Khi Vua Charles III hạ cánh trong chuyến thăm cấp nhà nước kéo dài bốn ngày tới Kenya , dường như vị vua mới sẽ phải vất vả với di sản chủ nghĩa thực dân của Anh.
Yêu cầu ngày càng tăng về lời xin lỗi chính thức và bồi thường đã làm lu mờ các chuyến công du gần đây của hoàng gia tới các thuộc địa cũ của Anh.
Cung điện Buckingham lẽ ra đã muốn tránh lặp lại chuyến đi Caribe của Hoàng tử William và Catherine vào năm ngoái, vốn đã bị hủy hoại bởi các cuộc biểu tình chống chế độ quân chủ và các cuộc họp khó xử với các nhà lập pháp cộng hòa địa phương.
Khi Kenya sắp kỷ niệm 60 năm độc lập khỏi Anh vào tháng 12, Charles đã thẳng thắn đề cập đến “những khoảnh khắc đau đớn nhất” của mối quan hệ lâu dài và phức tạp trong chuyến thăm thủ đô Nairobi hôm thứ Ba.
Trong bài phát biểu với lời lẽ mạnh mẽ tại quốc yến do Tổng thống Kenya William Ruto tổ chức để vinh danh ông, hoàng gia 74 tuổi nói với các quan khách rằng “những hành động sai trái trong quá khứ là nguyên nhân gây ra nỗi buồn lớn nhất và sự hối tiếc sâu sắc nhất”.
Ông thừa nhận “những hành động bạo lực ghê tởm và vô lý đã gây ra đối với người Kenya” trong cuộc đấu tranh giành quyền trở thành nhà nước của họ và nói thêm rằng “không thể có lý do gì cả”.
Charles tiếp tục: “Điều quan trọng đối với tôi là tôi phải hiểu sâu hơn về những sai trái này và tôi gặp một số người mà cuộc sống và cộng đồng của họ bị ảnh hưởng nặng nề”.
“Không điều gì trong số này có thể thay đổi được quá khứ. Nhưng bằng cách đề cập đến lịch sử của chúng ta một cách trung thực và cởi mở, có lẽ chúng ta có thể chứng minh được sức mạnh của tình bạn ngày nay. Và khi làm như vậy, tôi hy vọng chúng ta có thể tiếp tục xây dựng mối quan hệ ngày càng gần gũi hơn trong những năm tới.”
Kenya là quốc gia có ý nghĩa đặc biệt đối với một số thành viên của hoàng gia Anh. Chuyến thăm này là chuyến thăm thứ tư của Charles tới quốc gia Đông Phi và là chuyến thăm đầu tiên của ông tới một quốc gia thuộc Khối thịnh vượng chung kể từ khi đăng quang.
Đó là nơi Hoàng tử xứ Wales cầu hôn Kate Middleton. Và tất nhiên đó là nơi mẹ anh đến thăm với tư cách là công chúa nhưng rời đi với tư cách là Nữ hoàng sau cái chết của cha bà vào năm 1952.
Nhưng cũng trong năm đó, những người đấu tranh vì tự do Mau Mau – xuất thân từ bộ tộc Kikuyu lớn nhất đất nước – nổi dậy chống lại thực dân Anh.
Khi đế quốc vật lộn với cuộc nổi dậy ở một trong những thuộc địa quan trọng nhất của mình, nó đã ban bố “tình trạng khẩn cấp” và vây bắt hàng ngàn người Kenya, giam giữ họ trong điều kiện tồi tàn, nơi họ phải chịu những hành động tra tấn khủng khiếp của chính quyền thuộc địa, bao gồm cả việc thiến và tấn công tình dục.
Các ước tính từ Ủy ban Nhân quyền Kenya (KHRC) cho thấy khoảng 100.000 người bị giam giữ đã bị tra tấn, gây thương tích hoặc giết chết trong thời gian 8 năm đầy bạo lực.
Trong khi Nhà vua tỏ ra ăn năn vì sự ngược đãi của họ, ông không đưa ra lời xin lỗi chính thức hay đề cập đến việc bồi thường trong bài phát biểu của mình. Những lời kêu gọi xin lỗi đầy đủ đã chiếm ưu thế trong các cuộc trò chuyện ở địa phương trong những ngày gần đây, với việc KHRC hôm Chủ nhật kêu gọi Charles đưa ra “lời xin lỗi công khai vô điều kiện và rõ ràng” trong chuyến đi của mình.
