Texas đang trở thành tâm điểm của cơn bão chính trị liên quan đến việc chính phủ đóng cửa một phần, khi các sân bay của tiểu bang đang phải chịu đựng những gián đoạn giao thông nghiêm trọng nhất cả nước và các thượng nghị sĩ đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp tại Washington.
Hôm thứ Năm, Tổng thống Trump tuyên bố sẽ ký một sắc lệnh hành pháp “ngay lập tức” để trả lương cho các nhân viên Cục An ninh Giao thông Vận tải (TSA), những người nếu không sẽ bị mất lương vào thứ Sáu. Và sau đó vào sáng thứ Sáu, Thượng viện đã thông qua một dự luật nhằm trả lương cho TSA và các bộ phận khác của Bộ An ninh Nội địa, điều này cuối cùng có thể giảm bớt khó khăn. Hạ viện vẫn cần xem xét dự luật đó.
Nhưng việc làm việc không lương trong nhiều tuần đã khiến tỷ lệ nghỉ việc không lương trên toàn quốc của các nhân viên TSA tăng lên trên 11% trong tuần này, khi thời gian chờ đợi tại các điểm kiểm tra an ninh đạt mức cao kỷ lục.
Tình trạng quá tải đặc biệt nghiêm trọng ở Texas, nơi Sân bay William P. Hobby và Sân bay Quốc tế George Bush ở Houston ghi nhận tỷ lệ cuộc gọi khẩn cấp cao nhất trong cả nước — lần lượt là 43% và 39,8% vào thứ Ba.
Cả hai sân bay này cũng ghi nhận thời gian chờ đợi lâu nhất tại các điểm kiểm tra an ninh TSA, với các quan chức tại sân bay Bush Intercontinental cảnh báo trong tuần này rằng thời gian chờ đợi có thể lên tới hơn bốn giờ, ngay cả khi tình trạng xếp hàng tại các sân bay khác đã giảm bớt vào những ngày không phải mùa cao điểm.
Trong khi đó, các thượng nghị sĩ bang Texas nổi lên như những nhà lập pháp tích cực nhất tại Washington trong việc thúc đẩy giải quyết cuộc khủng hoảng TSA và đáp ứng những lo ngại ngày càng tăng của cử tri.
Cuối tuần trước, Thượng nghị sĩ Ted Cruz (Đảng Cộng hòa, Texas) đã dẫn đầu một đề xuất nhằm chia tách dự luật phân bổ ngân sách an ninh nội địa, cấp kinh phí và mở cửa trở lại ngay lập tức các cơ quan thuộc Bộ An ninh Nội địa (DHS) không liên quan đến nhập cư, bao gồm cả TSA, đồng thời sau đó sử dụng quy trình điều chỉnh ngân sách để tăng kinh phí cho Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE).
Ông Cruz nói với tờ The Hill hôm thứ Bảy, khi đề cập đến đề xuất này: “Đảng Dân chủ đã trở nên quá cực đoan và vô lý đến nỗi tôi không chắc họ có bao giờ sẵn lòng cấp ngân sách cho Bộ An ninh Nội địa hay không”.
Thượng nghị sĩ trẻ tuổi đến từ Texas cũng đã yêu cầu tạm hoãn trả lương cho đến khi tình trạng đóng cửa chính phủ kết thúc, trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về việc các công chức liên bang không nhận được tiền lương.
Thượng nghị sĩ John Cornyn (Đảng Cộng hòa, Texas) đã tìm cách giải quyết sự bức xúc của công chúng bằng cách bảo trợ một dự luật nhằm chấm dứt đặc quyền cho phép các thành viên Quốc hội được bỏ qua các điểm kiểm tra an ninh của TSA tại sân bay.
Dự luật này — được Thượng viện thông qua với sự đồng thuận tuyệt đối nhưng vẫn cần sự chấp thuận của Hạ viện và chữ ký của tổng thống — nhằm mục đích gia tăng áp lực lên đảng Dân chủ, những người mà Cornyn đổ lỗi cho việc chính phủ đóng cửa một phần.
“Lý do duy nhất mà tôi có thể hiểu được, ngoài việc hoàn toàn không nắm bắt được tình hình, khiến các đồng nghiệp đảng Dân chủ của chúng ta lại làm như vậy là vì không phải tất cả các thành viên Quốc hội đều đang phải trải qua mớ hỗn độn do chính họ gây ra,” Thượng nghị sĩ Cornyn phát biểu trên sàn Thượng viện tuần trước.
Tuần trước, Cornyn cũng đã giao các bữa ăn của Whataburger cho các nhân viên TSA ở Austin, tham gia cùng các nhóm địa phương đã cung cấp thực phẩm và phiếu quà tặng cho những người lao động bị mất lương nhiều tuần liền.
Brandon Rottinghaus, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Houston, gọi Đạo luật Chấm dứt Đối xử Đặc biệt cho Quốc hội tại Sân bay của Cornyn là “đạo luật nhân ái”.
