Xương và sọ người được tìm thấy ở ghế sau của một chiếc xe gần nghĩa trang bỏ hoang ở ngoại ô Philadelphia đã dẫn cảnh sát đến một tầng hầm chứa đầy các bộ phận cơ thể, mà theo nhà chức trách là do một người đàn ông tích trữ, hiện đang bị buộc tội đánh cắp khoảng 100 bộ hài cốt người.
Cảnh sát cho biết vụ bắt giữ vào tối thứ Ba là kết quả của cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng về các vụ đột nhập tại Nghĩa trang Mount Moriah, nơi ít nhất 26 lăng mộ và hầm mộ đã bị phá khóa kể từ đầu tháng 11.
Sau đó, các nhà điều tra đã khám xét nhà và kho chứa đồ của Jonathan Christ Gerlach, 34 tuổi, ở Ephrata và báo cáo tìm thấy hơn 100 hộp sọ người, xương dài, bàn tay và bàn chân được ướp xác, hai phần thân đang phân hủy và các bộ phận xương khác.
“Các thi thể ở trong nhiều trạng thái khác nhau. Một số bị treo lơ lửng, một số được ghép lại với nhau, một số chỉ còn là những chiếc sọ đặt trên giá,” Chánh án quận Delaware, Tanner Rouse, cho biết.
Theo nhà chức trách, hầu hết các thi thể đều được tìm thấy ở tầng hầm, và họ cũng thu hồi được đồ trang sức được cho là có liên quan đến các ngôi mộ. Trong một trường hợp, máy tạo nhịp tim vẫn còn được gắn vào cơ thể.
Cảnh sát cho biết Gerlach đã nhắm mục tiêu vào các lăng mộ và hầm mộ dưới lòng đất tại nghĩa trang được xây dựng năm 1855. Theo Hội những người bạn của Nghĩa trang Mount Moriah, tổ chức giúp duy trì khu di tích rộng 160 mẫu Anh ở Yeadon, nơi có khoảng 150.000 ngôi mộ, đây được coi là nghĩa trang bỏ hoang lớn nhất cả nước.
Cảnh sát đang điều tra một loạt vụ trộm cắp thì một điều tra viên kiểm tra biển số xe của Gerlach và phát hiện anh ta đã nhiều lần ở gần Yeadon trong khoảng thời gian xảy ra các vụ trộm. Cảnh sát cho biết các vụ đột nhập tập trung vào các hầm mộ và lăng mộ được niêm phong chứa các hài cốt cổ, đã bị đập vỡ hoặc bị hư hại phần đá để tiếp cận hài cốt bên trong.
Theo cảnh sát, người này bị bắt khi đang đi bộ về phía xe của mình với một cái xà beng và một bao tải, bên trong đó các sĩ quan tìm thấy hài cốt được ướp xác của hai đứa trẻ nhỏ, ba hộp sọ và các mảnh xương khác.
Theo cảnh sát, Gerlach khai với các điều tra viên rằng anh ta đã lấy khoảng 30 bộ hài cốt và chỉ cho họ những ngôi mộ mà anh ta đã lấy trộm.
“Trước mức độ nghiêm trọng của vụ việc và sự thiếu vắng hoàn toàn lời giải thích hợp lý, hiện tại rất khó để nói chính xác điều gì đã xảy ra. Chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu,” Rouse nói với các phóng viên.
Gerlach bị buộc tội 100 tội danh xúc phạm thi thể và 100 tội danh nhận tài sản đánh cắp, cùng với nhiều tội danh xúc phạm tượng đài công cộng, xúc phạm vật thiêng, xúc phạm nơi chôn cất lịch sử, trộm cắp, xâm nhập trái phép và ăn cắp.
Ông ta bị giam giữ với mức bảo lãnh 1 triệu đô la. Hồ sơ tòa án không ghi tên luật sư nào. Một tin nhắn yêu cầu bình luận đã được gửi đến số điện thoại di động liên kết với ông ta.
Ny (Theo AP)
