PORTLAND, Ore. ( KOIN ) – Một tai nạn leo núi đã khiến bốn người leo núi rơi xuống từ độ cao hàng trăm feet khi đang xuống một khe núi dốc ở dãy núi North Cascades của Washington vào cuối tuần. Ba người đã tử vong trong vụ tai nạn trong đó có một người đàn ông gốc Việt.
Người thứ tư, Anton Tselykh, 38 tuổi, đã sống sót sau cú ngã và có thể thoát khỏi mớ dây thừng, mũ bảo hiểm và các thiết bị khác trước khi đi bộ trở lại xe của mình trong bóng tối. Sau đó, anh ta có thể lái xe đến một điện thoại công cộng và gọi cứu hộ, các nhà chức trách cho biết hôm thứ Ba.
Anh ta đã nằm bất tỉnh trong nhiều giờ trước khi tỉnh dậy trong bóng tối, lê bước ra ngoài với tình trạng chảy máu trong và lái xe đến một trạm điện thoại công cộng để gọi cứu hộ, các nhà chức trách cho biết anh đã nói với họ vào thứ Tư. Cảnh sát Quận Okanogan Dave Yarnell cho biết Tselykh, người bị chảy máu trong và chấn thương đầu, phải mất ít nhất gần chục giờ mới có thể đi đến được trạm điện thoại công cộng.
Cảnh sát trưởng quận Okanogan Dave Rodriguez cho biết, các nhà chức trách vẫn chưa thể phỏng vấn người sống sót, hiện đang ở bệnh viện Seattle, nên vẫn còn nhiều điều chưa biết về cú ngã và hành trình của Tselykh.
Tselykh mất tám giờ để thoát ra, đi xuống địa hình gồ ghề đầy đá và tuyết — với sự trợ giúp của một dụng cụ giống như cái cuốc — đến xe của mình, nơi anh ta lái xe khoảng 40 dặm (67 km) đến cộng đồng chưa hợp nhất Newhalem và kêu cứu, các nhà chức trách cho biết.
Trong khi đó, những người leo núi thiệt mạng đã được xác định là Vishnu Irigireddy, 48 tuổi, Tim Nguyễn, 63 tuổi và Oleksander Martynenko, 36 tuổi.
Cristina Woodworth, người chỉ huy đội tìm kiếm và cứu nạn của cảnh sát trưởng và đã nói chuyện với Tselykh qua điện thoại, cho biết một người leo núi đang đu dây xuống từ chốt piton – một chiếc đinh kim loại đóng vào các khe đá hoặc băng mà người leo núi neo dây thừng vào – và ba người khác bị trói vào đó và đang chờ xuống.
Woodworth cho biết bốn người leo núi là bạn bè, một số người đã từng leo núi cùng nhau trước đó và có vẻ khá có kinh nghiệm, đồng thời nói thêm rằng Tselykh “rõ ràng bị ảnh hưởng rất nhiều bởi điều này”.
Vụ tai nạn xảy ra ở North Early Winters Spires, những đỉnh núi gồ ghề bị chia cắt bởi một khe nứt rất được những người leo núi ở Dãy núi North Cascade ưa chuộng, cách Seattle khoảng 160 dặm về phía đông bắc.
Nhóm bốn người đã gặp thảm họa vào đêm đó khi mỏ neo dùng để buộc chặt dây thừng của họ bị giật khỏi tảng đá trong khi họ đang xuống, Rodriguez cho biết. Mỏ neo mà họ đang sử dụng, một chiếc đinh kim loại gọi là piton, dường như đã được những người leo núi trước đó đặt ở đó, ông cho biết.
Họ lao xuống khoảng 200 feet vào một khe núi nghiêng và sau đó lại lăn thêm 200 feet nữa trước khi dừng lại, Yarnell cho biết. Các nhà chức trách tin rằng nhóm này đã đi lên nhưng quay lại khi họ thấy một cơn bão đang đến gần.