“Đây là cách để các thượng nghị sĩ có thể thừa nhận quyền của người dân và cố gắng theo đuổi một giải pháp lập pháp nằm trong phạm vi chuyên môn của họ,” Rottinghaus nói với tờ The Hill trong một cuộc phỏng vấn.
Ông Cornyn, người đang tranh cử tái nhiệm năm nay, sẽ phải đối mặt với cuộc bầu cử vòng hai gay cấn vào tháng Năm với ứng cử viên bảo thủ cứng rắn là Tổng chưởng lý bang Texas Ken Paxton (Đảng Cộng hòa). Thời điểm diễn ra cuộc tranh cử đồng nghĩa với việc việc chính phủ đóng cửa vẫn có thể là vấn đề nóng hổi đối với cử tri khi họ bỏ phiếu, tạo cơ hội cho ông Cornyn, người đã giữ chức vụ bốn nhiệm kỳ, dựa vào thành tích đàm phán các giải pháp lưỡng đảng tại Quốc hội.
“John Cornyn muốn thể hiện mình là một thượng nghị sĩ ưu tiên giải pháp, trái ngược với Ken Paxton, người đặt lợi ích đảng phái lên hàng đầu,” Rottinghaus nói, lưu ý rằng việc cung cấp thức ăn nhanh cho nhân viên TSA và đề xuất lập pháp của ông “là nỗ lực để ông ấy thể hiện hình ảnh gần gũi hơn với công chúng, đồng thời cho thấy ông ấy có thể hoàn thành công việc.”
Rottinghaus lưu ý rằng Paxton đang phát biểu tại Hội nghị Hành động Chính trị Bảo thủ thường niên, trong khi Cornyn đang ở Washington, điều này có thể tạo ra một sự tương phản có lợi về mặt chính trị.
“Xét về mặt thông điệp, Cornyn đã thành công khi nói rằng ông ấy đang tìm kiếm giải pháp, chứ không muốn tham gia vào trò chơi chính trị vào thời điểm này, khi Ken Paxton đang bận rộn với đám đông phe phái của mình,” Rottinghaus nói thêm.
Tuy nhiên, một số chiến lược gia ở Texas tỏ ra hoài nghi về việc chính phủ đóng cửa sẽ gây được tiếng vang với cử tri khi họ đi bỏ phiếu.
“Ở Texas, cử tri nghĩ đây là vấn đề liên quan đến quy trình ở Washington DC, và họ thực sự không quan tâm đến điều đó. Miễn là họ có thể qua được cửa kiểm tra an ninh TSA, họ không bận tâm,” chiến lược gia đảng Cộng hòa Texas, Vinny Minchillo, cho biết, đồng thời lưu ý rằng gần đây ông đã đi qua Dallas và không gặp vấn đề gì với các hàng chờ kiểm tra an ninh.
Ông Minchillo cho biết, xét cho cùng, cử tri khó có thể liên hệ giữa những hàng dài chờ đợi ở khu vực kiểm tra an ninh sân bay với việc họ dự định ủng hộ ai trong ngày bầu cử.
“Tôi nghĩ có rất nhiều phép tính phức tạp để chuyển từ ngân sách của TSA sang DHS, rồi đến ICE, và rồi những hàng dài chờ đợi như thế này, và điều đó ảnh hưởng đến tôi như thế nào và tôi sẽ bỏ phiếu ra sao,” ông nói thêm.
Matt Angle, người sáng lập dự án Lone Star Project ủng hộ đảng Dân chủ tại tiểu bang, đồng ý rằng vấn đề này có thể lắng xuống vào tháng 11 nhưng cho rằng sự gián đoạn này làm tăng thêm cảm giác rối loạn chức năng rộng hơn dưới sự kiểm soát của đảng Cộng hòa.
“Tôi không biết điều đó có quan trọng hay không,” Angle nói. “Nhưng thực tế là nó cho thấy sự rối loạn chức năng và sự bất lực trong việc giải quyết vấn đề.”
“Điều đó khiến cho các đảng viên Cộng hòa rất, rất khó để chối bỏ trách nhiệm. Và trong cuộc bầu cử sơ bộ, một lần nữa, John Cornyn trông có vẻ thiếu hiệu quả và yếu đuối, và đó dù sao cũng là vấn đề của ông ấy,” ông nói thêm.
Một số đảng viên Cộng hòa lại nhìn nhận vấn đề khác, trong đó Minchillo gọi việc chính phủ đóng cửa là “một thất bại đối với đảng Dân chủ”, cho rằng nó làm lu mờ những lập luận kinh tế mạnh mẽ hơn trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
“[Đảng Dân chủ] sẽ lao vào bất cứ điều gì bạn đặt trước mặt họ,” ông nói. “Vì vậy, trong khi họ nên tập trung thảo luận về giá xăng, nền kinh tế và chi phí nuôi sống gia đình, họ lại vội vàng chuyển sang nói về các hàng chờ kiểm tra an ninh sân bay. “Họ tiếp tục mất kiểm soát cuộc tranh luận và sẽ nhảy vào bất cứ điều gì.”
Ny (Theo The Hill)
