(AP) — Một đạo diễn Hollywood đã bị kết tội vào hôm thứ Năm vì lừa Netflix khoản tiền 11 triệu USD cho một bộ phim truyền hình chưa bao giờ thành hình, trong khi ông sử dụng số tiền này cho những màn mua sắm xa xỉ — từ nhiều chiếc Rolls-Royce, một chiếc Ferrari đến gần 1 triệu USD tiền nệm và bộ trải giường hạng sang.
Carl Erik Rinsch, nổi tiếng nhất với bộ phim 47 Ronin, bị kết án tội lừa đảo qua đường dây điện tín, rửa tiền và nhiều tội danh khác, theo hồ sơ tòa án và phát ngôn viên của các công tố viên liên bang tại New York.
Trong một tuyên bố, luật sư của Rinsch, Benjamin Zeman, cho rằng phán quyết là sai lầm và “có thể tạo ra một tiền lệ nguy hiểm cho các nghệ sĩ, những người vướng vào tranh chấp hợp đồng hoặc sáng tạo với các nhà tài trợ — trong trường hợp này là một trong những công ty truyền thông lớn nhất thế giới — để rồi bị chính phủ liên bang truy tố với cáo buộc lừa đảo.”
Tiền sản xuất biến mất vào tài khoản cá nhân
Theo công tố viên, Netflix ban đầu đã trả cho Rinsch khoảng 44 triệu USD để sản xuất một bộ phim khoa học viễn tưởng dang dở mang tên White Horse, trước khi gửi thêm 11 triệu USD sau khi ông khẳng định cần thêm kinh phí để hoàn tất dự án.
Nhưng thay vì dùng tiền cho bộ phim, Rinsch đã chuyển toàn bộ vào tài khoản cá nhân và thực hiện một loạt khoản đầu tư thua lỗ, làm bay mất khoảng một nửa số tiền chỉ trong vòng vài tháng, theo cáo buộc.
Sau đó, ông đưa phần tiền còn lại vào thị trường tiền điện tử, thu về một khoản lợi nhuận, rồi rút tiền về tài khoản ngân hàng riêng.
Những khoản chi phung phí khó tin
Theo công tố viên, những màn chi tiêu xa hoa bắt đầu sau đó: Rinsch mua 5 chiếc Rolls-Royce, 1 chiếc Ferrari, cùng 652.000 USD tiền đồng hồ và quần áo. Ông cũng mua hai chiếc nệm với giá khoảng 638.000 USD, và tiêu thêm 295.000 USD cho chăn ga gối đệm cao cấp.
Ngoài ra, ông còn dùng một phần tiền để trả khoảng 1,8 triệu USD trong các khoản nợ thẻ tín dụng.
Rinsch, 48 tuổi, chưa bao giờ hoàn thành bộ phim. Phiên tuyên án được ấn định vào tháng Tư.
Netflix từ chối bình luận.
Công tố viên liên bang Jay Clayton cho biết Rinsch “đã lấy 11 triệu USD dành cho một bộ phim truyền hình và đem đi đánh cược vào các giao dịch quyền chọn chứng khoán và tiền điện tử.”
“Bản án hôm nay cho thấy khi ai đó chiếm đoạt tiền của nhà đầu tư, chúng tôi sẽ lần theo dòng tiền và buộc họ chịu trách nhiệm,” Clayton nói.
