BOULDER, Colorado, ngày 1/6 (Reuters) – Sáu người đã bị thương vào Chủ nhật khi một người đàn ông 45 tuổi hô lớn “Tự do cho Palestine” rồi ném các thiết bị gây cháy vào đám đông ở Boulder, bang Colorado. Tại thời điểm đó, đám đông đang tham gia một cuộc biểu tình tưởng niệm các con tin Israel vẫn còn bị giam giữ tại Gaza, theo thông tin từ cơ quan chức năng.
Các nạn nhân, tuổi từ 67 đến 88, đã được đưa đến bệnh viện, theo ông Mark Michalek – đặc vụ phụ trách Văn phòng FBI khu vực Denver. Ít nhất một người đang trong tình trạng nguy kịch.
“Dựa trên các thông tin sơ bộ, rõ ràng đây là một hành vi bạo lực có chủ đích, và FBI đang điều tra vụ việc như một hành vi khủng bố,” ông Michalek cho biết.
Michalek nêu tên nghi phạm là Mohamed Soliman, người cũng đã được nhập viện ngay sau vụ tấn công. Reuters chưa thể liên lạc được với người này hay gia đình của ông.
Giám đốc FBI Kash Patel cũng mô tả vụ việc là một “cuộc tấn công khủng bố có chủ đích,” trong khi Tổng chưởng lý bang Colorado Phil Weiser nói rằng đây có vẻ là “tội ác thù hận” vì đối tượng bị nhắm đến là người Do Thái. Cảnh sát trưởng Boulder Stephen Redfearn cho biết ông không tin rằng có ai khác liên quan đến vụ việc.
Ông Redfearn cho biết: “Chúng tôi tin rằng nghi phạm hành động một mình và đã bị bắt giữ.”
Vụ tấn công xảy ra tại khu mua sắm dành cho người đi bộ Pearl Street Mall, một địa điểm nổi tiếng gần Đại học Colorado, trong sự kiện do tổ chức Run for Their Lives tổ chức nhằm kêu gọi chú ý đến các con tin bị bắt sau vụ tấn công của Hamas vào Israel năm 2023.
Trong thông cáo, tổ chức này cho biết các buổi đi bộ đã diễn ra hằng tuần kể từ thời điểm đó và “chưa từng xảy ra sự cố bạo lực nào – cho đến hôm nay.”
Sự việc diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng tại Mỹ liên quan đến cuộc chiến ở Gaza, với sự gia tăng các vụ tội ác thù hận nhắm vào người Do Thái, đồng thời các chính trị gia bảo thủ ủng hộ Israel – dẫn đầu là cựu Tổng thống Donald Trump – cũng coi các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine là hành động bài Do Thái. Chính quyền Trump đã giam giữ nhiều người biểu tình phản đối chiến tranh mà không buộc tội, đồng thời cắt tài trợ cho một số đại học danh tiếng vì cho phép các cuộc biểu tình diễn ra.
Trên mạng xã hội X, Stephen Miller – cựu phó chánh văn phòng của Trump – cho biết Soliman đã ở lại Mỹ quá hạn visa và được chính quyền tiền nhiệm cho phép làm việc. Ông Miller cho rằng trường hợp này cho thấy cần phải “đảo ngược hoàn toàn” những chính sách nhập cư mà ông xem là gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Reuters chưa thể xác minh độc lập tình trạng nhập cư của nghi phạm. Bộ An ninh Nội địa Mỹ cho biết sẽ cung cấp thêm thông tin khi có thể.
Các nạn nhân bị bỏng
Brooke Coffman, một sinh viên 19 tuổi tại Đại học Colorado – người chứng kiến vụ việc – cho biết cô thấy bốn phụ nữ nằm hoặc ngồi dưới đất, chân bị bỏng. Một người trong số đó bị bỏng nặng khắp cơ thể và đã được ai đó quấn trong một lá cờ.
Cô kể rằng đã nhìn thấy một người đàn ông (nghi là thủ phạm) đứng trong sân, cởi trần, cầm một chai thủy tinh chứa chất lỏng trong suốt và la hét.
“Mọi người đều la lên: ‘Lấy nước, lấy nước!’” Coffman kể lại.
Lãnh đạo phe thiểu số Thượng viện – Thượng nghị sĩ Chuck Schumer, một chính trị gia Do Thái nổi bật, cho rằng đây là một vụ tấn công bài Do Thái.
“Thật kinh hoàng, điều này không thể tiếp diễn. Chúng ta phải đứng lên chống lại chủ nghĩa bài Do Thái,” ông viết trên mạng xã hội X.
Vụ việc xảy ra chỉ vài tuần sau khi một người đàn ông sinh ra ở Chicago bị bắt vì nổ súng khiến hai nhân viên đại sứ quán Israel thiệt mạng tại Washington, D.C., khi họ rời một sự kiện của Ủy ban Do Thái Hoa Kỳ – một tổ chức chống bài Do Thái và ủng hộ Israel.
Vụ việc này tiếp tục khoét sâu sự chia rẽ ở Mỹ về cuộc chiến ở Gaza giữa những người ủng hộ Israel và người biểu tình thân Palestine.
Thống đốc Colorado Jared Polis viết trên mạng xã hội rằng: “Thật không thể tưởng tượng nổi khi cộng đồng Do Thái lại phải hứng chịu thêm một vụ tấn công khủng bố nữa ngay tại Boulder.”
