Các quan chức bang Mississippi cho biết họ đã điều động 135 xe dọn tuyết vào thứ Tư để dọn sạch băng và tuyết khỏi hai tuyến đường cao tốc liên bang, nơi điều kiện đóng băng gây ra tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng.
Các quan chức khẩn cấp cho biết họ đang nhanh chóng cung cấp nhu yếu phẩm cho các tài xế bị mắc kẹt dọc theo những đoạn đường phủ đầy băng của các đường cao tốc liên tiểu bang 55 và 22 ở phía bắc Mississippi, một khu vực vẫn đang chật vật sau cơn bão mùa đông cuối tuần qua đã tàn phá một số vùng ở miền Nam và Đông Bắc bằng băng và tuyết.
Thống đốc Mississippi, Tate Reeves, cho biết trong một bài đăng trên mạng xã hội rằng việc giúp đỡ các tài xế bị mắc kẹt và di chuyển các phương tiện bị chết máy “vẫn là ưu tiên hàng đầu”. Lực lượng Vệ binh Quốc gia Mississippi cho biết các binh sĩ tình nguyện được trang bị xe cứu hộ đã bắt đầu đến từ trước bình minh để giúp giải tỏa tắc nghẽn trên đường cao tốc I-55 và I-22.
Giao thông vẫn ùn tắc trên hai tuyến đường cao tốc liên tiểu bang ở phía bắc Mississippi vào giữa trưa thứ Tư, nhiều giờ sau khi sự cố bắt đầu khi nhiệt độ giảm mạnh vào đêm thứ Ba khiến đường cao tốc đóng băng trở lại. Camera ven đường do Sở Giao thông Vận tải Mississippi vận hành cho thấy các xe tải cỡ lớn và xe bán tải nối đuôi nhau trên các đoạn đường I-22 phủ đầy tuyết.
Lực lượng Vệ binh Quốc gia Mississippi cho biết các binh sĩ tình nguyện được trang bị xe cứu hộ đã bắt đầu đến từ trước bình minh để giúp giải tỏa đường cao tốc I-55 và I-22.
Tại thị trấn nhỏ Red Banks, Mississippi, chính quyền địa phương đang kêu gọi những người sở hữu xe địa hình mang nước, thức ăn, chăn hoặc xăng đến giúp đỡ những người lái xe bị mắc kẹt, theo lời Lacey Clancy, người làm việc tại một quán cà phê gần đường cao tốc I-22 và đường quốc lộ 178 lân cận.
Ông Clancy cho biết những lớp băng dày đặc bao phủ các tuyến đường cao tốc, khiến ô tô và xe tải phải nằm im bất động, gây tắc nghẽn giao thông và ùn ứ trên các đường dẫn lên xuống và đường ra khỏi đường cao tốc.
“Đường cao tốc trông giống như một bãi đậu xe vậy,” Clancy nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Rất nhiều người đã hết xăng, bỏ lại xe của họ.”
Hầu hết các khu vực phía đông nước Mỹ vẫn đang phải vật lộn với thời tiết giá rét nhiều ngày sau khi cơn bão cuối tuần quét qua vùng Đông Bắc và một phần phía Nam với tuyết và băng giá.
Theo trang web theo dõi sự cố mất điện poweroutage.us, hơn 380.000 hộ gia đình và doanh nghiệp, phần lớn ở Mississippi và Tennessee, vẫn bị mất điện. Và ít nhất 50 người được báo cáo đã thiệt mạng ở các tiểu bang bị ảnh hưởng bởi đợt rét nguy hiểm này.
Trong số những người thiệt mạng có ba anh em người Texas – 6, 8 và 9 tuổi – đã chết sau khi rơi xuống vực sâu do băng giá của một cái ao ở Texas. Một đứa trẻ khác, một bé mới biết đi, đã tử vong tại một bệnh viện ở Virginia sau khi được kéo ra khỏi một cái ao lạnh giá hôm thứ Hai, theo cảnh sát địa phương.
Theo dự báo của Cơ quan Khí tượng Quốc gia, nhiệt độ ở vùng Trung Tây và Đông Bắc sẽ tiếp tục duy trì ở mức dưới 0 độ C suốt cả ngày thứ Tư.
Cư dân ở miền Nam vẫn đang rét run và nhận được rất ít sự giảm nhẹ. Tại Nashville, Tennessee, nơi gần 100.000 hộ gia đình vẫn bị mất điện vào sáng sớm thứ Tư, nhiệt độ cao nhất dự kiến sẽ chỉ tăng lên trên mức đóng băng một chút trước khi giảm mạnh xuống -10 độ C (13 độ F) vào đêm.
Một bệnh viện ở Nashville đang chứng kiến sự gia tăng đột biến số bệnh nhân được điều trị vì ngộ độc khí carbon monoxide khi người dân không có điện phải sử dụng máy phát điện, bếp lò, máy sưởi gas và lò sưởi để sưởi ấm nhà cửa. Phát ngôn viên Jessica Pasley cho biết, ít nhất 48 trẻ em tiếp xúc với khí độc này đã được điều trị kể từ thứ Bảy tại khoa cấp cứu của Bệnh viện Nhi Monroe Carrell Jr. thuộc Đại học Vanderbilt.
Các nhà dự báo thời tiết dự đoán thời tiết sẽ còn lạnh hơn nữa ở phần lớn nước Mỹ vào cuối tuần này. Một đợt không khí lạnh từ Bắc Cực dự kiến sẽ tràn vào từ vùng đồng bằng phía bắc đến Đông Nam vào thứ Sáu và thứ Bảy, nơi các nhà khí tượng học cho rằng nhiệt độ lạnh kỷ lục có thể lan rộng đến tận Miami.
Cơ quan dự báo thời tiết cho biết đợt rét kéo dài này “có thể là đợt lạnh kéo dài nhất trong nhiều thập kỷ qua.”
Các nhà dự báo thời tiết cho biết khả năng tuyết rơi dày đặc vào cuối tuần này đang tăng lên ở các bang Carolina và một số vùng của Virginia, với khả năng tuyết rơi nhiều hơn nữa từ Georgia đến Maine.
Ny (Theo AP)
