(AP) — Hai thành viên Vệ binh Quốc gia West Virginia được điều động đến thủ đô đã bị bắn vào chiều thứ Tư, chỉ cách Tòa Bạch Ốc vài dãy nhà, trong một vụ tấn công táo tợn mà thị trưởng Washington mô tả là “nhắm mục tiêu có chủ đích.”
Giám đốc FBI Kash Patel và Thị trưởng Muriel Bowser cho biết cả hai binh sĩ đang được điều trị trong tình trạng nguy kịch.
Vụ nổ súng nhằm vào lính Vệ binh Quốc gia ngay tại thủ đô — điều hiếm xảy ra — diễn ra trong bối cảnh việc triển khai lực lượng này ở Washington và nhiều thành phố khác trên toàn quốc đã trở thành tâm điểm tranh cãi suốt nhiều tháng. Động thái điều quân của chính quyền Trump được đặt trong vòng tranh luận pháp lý gay gắt và đối đầu chính sách rộng hơn về việc sử dụng quân đội để đối phó cái mà giới chức gọi là tình trạng tội phạm mất kiểm soát.
Jeffrey Carroll, trợ lý cảnh sát trưởng D.C., cho biết hiện chưa có thông tin về động cơ. Ông nói kẻ nổ súng “vòng qua góc phố” rồi lập tức bắn vào các binh sĩ, theo đoạn video mà điều tra viên đã xem.
“Đây là một vụ tấn công có chủ đích,” Thị trưởng Bowser khẳng định.
Theo hai quan chức thực thi pháp luật và một người am hiểu vụ việc, nghi phạm được cho là một công dân Afghanistan, nhập cảnh vào Mỹ từ tháng 9/2021 và sống tại bang Washington. Nghi phạm được xác định là Rahmanullah Lakanwal, nhưng giới chức vẫn đang rà soát thêm lý lịch. Những người cung cấp thông tin yêu cầu giấu tên vì cuộc điều tra đang tiếp diễn.
Thống đốc West Virginia Patrick Morrisey ban đầu thông báo hai binh sĩ đã tử vong, nhưng sau đó phải đính chính rằng văn phòng của ông “nhận được các báo cáo mâu thuẫn” về tình trạng sức khỏe của họ.
Một nghi phạm bị bắt giữ cũng bị thương do trúng đạn, song các vết thương không đe dọa tính mạng, theo một quan chức thực thi pháp luật khác được quyền trao đổi thông tin ẩn danh.
Chính quyền Trump điều thêm 500 binh sĩ Vệ binh Quốc gia
Tòa Bạch Ốc nhanh chóng ra lệnh điều thêm 500 quân đến Washington sau vụ nổ súng. Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth nói Tổng thống Donald Trump đích thân yêu cầu tăng quân.
Theo cập nhật mới nhất, gần 2.200 binh sĩ đang được phân công cho lực lượng hỗn hợp hoạt động tại thành phố.
Binh sĩ khống chế kẻ nổ súng
Vụ tấn công xảy ra cách Tòa Bạch Ốc khoảng hai dãy nhà, gần một ga tàu điện ngầm.
Nghe tiếng súng, các binh sĩ khác lập tức chạy đến và khống chế kẻ nổ súng sau khi hắn bị bắn trúng, Carroll cho biết.
“Có vẻ đây là một tay súng đơn độc, rút súng và phục kích các thành viên Vệ binh Quốc gia,” ông nói, đồng thời cho biết hiện chưa rõ viên đạn trúng nghi phạm do binh sĩ hay cảnh sát bắn ra.
Ít nhất một binh sĩ đã bắn trả, theo một quan chức khác giấu tên.
Video trên mạng xã hội cho thấy lực lượng cứu hộ thực hiện CPR cho một binh sĩ và cấp cứu người còn lại trên vỉa hè phủ đầy kính vỡ.
Nhân chứng kể lại khoảnh khắc hỗn loạn
Stacy Walters cho biết cô đang ngồi trên ô tô thì nghe hai tiếng súng và thấy người dân bỏ chạy. “Trời hôm nay đẹp như thế này, ai lại làm chuyện như vậy? Chúng ta còn đang chuẩn bị cho kỳ nghỉ lễ nữa chứ,” cô nói.
Emma McDonald, vừa bước ra khỏi ga tàu điện ngầm sau tiếng súng, cùng bạn chạy vào trú trong một quán cà phê. Cô kể rằng vài phút sau đã thấy cáng cứu thương đưa đi một binh sĩ với đầu đầy máu.
Hơn 300 thành viên Vệ binh West Virginia được triển khai đến Washington từ tháng Tám. Tuần trước, khoảng 160 người tự nguyện kéo dài nhiệm vụ đến hết năm, số còn lại đã rời đi chỉ hơn một tuần trước.
Khu vực xảy ra vụ việc bị phong tỏa bằng dây vàng; đèn xe cứu hỏa và xe cảnh sát nhấp nháy liên tục; trực thăng quần thảo trên không. Lực lượng Mật vụ, ATF và lính Vệ binh được triển khai dày đặc. Ít nhất một trực thăng hạ cánh xuống National Mall.
Trump: “Kẻ nổ súng sẽ phải trả giá đắt”
Từ Florida, nơi ông đang nghỉ lễ Tạ ơn, Tổng thống Trump viết trên mạng xã hội rằng “con thú” bắn vào hai binh sĩ sẽ phải “trả giá rất đắt.”
“Xin Chúa phù hộ Vệ binh Quốc gia và tất cả quân nhân cùng lực lượng thực thi pháp luật. Họ là những con người phi thường,” Trump viết trên Truth Social.
Tại Fort Campbell (Kentucky), Phó Tổng thống JD Vance kêu gọi “mọi người có đức tin hãy cầu nguyện” cho hai binh sĩ. Ông nói còn quá nhiều điều chưa rõ ràng, bao gồm cả động cơ gây án.
Tướng Steven Nordhaus, Tư lệnh Cục Vệ binh Quốc gia, đã hủy kế hoạch thăm binh sĩ ở Guantanamo Bay để bay đến Washington. “Chúng tôi vô cùng đau xót trước hành động bạo lực vô nghĩa này,” ông nói trong một video đăng trên X.
Tháng Tám vừa qua, Tổng thống Trump ký lệnh khẩn cấp liên bang hóa lực lượng cảnh sát địa phương và điều Vệ binh Quốc gia từ tám tiểu bang đến Washington. Lệnh hết hiệu lực sau một tháng, nhưng quân vẫn ở lại.
Tuần trước, một thẩm phán liên bang ra lệnh chấm dứt việc triển khai, nhưng cho phép hoãn 21 ngày để chính quyền Trump rút quân hoặc nộp đơn kháng cáo.
Các binh sĩ đã tham gia tuần tra khu dân cư, ga tàu điện ngầm, trạm kiểm soát giao thông, dọn rác và hỗ trợ an ninh tại các sự kiện thể thao.
