Cơn bão mùa đông khổng lồ được dự báo trút tuyết xuống phần lớn lãnh thổ Mỹ có thể trở thành phép thử đối với mức độ sẵn sàng hỗ trợ các bang sau thiên tai của chính quyền Tổng thống Donald Trump.
Với tuyết dày, mưa tuyết và mưa đóng băng dự kiến bắt đầu từ thứ Sáu và kéo dài đến thứ Hai, trải rộng từ dãy Rocky đến bờ Đại Tây Dương, thống đốc hàng chục bang có thể phải xoay xở trong bối cảnh chính sách thay đổi dưới thời ông Trump — người đã thúc đẩy các bước nhằm cắt giảm dòng viện trợ thảm họa liên bang cho các bang. Khi các bang ban bố tình trạng khẩn cấp trước cơn bão, một số quan chức lo ngại Tòa Bạch Ốc có thể bác yêu cầu hỗ trợ tài chính liên bang để dọn dẹp và sửa chữa thiệt hại nếu lượng tuyết vượt quá 30 cm như dự báo ở một số khu vực.
“Họ đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất,” một cựu quan chức cao cấp của Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (FEMA) nói, với điều kiện ẩn danh. “Họ chuẩn bị cho khả năng không có tài trợ, không có tiền.”
Tại Quốc hội, các nhà lập pháp bày tỏ lo ngại về khả năng ông Trump từ chối viện trợ sau bão tuyết trong báo cáo kèm dự thảo ngân sách Bộ An ninh Nội địa năm tài khóa 2026. Báo cáo của các ủy viên phân bổ ngân sách lưỡng đảng nhấn mạnh rằng “bão tuyết đủ điều kiện nhận cứu trợ liên bang”.
Văn phòng Thượng nghị sĩ Dân chủ Chris Coons cho rằng việc ông Trump và Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem “biến cả thời tiết thành vấn đề đảng phái và chơi trò chính trị trên sinh mạng người dân” có thể khiến tình hình vốn đã nghiêm trọng càng tệ hơn. Dân biểu Bennie Thompson của Mississippi nói ý tưởng cho rằng bão tuyết không phải là thảm họa “đi ngược logic và không cần thiết phải tàn nhẫn”.
FEMA chưa phản hồi yêu cầu bình luận. Năm ngoái, cơ quan này gây lo ngại khi quyền Giám đốc khi đó đề xuất trong một bản ghi nhớ nội bộ việc cắt viện trợ cho bão tuyết, dù đề xuất chưa được thực hiện.
Lo ngại gia tăng trong bối cảnh ông Trump từng từ chối nhiều yêu cầu hỗ trợ thảm họa của các thống đốc, dù FEMA xác nhận thiệt hại vượt ngưỡng chi phí đủ điều kiện. Chính quyền không giải thích các quyết định này, khiến giới quản lý khẩn cấp tại các bang rơi vào tình trạng bất định. Theo luật, tổng thống có toàn quyền phê chuẩn viện trợ thảm họa.
Luật liên bang liệt kê bão tuyết trong số các sự kiện đủ điều kiện nhận cứu trợ, cùng với gió mạnh, cháy rừng và lũ lụt, nhưng không bắt buộc phải cấp ngân sách. Từ năm 2016, các tổng thống đã phê chuẩn 18 thảm họa do bão tuyết, với tổng chi phí 272 triệu USD — con số nhỏ so với hàng trăm thảm họa khác và hàng chục tỷ USD đã chi.
Cựu lãnh đạo FEMA Craig Fugate cho rằng một số bang cắt giảm ngân sách dọn tuyết khi nhiều năm không có bão, rồi trông chờ liên bang bù đắp khi thiên tai xảy ra. Ông nói viện trợ liên bang chỉ nên dành cho các sự kiện “đặc biệt nghiêm trọng”, không thay thế trách nhiệm thường xuyên của bang và địa phương.
Báo cáo hằng ngày của FEMA cho thấy cơ quan này đang theo dõi cơn bão trên toàn quốc và có gần 4.200 nhân viên sẵn sàng triển khai — cao hơn nhiều so với một năm trước, khi con số là 2.400, do chính quyền đã điều chuyển thêm nhân sự về trụ sở Washington.
Nguồn nytimes
