Số phận của nhiều nhân vật ủng hộ dân chủ hàng đầu của Hồng Kông đang bị đe dọa trong hai phiên tòa đang diễn ra nhằm làm nổi bật tác động của luật an ninh quốc gia do Bắc Kinh áp đặt đối với thành phố này.
Hôm thứ Hai, các phiên điều trần bắt đầu trong phiên tòa được theo dõi chặt chẽ đối với ông trùm truyền thông Jimmy Lai, một nhân vật quan trọng trong giới báo chí Hồng Kông, người bị cáo buộc “thông đồng với các lực lượng nước ngoài”.
Và vào tháng trước, các luật sư đã đưa ra nhận xét kết thúc trong một vụ kiện an ninh quốc gia riêng biệt chống lại hàng chục nhà hoạt động và chính trị gia được biết đến với cái tên “Hồng Kông 47”. Các bị cáo, bao gồm cả cựu nhà hoạt động sinh viên Joshua Wong, đã bị bắt hàng loạt cách đây gần ba năm vì tổ chức một cuộc bầu cử sơ bộ không chính thức để quyết định ai sẽ tranh cử các nhà lập pháp thành phố.
Phiên tòa song sinh này là một trong những phiên tòa có quy mô cao nhất cho đến nay theo luật an ninh quốc gia sâu rộng do Bắc Kinh áp đặt vào năm 2020 sau các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ lớn và đôi khi bạo lực vào năm 2019.
Các nhà chức trách ở Bắc Kinh và Hồng Kông cho biết luật này đã “khôi phục sự ổn định” và đóng các lỗ hổng cho phép “các thế lực nước ngoài” can thiệp. Họ phủ nhận luật pháp đã đàn áp các quyền tự do.
Nhưng các tổ chức nhân quyền, các nhóm truyền thông và các nhà phê bình nói rằng nó đã làm thay đổi bối cảnh pháp lý và cắt giảm các quyền dân sự và chính trị cơ bản ở Hồng Kông – một thành phố từng nổi tiếng với nền văn hóa phản kháng mạnh mẽ và tự do báo chí cũng như được ca ngợi vì hệ thống pháp luật tiêu chuẩn quốc tế.
Những gì tòa án quyết định trong cả hai phiên tòa sẽ gửi một tín hiệu mạnh mẽ về cách các hành vi chính trị – mà nhiều người cho rằng phù hợp với hoạt động bình thường của xã hội dân sự sôi động của thành phố – hiện đang được giải quyết.
Các phiên tòa dự kiến đưa ra phán quyết vào năm tới cũng diễn ra khi Hồng Kông có kế hoạch mở rộng quản lý số lượng tội phạm an ninh quốc gia bằng luật mới. Các quan chức cho biết luật mới sẽ thu hẹp “khoảng trống” trong các quy định của Bắc Kinh, nhưng các nhà phê bình lo ngại luật này có thể làm suy giảm thêm các quyền tự do – và niềm tin quốc tế – vào thành phố.
Luật an ninh quốc gia, được soạn thảo và thông qua tại Bắc Kinh cho Hồng Kông, hình sự hóa các hành vi ly khai, lật đổ, khủng bố và thông đồng với các lực lượng nước ngoài.
Cho đến nay, chưa có vụ án an ninh quốc gia nào trong thành phố được bồi thẩm đoàn xét xử. Thay vào đó, họ được chủ trì bởi một nhóm gồm ba thẩm phán tòa án tối cao do Giám đốc điều hành thành phố do Bắc Kinh bổ nhiệm lựa chọn. Chính phủ cho biết các thẩm phán đến từ các cấp bậc hiện có của cơ quan tư pháp thành phố và được lựa chọn dựa trên “phẩm chất tư pháp và chuyên môn” của họ.
Các nhóm tự do báo chí cũng cho thấy sự suy giảm nhanh chóng. Từ năm 2021 đến năm 2023, Hồng Kông đã tụt 60 bậc trên bảng xếp hạng về quyền tự do báo chí. Nó hiện xếp hạng 140 trên 180 quốc gia và vùng lãnh thổ so với 80 hai năm trước, theo Phóng viên không Biên giới (RSF). Hai thập niên trước, RSF xếp Hồng Kông đứng thứ 18 trên thế giới về quyền tự do báo chí.
Tờ Apple Daily của Lai đã buộc phải đóng cửa sau khi chính quyền phong tỏa các tài khoản ngân hàng của tờ báo sau cuộc đột kích vào văn phòng của tờ báo vào tháng 6 năm 2021, nơi họ bắt giữ một số giám đốc điều hành. Các cơ quan truyền thông khác cũng đóng cửa trong những tháng tiếp theo, bao gồm cả Stand News, cũng bị cảnh sát an ninh quốc gia đột kích và chứng kiến các giám đốc điều hành bị bắt vì tội xúi giục nổi loạn.
Trong phiên tòa xét xử Lai đang diễn ra, bên công tố đã cáo buộc rằng các bài báo đăng trên Apple Daily đã vi phạm pháp luật.
Trong bối cảnh các hạn chế biên giới nghiêm ngặt trong đại dịch Covid-19 và sự chuyển đổi của Hồng Kông theo luật an ninh quốc gia, nhiều người Hồng Kông đã rời khỏi thành phố, với dữ liệu chính thức cho thấy dân số hàng năm giảm mạnh kỷ lục vào năm 2022.
Hồng Kông được hứa hẹn sẽ có quyền tự chủ chính trị cao trong 50 năm sau khi được bàn giao cho Trung Quốc vào năm 1997 sau nhiều thập niên nằm dưới sự cai trị của Anh.
Việt Linh (Theo Asia Times)