Tuy nhiên, đó không phải là quyền của ông mà là quyền của chính phủ Anh chứ không phải của bất kỳ thành viên nào trong gia đình hoàng gia. Nhà vua chỉ có thể hành động theo lời khuyên của các bộ trưởng khi đại diện cho đất nước ở nước ngoài.
Ruto đáp lại việc Nhà vua thừa nhận những hành vi sai trái trong lịch sử, đặc biệt là việc đàn áp bạo lực cuộc nổi dậy Mậu Thân vào những năm 1950, mô tả chế độ cai trị thuộc địa của Anh là “tàn bạo”.
Tổng thống Kenya nói: “Mặc dù chính quyền thuộc địa đã có những nỗ lực để chuộc lại cái chết, thương tích và đau khổ mà chính quyền thuộc địa gây ra cho người dân châu Phi ở Kenya, nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm để đạt được sự bồi thường đầy đủ”.
Tuy nhiên, Ruto cũng ca ngợi “lòng dũng cảm và sự sẵn sàng mẫu mực” của Nhà vua trong việc nhận ra “sự thật khó chịu”.
Trước đó vào thứ Ba, nhà vua đã đến thăm Vườn Uhuru, nơi Kenya tuyên bố độc lập vào năm 1963. Ông đã đặt vòng hoa tại Lăng mộ Chiến binh Vô danh. Sau đó, ông đi tham quan một bảo tàng mới trưng bày lịch sử của Kenya, trong đó có “Đường hầm của những người tử đạo”, nơi các lệnh tử hình do người Anh ký đóng vai trò như một lời nhắc nhở rõ ràng về những bất công trong quá khứ.
Ruto nói thêm: “Đây là bước đầu tiên rất đáng khích lệ, dưới sự lãnh đạo của bạn, nhằm mang lại sự tiến bộ vượt xa các biện pháp nửa vời và không rõ ràng trong những năm qua”.
Một thập niên trước, chính phủ Anh đã trả 19,9 triệu bảng Anh (khoảng 30 triệu USD vào thời điểm đó) để bồi thường cho hơn 5.000 nguyên đơn người Kenya vì vi phạm nhân quyền và thừa nhận rằng họ thực sự lấy làm tiếc về những vi phạm lịch sử nhưng từ chối trách nhiệm pháp lý đối với họ.
Theo Evelyn Wanjugu Kimathi, con gái của một trong những người lãnh đạo cuộc nổi dậy Mau Mau, Dedan Kimathi, những vết thương và chấn thương gây ra trong thời kỳ đen tối đó vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
Kimathi nói rằng cô đã hy vọng Vua Charles sẽ “đưa ra lời xin lỗi cấp quốc gia” nhưng “không mong đợi quá nhiều” vì Nhà vua “không phải là một nhà lãnh đạo chính trị và ông ấy không thể đưa ra bất kỳ quyết định chính trị nào”.
Cô cho biết cộng đồng Mau Mau muốn nhiều hơn những cử chỉ và thề sẽ tiếp tục đấu tranh để được bồi thường.
Không chỉ ở Kenya, gia đình hoàng gia phải đối mặt với sự suy xét về tác động của quá khứ đế quốc của Anh cũng như chủ đề phức tạp về di sản nô lệ của nước này. Sự thay đổi thái độ đã làm dấy lên cuộc tranh luận ở nhiều thuộc địa cũ của Anh, nơi tạo nên tổ chức Khối thịnh vượng chung gồm 56 thành viên mà ông hiện đang đứng đầu.
Trong khi Vua Charles có phần bị hạn chế trong các chuyến công du hoàng gia thay mặt chính phủ Vương quốc Anh, thì trước đây ông đã bày tỏ sự sẵn sàng với các nhà lãnh đạo Khối thịnh vượng chung để “tìm ra những cách mới để thừa nhận quá khứ của chúng ta”.
Trong bài phát biểu tại Hội nghị những người đứng đầu Chính phủ Khối thịnh vượng chung năm ngoái, Charles đã mở rộng về thách thức của thời hiện đại này, nói rằng “đây là một cuộc trò chuyện đã đến lúc” và nó bắt đầu “bằng việc lắng nghe”.
Cung điện Buckingham hồi đầu năm nay cho biết họ sẽ hỗ trợ nghiên cứu về mối quan hệ lịch sử của chế độ quân chủ với việc buôn bán nô lệ và Nhà vua rất coi trọng chủ đề này.
Việt Linh (Theo TheGuardian)