(AP) — Bà Abigail Spanberger sẽ chính thức đảm nhiệm cương vị lãnh đạo cao nhất bang Virginia vào thứ Bảy, trở thành nữ Thống đốc đầu tiên trong lịch sử bang này, đồng thời đánh dấu việc Đảng Dân chủ giành lại quyền kiểm soát chiếc ghế thống đốc.
Bà sẽ tuyên thệ nhậm chức trong một buổi lễ diễn ra vào giữa trưa trước tòa nhà Quốc hội bang tại Richmond, với nghi thức long trọng và mang tính biểu tượng cao. Sau lễ tuyên thệ sẽ là cuộc diễu hành truyền thống mừng nhậm chức.
Bà Spanberger — cựu sĩ quan điều tra của CIA và là cựu dân biểu Quốc hội — đã đánh bại ứng viên Cộng hòa Winsome Earle-Sears trong cuộc bầu cử tháng 11. Lễ nhậm chức của bà với tư cách Thống đốc thứ 75 của Virginia mang ý nghĩa lịch sử: kể từ khi Virginia trở thành một bang thuộc khối Thịnh vượng chung vào năm 1776, chưa từng có phụ nữ nào giữ chức vụ này. Trước đó, thời thuộc địa cũng không có phụ nữ nào làm thống đốc.
“Với thế hệ trẻ sắp tới, việc thấy một người phụ nữ ở vai trò này sẽ trở thành điều bình thường — dù là trong những công việc vui như cắt băng khánh thành hay những việc khó khăn như đối diện với các thách thức tương lai,” bà Spanberger từng nói.
Bà sẽ được gọi theo cách trang trọng truyền thống là “Madam Governor” (Thưa bà Thống đốc) hoặc theo cách một số quan chức dùng là “her excellency” (Đức bà/Ngài).
Cũng trong thời điểm mang tính cột mốc này, Phó Thống đốc bang — bà Ghazala F. Hashmi, thuộc Đảng Dân chủ — sẽ nhậm chức với tư cách người phụ nữ Hồi giáo đầu tiên giữ một chức vụ cấp bang trên toàn nước Mỹ. Ngoài ra, ông Jay Jones (Dân chủ) sẽ trở thành Tổng chưởng lý da đen đầu tiên của Virginia, và sẽ tuyên thệ nhậm chức tại Richmond — nơi từng là thủ đô của Liên minh miền Nam (Confederacy) thời Nội chiến.
Buổi lễ hôm thứ Bảy cũng sẽ khép lại nhiệm kỳ của Thống đốc Cộng hòa Glenn Youngkin. Ông dự kiến sẽ trao cho bà Spanberger chiếc chìa khóa dinh thự hành pháp của bang.
Lễ nhậm chức của bà Spanberger mở ra một chương mới cho Virginia: Đảng Dân chủ kiểm soát bộ máy chính quyền cấp bang, trong khi Đảng Cộng hòa đang kiểm soát Washington ở cấp liên bang. Đảng Dân chủ tại Virginia đã giành thêm 13 ghế tại Hạ viện bang (House of Delegates), chỉ một năm sau thất bại gây chấn động toàn quốc của đảng này trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024.
Trong chiến dịch tranh cử, tân Thống đốc cam kết bảo vệ nền kinh tế Virginia trước những chiến thuật cứng rắn của chính quyền Tổng thống Donald Trump. Trên đường vận động, bà nhiều lần nhắc tới việc Tòa Bạch Ốc cắt giảm mạnh đội ngũ công chức, giá hàng hóa leo thang, cùng các thay đổi có thể tác động đến hệ thống y tế vốn đã mong manh của bang.
Các nghị sĩ Dân chủ tại nghị viện bang cũng cam kết sẽ phối hợp với bà Spanberger để thúc đẩy chương trình nghị sự mạnh mẽ của họ, trong đó có kế hoạch vẽ lại bản đồ các địa hạt bầu cử liên bang của bang trước kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ trong năm nay.
