CaliToday News – Quận Santa Clara đang cung cấp các khoản tài trợ cho những người điều hành nhà ở sinh hoạt độc lập (independent living homes). Gói tài trợ trị giá 2 triệu Mỹ kim này nhằm mục đích nâng cấp cơ sở vật chất tại những nơi đang là chỗ ở của những cư dân dễ bị tổn thương nhất trong quận.
Các cơ sở sinh hoạt độc lập là nơi che chở cho nhiều người gặp các vấn đề sức khỏe tâm thần và khó khăn trong cuộc sống. Tuy nhiên, nhiều cơ sở hoạt động không có giấy phép, dẫn đến tình trạng cư dân phải chịu đựng môi trường sống xuống cấp nghiêm trọng với rệp, sự cố đường ống nước, thiết bị hư hỏng, tình trạng sử dụng ma túy và quấy rối bằng lời nói.
Để cải thiện thực trạng này, Quận Santa Clara quyết định hỗ trợ tài chính để các nhà điều hành tạo môi trường sống tốt hơn. Gói tài trợ 2 triệu Mỹ kim một lần thông qua chương trình Nhà ở Chuyển tiếp Sức khỏe Hành vi sẽ chi trả cho việc sửa chữa mái nhà, hệ thống dẫn nước, thay mới thiết bị, sửa chữa phòng tắm và nhà bếp. Mức tài trợ dao động từ 10.000 đến 450.000 Mỹ kim cho mỗi bất động sản. Đơn đăng ký được tiếp nhận liên tục đến hết ngày 30 tháng 6 năm 2027 hoặc đến khi hết ngân quỹ. Quận sẽ tiến hành thanh tra trước và sau khi cấp vốn, đồng thời đánh giá hiệu quả sử dụng tiền tài trợ.
Bà Susan Ellenberg, Giám sát viên Địa hạt 4, khẳng định khoản đầu tư là bước đi quan trọng bảo đảm cư dân được sống trong môi trường an toàn và ổn định. Dù vậy, các nhà vận động quyền lợi lo ngại về khâu giám sát giải ngân do nhiều nhà điều hành từng có tiền sử sai phạm. Điển hình, một cơ sở tại số 659 N. 13th St. ở San Jose từng bị hoán cải trái phép, nhồi nhét người vào phòng khách, tầng hầm và dựng lều tạm ngoài sân sau để thu tiền rồi quỵt tiền thuê của chủ nhà.
Bà Lorraine Zeller thuộc Liên minh Sinh hoạt Cộng đồng yêu cầu quận phải điều tra lý lịch của các đối tượng nộp đơn để bảo đảm tiền đến tay những người có trách nhiệm. Trái lại, phát ngôn viên Cơ quan Dịch vụ Sức khỏe Hành vi Quận Santa Clara cho biết họ không có kế hoạch kiểm tra lý lịch mà sẽ chọn nhà điều hành qua quy trình đấu thầu cạnh tranh. Tuy nhiên, bà Ellenberg vẫn ủng hộ việc đưa quy trình xác minh lý lịch vào như một biện pháp bảo vệ cần thiết.
Về phía cơ sở, ông Matt Jacobsen từ công ty UPL Enterprises LLC cho biết khoản tài trợ như 25.000 Mỹ kim sẽ hỗ trợ rất lớn để nâng cao phẩm chất nhà ở và đời sống người thuê, đồng thời kêu gọi quận tăng cường truyền thông vì hiện mới có 6 cơ sở nộp đơn.
Khác với các viện chăm sóc nội trú được Bộ Dịch vụ Xã hội tiểu bang cấp phép và kiểm tra định kỳ, các nhà ở sinh hoạt độc lập không bắt buộc phải có giấy phép và không bị tiểu bang giám sát. Một cuộc kiểm toán năm 2020 cho thấy quận đã mất 262 giường bệnh sau khi hơn 30 cơ sở chăm sóc nội trú đóng cửa từ 2014 đến 2018 vì chi phí vận hành đắt đỏ, khiến người bệnh tâm thần sau xuất viện có rất ít lựa chọn và dễ rơi vào cảnh vô gia cư, ngồi tù hoặc tái nhập viện.
Mới đây, thành phố San Jose dự kiến đóng cửa 5 cơ sở sinh hoạt độc lập do vi phạm quy chuẩn xây dựng, khiến 40 đến 50 cư dân có nguy cơ mất chỗ ở. Bà Zeller kêu gọi thành lập đội ứng phó khẩn cấp để kịp thời bảo vệ sức khỏe và an toàn cho người dân khi các cơ sở này bị giải tỏa.
Ban tập viên CaliToday
