Hai thành viên ban cố vấn của tờ báo quân sự Stars and Stripes đang kiện Ngũ Giác Đài, cáo buộc rằng việc Bộ Quốc phòng cải tổ ấn phẩm này đang làm suy yếu tính độc lập về biên tập của nó.
Vụ kiện , được đệ trình hôm thứ Tư, yêu cầu một thẩm phán liên bang ngăn chặn những nỗ lực của Ngũ Giác Đài nhằm “thực hiện quyền kiểm soát chưa từng có” đối với hãng tin này, cho rằng bộ này đang cố gắng kiểm duyệt nội dung của nó.
“Việc kiểm duyệt trái phép tờ báo của binh lính là một sự xúc phạm đối với các thành viên tận tụy của lực lượng vũ trang và là một cuộc tấn công vào quyền tự do ngôn luận – một nguyên tắc hiến pháp cơ bản mà những người lính dũng cảm đó đã cống hiến cả cuộc đời mình để bảo vệ”, Paul Wolfson, cố vấn pháp lý cấp cao tại Democracy Forward, đại diện cho các nguyên đơn, cho biết trong một tuyên bố.
Đơn khiếu nại được đệ trình thay mặt cho Susan Dardarian và William Church, hai nhà báo từng đoạt giải Pulitzer và cũng là thành viên của hội đồng cố vấn của nhà xuất bản.
Theo đơn kiện, tờ Stars and Stripes hoạt động độc lập với Bộ Quốc phòng theo một khuôn khổ được thiết lập vào năm 1994, trong đó yêu cầu “dòng chảy tin tức và thông tin tự do đến độc giả của [Stripes] mà không bị quản lý hoặc kiểm duyệt tin tức”.
Tuy nhiên, Ngũ Giác Đài đã tìm cách định hình lại nội dung biên tập của tờ báo trong nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Trump, với phát ngôn viên của bộ, Sean Parnell, tuyên bố vào tháng Giêng rằng họ sẽ “hiện đại hóa hoạt động” và “tập trung lại nội dung, tránh xa những vấn đề gây xao nhãng theo xu hướng “woke”).
Một bản ghi nhớ hồi tháng 3 đã nêu rõ những thay đổi đó, yêu cầu nội dung phải “phù hợp với trật tự và kỷ luật tốt của quân đội” và cấm tờ báo đăng tải tranh biếm họa hoặc tin tức từ các hãng thông tấn thương mại khác, chẳng hạn như Associated Press, cùng với các chỉ thị khác.
“Mặc dù bản ghi nhớ của Bộ Quốc phòng chỉ nói suông về việc tờ báo sẽ tiếp tục có quyền tự chủ biên tập, nhưng nó lại áp đặt những hạn chế chưa từng có đối với hoạt động và nội dung của tòa soạn, trái ngược hoàn toàn với quyền tự chủ đó”, đơn kiện nêu rõ.
Các nguyên đơn còn cáo buộc rằng các chính sách mới được soạn thảo mà không có bất kỳ thông báo hay ý kiến đóng góp nào từ tờ báo, vi phạm Đạo luật Thủ tục Hành chính và đi ngược lại Tu chính án thứ nhất bằng cách “hạn chế các quyền được đảm bảo cho báo chí và từ chối cho độc giả tiếp cận nội dung của Stripes, bao gồm cả quyền tự do biên tập của tờ báo.”
Vụ kiện cũng đề cập đến Jacqueline Smith, người phụ trách giám sát biên tập của tờ báo, người đã bị sa thải vào tháng 4 sau khi bà chỉ trích các quy định mới. Người phụ trách giám sát biên tập là người chịu trách nhiệm giám sát tính độc lập về biên tập của tờ báo và báo cáo các vấn đề đáng lo ngại cho Quốc hội.
Hôm thứ Tư, Parnell đã lên tiếng phản bác vụ kiện trên mạng xã hội.
“Vụ kiện này không có cơ sở và Bộ Quốc phòng tin tưởng sẽ thắng kiện,” Parnell viết trên nền tảng mạng xã hội X. “Bộ Quốc phòng vẫn cam kết duy trì lá cờ Mỹ hiện đại, tập trung vào nhiệm vụ và xứng đáng với những người lính mà mình phục vụ.”
Ny (Theo The Hill)
