Nhật Bản đã công bố những hình ảnh mới về một tàu khu trục hải quân hiện đang được sửa đổi để trở thành một trong những tàu Hàng không Mẫu hạm đầu tiên của nước này kể từ Thế chiến II.
Các bức ảnh được công bố hôm 25/12 cho thấy JS Kaga, một tàu khu trục lớp Izumo, trong các cuộc thử nghiệm trên biển tại một địa điểm không được tiết lộ. Tàu chiến sàn phẳng đang được chuyển đổi từ tàu Hàng không Mẫu hạm trực thăng thành tàu Hàng không Mẫu hạm hạng nhẹ, nơi sẽ chứa máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm được thiết kế tại Hoa Kỳ.
Tokyo, đồng minh quan trọng nhất của Mỹ ở châu Á, đang tái vũ trang với sự hỗ trợ của Mỹ khi cả hai cường quốc công nghiệp tìm cách tăng cường phòng thủ trong bối cảnh những thách thức an ninh chung do Bắc Kinh và Bình Nhưỡng đặt ra.
Kaga, cảng nhà ở Kure, Hiroshima, là con tàu lớn nhất trong hạm đội Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản, cùng với tàu dẫn đầu của lớp, JS Izumo. Các tàu khu trục trực thăng có chiều dài hơn 800 feet và lượng giãn nước 27.000 tấn, nhỏ hơn nhiều so với các siêu tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân 100.000 tấn của Hải quân Hoa Kỳ.
Nhật Bản có nhiều quân đội Mỹ nhất bên ngoài lãnh thổ Hoa Kỳ và tự hào là một trong những quân đội mạnh nhất trên thế giới, được hỗ trợ bởi một ngành công nghiệp nặng chứa đầy các nhà thầu quốc phòng giàu kinh nghiệm. Tuy nhiên, chính phủ Nhật Bản vẫn thận trọng về việc phát huy những tiến bộ mới nhất của mình vì hiến pháp thời hậu chiến hạn chế của đất nước.
Được khuyến khích bởi Washington, quốc gia duy trì hiệp ước an ninh kéo dài hàng thập kỷ, Tokyo đã tăng chi tiêu quốc phòng để sản xuất thêm tàu nổi, tàu ngầm, máy bay chiến đấu và hỏa tiễn tầm xa. Kinh phí cũng được phân bổ cho việc nâng cấp lớn cho các tàu khu trục lớp Izumo, dự kiến sẽ chứa máy bay chiến đấu tàng hình F-35 Lightning II của Lockheed Martin.
Các sửa đổi bao gồm một lớp phủ chịu nhiệt trên sàn đáp, vốn đã trở nên vuông và rộng hơn ở mũi tàu giống như các tàu tấn công đổ bộ lớp Wasp và America của Hải quân Hoa Kỳ.
Những thay đổi lần đầu tiên được nhìn thấy trên Kaga vào tháng Tư tại xưởng đóng tàu Kure của Japan Marine United. Tháng trước, truyền thông Nhật Bản cho biết tàu khu trục đã bắt đầu thử nghiệm trên biển.
Tàu chị em Izumo đã trải qua những sửa đổi ban đầu vào năm 2021 và đạt được cột mốc tương tác với Thủy quân lục chiến Mỹ khi một chiếc F-35B, một biến thể có khả năng cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng (STOVL), hạ cánh trên bàn làm việc, trở thành tàu chiến Nhật Bản đầu tiên mang máy bay cánh cố định kể từ Thế chiến II.
Trong khi quá trình sửa đổi toàn diện dự kiến sẽ hoàn thành vào đầu năm 2027, Nhật Bản sẽ nhận được chiếc đầu tiên trong số 42 máy bay chiến đấu F-35B vào năm 2025, bổ sung vào 105 chiếc F-35A mà Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản cuối cùng sẽ hoạt động.
“Nhật Bản đang mua nhiều F-35 nhất so với bất kỳ khách hàng quốc tế nào”, Lockheed Martin cho biết trên trang web của mình.
Căng thẳng với Trung Quốc đã gây ra một sự thay đổi chiến lược trong thế trận quốc phòng của Nhật Bản, trong đó các nhà hoạch định chính sách của Tokyo đang nhìn xa hơn các tranh chấp trước mắt như quần đảo Senkaku đang tranh chấp đến các điểm nóng khu vực có khả năng thay đổi thế giới như eo biển Đài Loan.
Yêu cầu ngân sách kỷ lục gần đây của Bộ Quốc phòng Nhật Bản là 52,9 tỷ USD sẽ dành cho việc nâng cấp hải quân đang diễn ra cũng như mua sắm máy bay phản lực F-35 và hỏa tiễn hành trình có thể tấn công sâu vào lãnh thổ đối phương.
Việt Linh (Theo Asia Times)