Cuộc bầu cử đặc biệt tại Minnesota hôm thứ Ba đã chọn ra người kế nhiệm cho chiếc ghế Hạ viện tiểu bang vốn do bà Melissa Hortman nắm giữ trước khi bị ám sát hồi tháng Sáu.
Ứng viên Dân chủ Xp Lee đã đánh bại đối thủ Cộng hòa Ruth Bittner trong khu vực bầu cử vốn lâu nay nghiêng hẳn về Dân chủ tại vùng ngoại ô phía tây bắc Twin Cities, theo dự phóng của Associated Press.
Chiến thắng của Lee diễn ra ba tháng sau khi bà Hortman – cựu Chủ tịch Hạ viện tiểu bang – cùng chồng là ông Mark bị sát hại trong một vụ ám sát có động cơ chính trị tại nhà riêng ở Brooklyn Park hôm 14/6. Cùng tối hôm đó, Thượng nghị sĩ tiểu bang John Hoffman và vợ là Yvette cũng bị bắn trọng thương tại nhà riêng. Nghi phạm Vance Boelter hiện bị truy tố nhiều tội danh, gồm giết người cấp độ hai và âm mưu giết người, nhưng đã không nhận tội.
Những vụ xả súng này đã làm dấy lên lo ngại về an ninh của giới lập pháp trên toàn quốc và tại Washington, trong bối cảnh ngôn từ chính trị ngày càng gay gắt đi kèm những lời đe dọa bạo lực. Các lo ngại ấy lại một lần nữa được khơi dậy gần đây sau vụ ám sát nhà hoạt động bảo thủ Charlie Kirk tại một trường đại học ở Utah.
Ghế Hạ viện của Hortman đã bị bỏ trống kể từ sau cái chết của bà. Chiến thắng của Lee khôi phục thế cân bằng 67-67 trong Hạ viện tiểu bang Minnesota.
Kết quả này cũng được dự báo sẽ giúp ích cho phe Dân chủ khi cơ quan lập pháp bước vào một kỳ họp đặc biệt sắp tới để bàn về các vấn đề liên quan đến súng. Thống đốc Dân chủ Tim Walz cho biết ông dự định triệu tập kỳ họp này sau vụ xả súng tại một trường Công giáo ở Minneapolis hồi tháng trước khiến hai trẻ em thiệt mạng.
Xp Lee – sinh ra trong một trại tị nạn ở Thái Lan – hiện làm việc cho Sở Y tế Minnesota và từng là nghị viên Hội đồng Thành phố Brooklyn Park giai đoạn 2022–2024.
Các lãnh đạo Dân chủ đã ca ngợi chiến thắng của Lee, đồng thời tiếp tục bày tỏ tiếc thương với Hortman.
“Trái tim của chúng ta trên khắp Minnesota vẫn tan nát trước vụ ám sát kinh hoàng đã cướp đi Melissa và chồng bà ấy,” Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Dân chủ Ken Martin phát biểu. “Bạo lực chính trị là tai họa đã cướp đi quá nhiều sinh mạng. Đã đến lúc phải chấm dứt. Và mỗi chúng ta có trách nhiệm lên án, từ chối bạo lực chính trị ở bất kỳ đâu nó xuất hiện.”
Ông Martin nói thêm: “Tôi tin tưởng rằng Dân biểu đắc cử Lee sẽ là người đại diện tận tâm cho cử tri, và qua công việc đó, sẽ tự hào kế thừa di sản của một nhà lãnh đạo đã cống hiến không mệt mỏi cho người dân Minnesota – người bạn của tôi, Melissa Hortman vĩ đại.”
Chủ tịch Ủy ban Vận động Bầu cử Lập pháp Dân chủ Heather Williams cũng khẳng định: “Chiến thắng của Lee không chỉ khôi phục thế cân bằng tại Hạ viện Minnesota, mà còn tôn vinh di sản của Chủ tịch Hạ viện danh dự Melissa Hortman, người mà chúng ta luôn đau đáu nhớ thương.”
Nguồn NBC News
