(AP) – Bộ Giáo dục Hoa Kỳ sẽ rời khỏi trụ sở chính để chuyển sang một văn phòng nhỏ hơn tại Washington. Các viên chức chính phủ cho biết vào thứ Năm rằng đây là một phần trong lộ trình giải thể cơ quan này của chính quyền Trump.
Theo thông tin từ Bộ Giáo dục, số lượng nhân viên của bộ đã sụt giảm đáng kể sau các đợt sa thải hàng loạt kể từ khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức, khiến trụ sở hiện tại trống đến 70% diện tích. Bộ Năng lượng sẽ tiếp quản hợp đồng thuê tòa nhà này.
Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon ca ngợi đây là một cột mốc quan trọng trong nỗ lực đóng cửa bộ — một mệnh lệnh đã được Tổng thống Trump đưa ra cách đây đúng một năm.
Bà McMahon phát biểu trong một tuyên bố bằng văn bản: “Nhờ vào nỗ lực bền bỉ của nhiều người, chúng ta đã đạt được những tiến triển chưa từng có trong việc thu hẹp sự hiện diện của ngành giáo dục ở cấp liên bang. Giờ đây, chúng tôi rất vui mừng được bàn giao tòa nhà này cho một cơ quan có thể tận dụng không gian hiệu quả hơn.”
Cắt giảm chi phí và chuyển giao trách nhiệm
Việc di dời sang văn phòng mới dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 8 tới. Các viên chức chính quyền khẳng định động thái này sẽ tiết kiệm tiền thuế của người dân bằng cách loại bỏ các không gian lãng phí và tránh được các chi phí bảo trì tốn kém tại trụ sở hiện tại của Bộ Năng lượng.
Đây là bước đi mới nhất trong chuỗi các hành động nhằm thực hiện lời hứa tranh cử của Tổng thống Trump về việc xóa bỏ Bộ Giáo dục. Tuy nhiên, nghiệp đoàn đại diện cho các nhân viên của bộ đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ.
Bà Rachel Gittleman, Chủ tịch Nghiệp đoàn AFGE Local 252, nhận định: “Thông điệp từ bà Bộ trưởng gửi đến nhân viên và công chúng Mỹ rất rõ ràng: Giáo dục chính là mục tiêu tiếp theo bị đưa lên ‘thớt’.”
Những tranh cãi về mặt pháp lý
Dù chỉ có Quốc hội mới có thẩm quyền đóng cửa hoàn toàn một bộ trong chính phủ, nhưng chính quyền Trump đã khéo léo chuyển giao nhiều chương trình và chức năng của Bộ Giáo dục sang các cơ quan liên bang khác thông qua các “thỏa thuận liên ngành” (interagency agreements).
Dân biểu Bobby Scott (Dân chủ – Virginia), thành viên cấp cao của Ủy ban Giáo dục và Lực lượng Lao động Hạ viện, cho rằng việc dời trụ sở là một trong những hành động “công khai” nhất của bà McMahon nhằm xóa sổ cơ quan này.
Ông Scott tuyên bố: “Quyết định đóng cửa trụ sở vật lý của Bộ không chỉ mang tính biểu tượng. Nó phản ánh một nỗ lực rộng lớn hơn nhằm giảm thiểu vai trò của chính phủ liên bang trong việc đảm bảo mọi người dân đều có quyền tiếp cận bình đẳng với nền giáo dục chất lượng.”
Tình hình các chương trình hỗ trợ sinh viên
Trong nỗ lực mới nhất nhằm phân rã Bộ Giáo dục, tuần trước chính quyền Trump đã bàn giao việc quản lý các khoản vay sinh viên quá hạn cho Bộ Tài chính. Toàn bộ danh mục cho vay sinh viên liên bang trị giá 1,700 tỷ USD cũng sẽ được chuyển giao cho Bộ Tài chính vào một thời điểm chưa xác định.
Trong năm qua, hàng loạt chương trình giám sát các sáng kiến giáo dục — bao gồm hỗ trợ gia đình, ngân sách cho các trường học ở khu vực thu nhập thấp và đào tạo giáo viên — đã được chuyển sang các cơ quan như Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) và Bộ Lao động.
