Cựu Thủy quân lục chiến Daniel Duggan đã từng lái máy bay phản lực Harrier cho Hoa Kỳ, cất cánh và hạ cánh trên các tàu sân bay Hải quân trong các nhiệm vụ quốc tế như một phần của Phi đội Tấn công Thủy quân lục chiến 214, có trụ sở tại Yuma, Arizona.
Đó là hơn 20 năm trước, nhưng hoạt động của ông ta kể từ khi rời quân ngũ hiện là chủ đề của một bản cáo trạng của Hoa Kỳ cáo buộc ông ta đã sử dụng các kỹ năng chuyên môn của mình để dạy các phi công Trung Quốc cách hạ cánh máy bay trên hàng không mẫu hạm, tuyên bố mà ông ta phủ nhận.
Kể từ tháng 10 năm ngoái, Duggan, 54 tuổi, đã bị giam giữ trong một nhà tù an ninh tối đa ở khu vực Australia khi các luật sư của ông chống lại lệnh dẫn độ, được Bộ trưởng Tư pháp Australia phê chuẩn, đưa ông trở lại Mỹ để đối mặt với các cáo buộc bao gồm rửa tiền và âm mưu xuất khẩu các dịch vụ quốc phòng của Mỹ.
Hôm thứ Ba, các luật sư của Duggan đã tranh luận về việc hoãn dẫn độ trong khi Văn phòng Tổng Thanh tra Tình báo và An ninh (IGIS) của Úc điều tra các tuyên bố về hành động không phù hợp của Tổ chức Tình báo An ninh Úc (ASIO), bao gồm cả việc Duggan bị “dụ dỗ” từ Trung Quốc, nơi ông ta đang sống, đến Úc, nơi Hoa Kỳ có quyền bắt giữ ông ta.
Vụ việc xảy ra khi Mỹ và các đồng minh tìm cách đoàn kết chống lại Trung Quốc ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, nơi Bắc Kinh đã và đang củng cố các đảo bằng các cơ sở quân sự mà họ lo sợ một ngày nào đó có thể được sử dụng trong một cuộc xung đột khu vực.
Từ Trung tâm Cải huấn Lithgow, nơi anh ta đang bị giam giữ, Duggan nói với Tập đoàn Phát thanh Truyền hình Úc (ABC) rằng anh ta đang “sống trong một cơn ác mộng.” “Tôi kiên quyết bác bỏ toàn bộ bản cáo trạng,” ông nói.
Vợ của Duggan, Saffrine, muốn các quan chức Úc ngăn chặn việc dẫn độ anh ta, và hôm thứ Ba, cô và một số người trong số sáu đứa con của họ đã đứng bên ngoài tòa án, giơ các biểu ngữ kêu gọi trả tự do cho ông ta.
Saffrine Duggan nói với những người ủng hộ cô: “Chúng tôi kinh hoàng rằng điều gì đó như thế này có thể xảy ra, không chỉ với chúng tôi mà với bất kỳ ai.”
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng với tư cách là Thiếu tá trong Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, Duggan chuyển đến Úc vào năm 2002. Ông gặp Saffrine vào năm 2011, và một năm sau ông trở thành công dân Úc, từ bỏ quốc tịch Hoa Kỳ và gia đình chuyển đến Trung Quốc.
Những người ủng hộ ông cho biết Saffrine và các con đã quay trở lại Úc vào năm 2018 và Duggan đã tham gia cùng họ vào tháng 9 năm 2022, sau khi nhận được giấy phép hàng không của cơ quan an ninh Úc.
Nhưng trong vòng vài tuần, giấy phép đó đã bị thu hồi và ông ta bị bắt giam.
Các cáo buộc liên quan đến khoảng thời gian từ tháng 11 năm 2009 đến tháng 11 năm 2012, khi Duggan – khi đó là công dân Hoa Kỳ – bị cáo buộc đã đào tạo các phi công quân sự Trung Quốc tại Trung Quốc, theo một bản cáo trạng năm 2017 chưa được tiết lộ vào tháng 12 năm ngoái.
Bản cáo trạng nói rằng “ngay từ năm 2008,” Duggan đã nhận được một email từ Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ nói với anh ta rằng anh ta phải đăng ký với Tổng cục Kiểm soát Thương mại Quốc phòng và xin phép huấn luyện một lực lượng không quân nước ngoài.
Bản cáo trạng cáo buộc Duggan đã đàm phán trực tiếp với một công ty Trung Quốc để cung cấp các dịch vụ quốc phòng khác có tính phí, bao gồm “việc đánh giá các học viên phi công, thử nghiệm các thiết bị liên quan đến hàng không hải quân, hướng dẫn về chiến thuật, kỹ thuật và quy trình phóng máy bay từ và hạ cánh trên một tàu sân bay hải quân”.
Duggan nói với ABC rằng không có khóa đào tạo nào liên quan đến việc tiết lộ thông tin bí mật hoặc độc quyền. “Tất cả đều thuộc phạm vi công cộng, thông tin mã nguồn mở mà bất kỳ ai, nếu họ quan tâm, có thể Google hoặc tra cứu trên Wikipedia,” ông nói.
Quá trình huấn luyện do TFASA cung cấp bị cáo buộc liên quan đến việc sử dụng máy bay T-2 Buckeye, hai động cơ, cánh thẳng, được mua ở Mỹ và xuất khẩu sang Nam Phi mà không có sự cho phép của Mỹ.
Đào tạo phi công Trung Quốc
Duggan không phủ nhận việc đào tạo phi công Trung Quốc, nhưng ông cho rằng họ là dân thường – những người đam mê máy bay đang tìm cách cải thiện kỹ năng của mình hoặc những thành viên tiềm năng của ngành hàng không đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc lúc bấy giờ.
Vào ngày 18 tháng 10, ba ngày trước khi Duggan bị bắt ở Úc, Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh đã đưa ra một tuyên bố cảnh báo rằng họ đang thực hiện “các bước quyết định để ngăn chặn các kế hoạch tuyển dụng của Trung Quốc đang cố gắng săn đầu người phục vụ và cựu phi công của Lực lượng Vũ trang Vương quốc Anh”.
Ngày hôm sau, Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles cho biết ông đã yêu cầu cơ quan của mình điều tra các báo cáo rằng các cựu phi công quân sự Úc cũng đã được TFASA tuyển dụng để làm việc tại Trung Quốc. Và người phát ngôn của Lực lượng Phòng vệ New Zealand đã xác nhận với Reuters rằng 4 cựu phi công quân sự của họ đã được công ty tuyển dụng.
Hai ngày sau đó, Duggan bị bắt gần nhà ở vùng nông thôn New South Wales và chỉ biết về những cáo buộc chống lại anh ta 62 ngày sau đó, Saffrine nói. Anh ta phải đối mặt với án tù lên tới 65 năm nếu bị kết tội.
Kể từ khi Duggan bị bắt, Anh và Úc đã siết chặt luật đối với các cựu quân nhân huấn luyện lực lượng nước ngoài.
Những người ủng hộ Duggan tin rằng ông đã bị các đồng minh phương Tây cuốn vào một cách tiếp cận cứng rắn đối với Trung Quốc dưới thời nhà lãnh đạo Tập Cận Bình, người trong những năm gần đây đã mở rộng quân đội và bày tỏ ý định “thống nhất” hòn đảo dân chủ Đài Loan với đại lục, mặc dù họ chưa bao giờ kiểm soát nó.
Việt Linh (Theo ABC News)