HONOLULU (Calitoday News) — Bão Lowell đã quét qua phía tây quần đảo Hawaii, mang theo gió mạnh, mưa lớn, sóng cao và nguy cơ lũ quét, khiến hàng chục ngàn hộ gia đình và cơ sở kinh doanh mất điện.
Theo Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ (NHC), Lowell đã suy yếu xuống bão cấp 1 vào ngày 8/9, với sức gió duy trì tối đa khoảng 80 dặm/giờ. Trước đó, cơn bão từng mạnh đến cấp 3 khi tiến gần Hawaii.
Kauai chịu ảnh hưởng nặng nề
Đảo Kauai là một trong những khu vực chịu tác động mạnh nhất. Gió giật mạnh đã quật ngã cây cối, làm hư hại cơ sở hạ tầng ven biển và gây mất điện trên diện rộng.
Tại Lihue, sức gió duy trì từng vượt 50 dặm/giờ, trong khi gió giật lên tới khoảng 80 dặm/giờ. Các quan chức địa phương cho biết gần như toàn bộ khách hàng sử dụng điện trên đảo đã từng bị mất điện trong thời điểm bão mạnh nhất.
Sóng lớn liên tục đánh vào bờ biển phía nam Kauai, cuốn theo đất đá và mảnh vụn vào đất liền, đồng thời làm hư hại một số tuyến đường và khu vực công cộng ven biển.
Một số tuyến đường quan trọng cũng bị ảnh hưởng bởi cây đổ, nước lũ và các mảnh vụn. Sân bay Lihue phải đóng cửa trong thời gian điều kiện thời tiết nguy hiểm.
Mưa lớn, lũ quét và sạt lở vẫn là mối đe dọa
Dù tâm bão đi lệch về phía tây và không đổ bộ trực tiếp vào các đảo chính, phạm vi ảnh hưởng rộng của Lowell vẫn gây thời tiết nguy hiểm.
Trước khi bão đi qua, các chuyên gia dự báo một số khu vực Kauai có thể nhận lượng mưa lên tới 24 inch, làm gia tăng nguy cơ lũ quét và sạt lở đất. Oahu và các đảo khác cũng được cảnh báo về mưa lớn.
Ngay cả sau khi cảnh báo bão được nới lỏng, giới chức vẫn khuyến cáo người dân không nên chủ quan vì nước lũ và sạt lở có thể tiếp tục xảy ra sau khi gió đã giảm.
Hawaii từng phát cảnh báo lốc xoáy hiếm gặp
Một trong những diễn biến đáng chú ý trước khi Lowell tới Hawaii là Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã phát cảnh báo theo dõi lốc xoáy (tornado watch) cho khu vực bị ảnh hưởng.
Đây là một sự kiện đặc biệt đáng chú ý vì Hawaii trước đó từng có cảnh báo lốc xoáy nhưng chưa từng phát một tornado watch như vậy trong lịch sử hiện đại được ghi nhận. Các điều kiện khí quyển liên quan đến Lowell làm gia tăng khả năng xuất hiện các cơn lốc xoáy cục bộ.
Chính quyền đóng cửa trường học và cơ quan công quyền
Trước khi bão tới, Thống đốc Hawaii Josh Green đã yêu cầu đóng cửa trường học, cơ quan chính quyền và một số cơ sở công cộng trên Kauai, Niihau và Oahu.
Người dân được khuyến cáo ở trong nhà, tránh lái xe khi không cần thiết và tuân thủ hướng dẫn của chính quyền địa phương.
Các khu vực trú ẩn khẩn cấp cũng được mở để phục vụ người dân cần di chuyển khỏi những nơi có nguy cơ ngập lụt hoặc chịu ảnh hưởng của gió mạnh.
Sóng lớn tiếp tục đe dọa khu vực ven biển
Ngoài gió và mưa, biển động là một trong những mối nguy hiểm lớn nhất của Lowell.
Các dự báo trước khi bão đi qua cho thấy một số khu vực ven biển có thể xuất hiện sóng cao tới khoảng 30 feet, cùng với dòng chảy xa bờ mạnh và nước biển dâng. Người dân được khuyến cáo tránh xa bãi biển, cầu tàu và các khu vực ven biển nguy hiểm.
Thiệt hại đang tiếp tục được đánh giá
Đến ngày 8/9, Lowell đã bắt đầu suy yếu và di chuyển khỏi Hawaii. Tuy nhiên, các đội cứu hộ và công nhân ngành điện vẫn phải đối mặt với một lượng lớn cây đổ, đường sá hư hại và hệ thống điện bị gián đoạn.
Các quan chức nhấn mạnh rằng người dân không nên vội ra đường chỉ vì gió đã giảm. Những nguy hiểm sau bão như dây điện đứt, cây đổ, nước lũ và sạt lở vẫn có thể gây nguy hiểm.
Theo các báo cáo mới nhất, Kauai chịu tác động nặng nhất, trong khi Oahu cũng ghi nhận ngập lụt và những ảnh hưởng đáng kể do mưa và gió.
Một cơn bão hiếm gặp đối với Hawaii
Hawaii tương đối ít khi phải đối mặt trực tiếp với những cơn bão mạnh như Lowell. Vì vậy, việc một cơn bão mạnh tiến gần các đảo phía tây đã khiến chính quyền phải triển khai hàng loạt biện pháp phòng ngừa.
Lowell ban đầu mạnh hơn đáng kể nhưng đã suy yếu khi tiếp cận Hawaii. Dù vậy, phạm vi gió và mưa rộng của cơn bão vẫn đủ gây thiệt hại lớn mà không cần tâm bão đổ bộ trực tiếp.
Các cơ quan chức năng hiện tập trung khôi phục điện, dọn dẹp đường sá và đánh giá thiệt hại, đồng thời tiếp tục theo dõi nguy cơ lũ quét và sạt lở trong những ngày sau bão.
Calitoday tổng hợp
