CaliToday News – Tòa phúc thẩm Khu vực 6 của California vào ngày 23 tháng 9 đã ra phán quyết bác bỏ một vụ kiện nhắm vào Quận Santa Clara. Phán quyết này khẳng định tính hợp pháp trong tuyên bố tình trạng khẩn cấp của Hội đồng Giám sát quận do việc cắt giảm ngân sách liên bang, cho phép quận đưa Dự luật A tăng 5/8 cent thuế bán hàng vào lá phiếu như một loại thuế thông thường.
Giới lãnh đạo quận cảnh báo nếu không tăng thuế, các đợt cắt giảm ngân sách từ chính phủ liên bang sẽ tàn phá hệ thống bệnh viện công lớn thứ hai tại California. Luật chi tiêu liên bang được thông qua vào mùa hè năm ngoái đã cắt giảm 1.000 tỷ USD tiền tài trợ Medicaid (ở California gọi là Medi-Cal) trong thập niên tới—mức cắt giảm lớn nhất lịch sử chương trình. Đợt cắt giảm này khiến Quận Santa Clara mất 1 tỷ USD mỗi năm, buộc lãnh đạo địa phương phải thu hẹp dịch vụ và chương trình. Hiện một nửa số bệnh nhân tại hệ thống bệnh viện của quận chi trả qua Medi-Cal, và cứ 4 người trong số gần 2 triệu cư dân của quận thì có 1 người ghi danh chương trình này.
Luật sư Quận Tony LoPresti gọi phán quyết là một chiến thắng lớn cho cư dân phụ thuộc vào các dịch vụ an sinh thiết yếu và các cử tri đã ủng hộ Dự luật A. Dự luật A là một loại thuế thông thường không bị ràng buộc mục đích chi tiêu cụ thể, chỉ cần đa số phiếu bầu giản đơn thay vì 66,7% như thuế đặc biệt. Dự luật này đã được 57% cử tri thông qua vào tháng 11 năm ngoái.
Vụ kiện do các nhóm bảo thủ và tự do khởi xướng với lập luận rằng việc chính phủ cắt giảm chi tiêu không cấu thành tình trạng khẩn cấp để đưa việc bỏ phiếu tăng thuế vào năm bầu cử không tổng quát. Tuy nhiên, các thẩm phán phúc thẩm kết luận các nguyên đơn không cung cấp được bằng chứng đáng kể để chứng minh quận không đối mặt với tình trạng khẩn cấp, đồng thời xác nhận nghị quyết đưa Dự luật A vào cuộc bầu cử đặc biệt ngày 4 tháng 11 năm 2025 là hoàn toàn hợp lệ.
Ông Brian Holtz, nguyên đơn chính và là Thư ký Đảng Tự do Quận Santa Clara, cho biết kết quả này đã được dự đoán từ trước vì đơn kiện từng bị Tòa thượng thẩm Quận Santa Clara bác bỏ. Dù không tin quận rơi vào tình trạng khẩn cấp và cho rằng địa phương không nên quá phụ thuộc vào tiền liên bang, ông dự định sẽ tham khảo ý kiến luật sư và tạm thời án binh bất động để tránh làm tắc nghẽn tòa án bằng những vụ kiện khó thành công.
Dù vậy, nguồn doanh thu ước tính khoảng 330 triệu USD mỗi năm từ Dự luật A vẫn đang bị phong tỏa. Quận vẫn phải đối mặt với một vụ kiện thứ hai từ Hiệp hội Người nộp thuế Thung lũng Silicon (Silicon Valley Taxpayers Association), dự kiến được Tòa Thượng thẩm Quận Santa Clara xét xử vào ngày 16 tháng 10. Vụ kiện này cáo buộc Dự luật A vô hiệu vì được đưa vào cuộc bầu cử đặc biệt thay vì cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11 năm nay.
Các bác sĩ tại quận cảnh báo việc cắt giảm tại các bệnh viện sẽ ảnh hưởng tới tất cả mọi người, gây kéo dài thời gian cấp cứu và vận chuyển xe cứu thương khắp Vùng Vịnh. Bà Darcie Green, Giám đốc điều hành tổ chức phi lợi nhuận Latinas Contra Cancer, khẳng định cử tri đã lên tiếng để bảo vệ sức khỏe cộng đồng và quyết định của tòa án đã xác nhận tính cấp bách có thật đối với người bệnh và gia đình họ mỗi ngày.
Ban tập viên CaliToday
