý Đầu tư Alberta (Alberta Investment Management Corporation), và trước đó là Tổng giám đốc điều hành của Hội đồng Đầu tư Quỹ Hưu trí Canada (Canada Pension Plan Investment Board).
Ông Wiseman từng là lãnh đạo cấp cao tại BlackRock, tập đoàn quản lý tài sản có trụ sở tại New York, và từng được xem là ứng viên tiềm năng cho vị trí tổng giám đốc điều hành trong tương lai. Tuy nhiên, ông rời công ty vào năm 2019 sau khi không báo cáo một mối quan hệ cá nhân với cấp dưới. Khi đó, ông đã công khai nhận trách nhiệm về sự việc này.
Nguồn nytimes