Woodworth cho biết khi piton bị xé ra khỏi tảng đá, cả bốn chiếc đều lao xuống độ cao khoảng 200 feet (60 mét) qua sườn núi dựng đứng, rơi xuống một khe núi và lăn thêm 200 feet (60 mét) nữa trước khi dừng lại.
Joshua Cole, một hướng dẫn viên kiêm đồng sở hữu North Cascades Mountain Guides, người đã leo núi ở khu vực này trong khoảng 20 năm, cho biết vẫn chưa rõ liệu họ có mỏ neo dự phòng vào chốt piton hay không, đây là một hoạt động phổ biến đối với những người leo núi đá.
Một đội tìm kiếm và cứu hộ gồm ba người đã đến địa điểm rơi vào Chủ Nhật, Woodworth cho biết. Đội đã sử dụng tọa độ từ một thiết bị mà những người leo núi đã mang theo, được một người bạn của những người đàn ông này chia sẻ.
Woodworth cho biết sau khi tìm thấy địa điểm, họ đã gọi trực thăng đến để đưa từng thi thể đi vì địa hình quá hiểm trở.
Vào thứ Hai, những người ứng cứu đã đổ xô đến các thiết bị được thu hồi để cố gắng giải mã nguyên nhân gây ra vụ rơi, Woodworth cho biết. Họ đã tìm thấy piton — về cơ bản là một chiếc đinh kim loại nhỏ được đóng vào các khe đá hoặc băng và được những người leo núi sử dụng làm mỏ neo — vẫn còn được kẹp vào dây thừng của những người leo núi.
“Không có lý do nào khác khiến nó bị móc vào sợi dây trừ khi nó được kéo ra khỏi tảng đá”, Rodriguez, giám định viên, lưu ý rằng piton thường bị mắc chặt vào tảng đá. Rodriguez nói thêm rằng khi đu dây, cả bốn người đàn ông sẽ không treo mình trên một piton cùng một lúc, mà thay phiên nhau di chuyển xuống núi.
Pitons thường được để lại trong các bức tường đá. Chúng có thể ở đó trong nhiều năm hoặc thậm chí nhiều thập kỷ và có thể trở nên kém an toàn hơn theo thời gian.
Woodworth cho biết: “Nó trông cũ và cũ kỹ, trong khi các thiết bị còn lại trông mới hơn, vì vậy chúng tôi cho rằng đó là một chiếc piton cũ”.
Những người leo núi tự bảo vệ mình bằng dây thừng vào các mỏ neo, chẳng hạn như piton hoặc các thiết bị leo núi khác. Những sợi dây thừng này có mục đích giữ họ không bị ngã nếu họ bị trượt, và thông thường những người leo núi sử dụng neo dự phòng, Joshua Cole, một hướng dẫn viên và đồng sở hữu của North Cascades Mountain Guides, người đã leo núi trong khu vực này trong khoảng 20 năm, cho biết.
Cole cho biết, nhìn chung, việc đu dây xuống từ một chiếc piton là điều bất thường và vẫn chưa biết chính xác điều gì đã xảy ra trên bức tường vào đêm đó.
Woodworth cho biết: “Cuối cùng, nếu có thể, chúng tôi muốn có thêm thông tin từ những người còn sống sót”.
Các ngọn tháp là một địa điểm leo núi phổ biến. Cole cho biết tuyến đường mà những người leo núi đang đi có độ khó vừa phải và đòi hỏi phải di chuyển giữa băng, tuyết và đá.
Nhưng ông cho biết, các điều kiện – ví dụ như lượng băng so với đá – có thể thay đổi nhanh chóng theo thời tiết, thậm chí theo tuần hoặc theo ngày, làm thay đổi rủi ro trên tuyến đường.
Woodworth cho biết những vụ ngã như thế này dẫn đến ba người tử vong là cực kỳ hiếm. Bảy năm trước, hai người leo núi đã thiệt mạng trong một vụ ngã ở El Capitan tại Công viên quốc gia Yosemite ở California.
Ny (Theo KOIN & AP)
