Sri Lanka đang xem xét khả năng cho phép sử dụng đồng rupee của Ấn Độ cho các giao dịch địa phương, khi quốc đảo này đang phải vật lộn để xây dựng nguồn dự trữ ngoại hối đã cạn kiệt và thoát khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế chưa từng có vào năm ngoái.
Bộ trưởng Ngoại giao Sri Lanka Ali Sabry hôm thứ Bảy cho biết quyết định cho phép sử dụng đồng tiền của nước láng giềng khổng lồ sẽ cho phép “khách du lịch và những người khác từ Ấn Độ sử dụng trực tiếp đồng rupee Ấn Độ tại đây” mà không gặp rắc rối khi chuyển đổi nhiều loại tiền tệ.
Sri Lanka nhập khẩu nhiều mặt hàng từ Ấn Độ – đối tác thương mại lớn nhất của nước này – bao gồm thực phẩm, dược phẩm, vật liệu xây dựng, ô tô, phân bón và hóa chất. Theo số liệu chính thức, thương mại giữa hai quốc gia đạt 5,45 tỷ USD vào năm 2021.
Sabry cho biết việc chấp nhận đồng rupee của Ấn Độ sẽ có lợi cho Sri Lanka vì sự mất cân bằng thương mại giữa hai nước đang có lợi cho Ấn Độ.
Sabry nói với các phóng viên một ngày sau chuyến thăm Ấn Độ với tổng thống Sri Lanka Ranil Wickremesinghe: “Chúng tôi cần nhiều tiền Ấn Độ hơn, vì vậy nhiều người Ấn Độ đến đây hơn và tiêu tiền Ấn Độ là điều tốt cho chúng tôi.”
Trong chuyến thăm, Ấn Độ và Sri Lanka đã ký một loạt hiệp định năng lượng, phát triển và thương mại, báo hiệu mối quan hệ kinh tế ngày càng tăng giữa các nước láng giềng.
Mối quan hệ giữa hai nước đã tăng lên vào năm ngoái khi Sri Lanka sa lầy vào cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại, gây ra bởi cuộc khủng hoảng ngoại tệ nghiêm trọng khiến các mặt hàng thiết yếu cạn kiệt và người dân xếp hàng mua nhiên liệu trong nhiều ngày. Nước này cũng đã đình chỉ việc trả nợ nước ngoài vào năm ngoái.
Ấn Độ đã cung cấp hỗ trợ tài chính và nhân đạo quan trọng trị giá hơn 4 tỷ đô la cho nước láng giềng, bao gồm thực phẩm, thuốc men và nhiên liệu.
Ấn Độ cũng là chủ nợ đầu tiên gửi thư ủng hộ nỗ lực tái cơ cấu nợ của Sri Lanka, giúp khởi động hỗ trợ từ IMF, tổ chức đã thông qua gói cứu trợ 3 tỷ USD vào tháng 3.
Tổng số nợ của Sri Lanka đã vượt quá 83 tỷ USD, trong đó 41,5 tỷ USD là nợ nước ngoài và 42,1 tỷ USD là nợ trong nước. Sri Lanka hiện đã bắt đầu quá trình tái cơ cấu nợ.
Vị trí chiến lược của Sri Lanka ở Ấn Độ Dương từ lâu đã thu hút sự chú ý từ các đối thủ trong khu vực là Ấn Độ và Trung Quốc. Trong nhiều năm, các khoản vay tự do và đầu tư cơ sở hạ tầng từ Bắc Kinh đã giúp nước này giành ưu thế trước New Delhi trong việc tìm kiếm ảnh hưởng.
Tuy nhiên, sự sụp đổ kinh tế của đất nước đã tạo cơ hội cho New Delhi xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình, đặc biệt là khi Trung Quốc trì hoãn hỗ trợ tái cơ cấu nợ, các chuyên gia cho biết. Trung Quốc sở hữu khoảng 10% nợ nước ngoài của Sri Lanka.
Việt Linh (Theo Asia Times)