Đảng Cộng hòa tại hai hạt ở Texas vốn thúc đẩy việc kiểm phiếu bằng tay trong các cuộc bầu cử sơ bộ tháng 3 đã từ bỏ kế hoạch, với lý do gặp nhiều trở ngại về hậu cần và pháp lý.
Đảng Cộng hòa hạt Dallas County cho biết họ chấm dứt nỗ lực này sau khi không tuyển đủ tình nguyện viên và khó kiểm soát chi phí. Trong khi đó, Đảng Cộng hòa hạt Hays County nói rằng họ vướng phải các vấn đề tuân thủ luật bầu cử liên bang.
Theo đó, đảng Cộng hòa tại cả hai hạt sẽ tiếp tục sử dụng máy kiểm phiếu như trước đây cho cuộc bầu cử sơ bộ ngày 3/3, nơi cử tri bỏ phiếu cho các cuộc đua vào Thượng viện, Hạ viện, ghế thống đốc và nhiều chức vụ khác.
Tại Texas, các đảng chính trị — chứ không phải chính quyền địa phương — chịu trách nhiệm tổ chức bỏ phiếu trong bầu cử sơ bộ, trao cho các quan chức đảng phái quyền hạn bất thường trong khâu quản trị bầu cử. Thông thường, đảng Dân chủ và Cộng hòa cùng phối hợp điều hành và ủy thác cho văn phòng bầu cử cấp hạt, nhờ đó chi phí có thể được Văn phòng Ngoại trưởng Texas hoàn trả.
Năm ngoái, đảng Cộng hòa tại ít nhất nửa tá hạt ở Texas đã cân nhắc hoặc lên kế hoạch kiểm phiếu bằng tay — một quy trình buộc họ tổ chức bầu cử tách biệt với đảng Dân chủ và thực hiện ở cấp điểm bỏ phiếu.
Tại hạt Dallas — hạt đông dân thứ hai của Texas — lãnh đạo đảng từng cam kết tuyển hơn 3.000 tình nguyện viên để kiểm phiếu bằng tay ở cấp điểm bỏ phiếu trong tháng 3. Tuy nhiên, đến cuối năm, họ chỉ huy động được 1.300–1.500 người, theo lời Chủ tịch đảng Cộng hòa hạt Dallas Allen West, cựu nghị sĩ liên bang Florida, nói với NBC News.
Ông West cho biết lá phiếu dự kiến rất dài, làm trầm trọng thêm bài toán nhân lực, đồng thời bày tỏ lo ngại sẽ vi phạm luật tiểu bang yêu cầu hoàn tất kiểm phiếu trong 24 giờ.
“Không kịp kiểm và nộp kết quả đúng hạn có thể cấu thành tội nhẹ cấp độ hai, và chúng tôi không muốn đẩy bất kỳ ai vào tình thế đó,” ông nói.
Tài chính cũng là trở ngại. Đảng đã gây quỹ 500.000 USD cho kế hoạch, nhưng theo ông West, họ có thể cần thêm tới 150.000 USD. Các nhà tài trợ hiện sẽ được hoàn tiền, ông cho biết.
Về phía hạt Hays, đảng Cộng hòa nói rằng họ không thể bảo đảm đủ máy bỏ phiếu cho cử tri khuyết tật tại các điểm bỏ phiếu, và không nhận được dữ liệu bầu cử cần thiết để chuẩn bị và hợp nhất các điểm.
“Tiếp tục mà thiếu những yếu tố này sẽ đặt đảng và cử tri trước rủi ro pháp lý, tài chính và vận hành nghiêm trọng, thậm chí có thể làm suy yếu chính tính toàn vẹn mà chúng tôi đang nỗ lực bảo vệ,” Chủ tịch đảng Cộng hòa hạt Hays Michelle M. López viết trong thư ngày 22/12.
Các chuyên gia bầu cử từ lâu cảnh báo rằng kiểm phiếu bằng tay dễ sai sót, chậm và tốn kém. Tuy vậy, Tổng thống Donald Trump cùng một số nhà hoạt động Cộng hòa vẫn cổ súy phương thức này, dựa trên những cáo buộc gian lận không có căn cứ đối với máy móc bầu cử.
Bà López và ông West nói với người ủng hộ rằng họ có thể xem xét lại phương thức này trong tương lai. “Rất nhiều nền tảng đã được chuẩn bị,” ông West nói, cho biết đảng sẽ cân nhắc lại vào năm 2028.
Bà Beverly Foley, một nhà hoạt động Cộng hòa kêu gọi các hạt kiểm phiếu bằng tay, cho hay đảng Cộng hòa hạt Denton County đã bỏ phiếu phản đối áp dụng phương thức này trong tháng 3.
Trong khi đó, đảng Cộng hòa tại các hạt Gillespie County và Eastland County vẫn tiếp tục kiểm phiếu bằng tay, theo Chủ tịch đảng Cộng hòa hạt Eastland Robin Hayes và Trưởng điểm bỏ phiếu tại hạt Gillespie Tom Marschall.
“Tôi đang đặt in phiếu, xác nhận các thẩm phán bầu cử và thẩm phán dự khuyết, đồng thời tiếp tục đào tạo đội kiểm phiếu thủ công,” ông Hayes viết trong email.
Theo bà Foley, yêu cầu liên bang buộc mỗi điểm bỏ phiếu phải có máy dành cho cử tri khuyết tật đã trở thành rào cản lớn. Luật Texas cũng quy định các cuộc bầu cử sơ bộ kiểm phiếu bằng tay phải tổ chức ở cấp điểm bỏ phiếu, khiến những người muốn theo đuổi phương thức này chật vật tìm đủ máy.
“Đột nhiên, khi đảng Dân chủ tổ chức bầu cử bên này và đảng Cộng hòa bên kia,” bà Foley nói, “số lượng máy móc có hạn.”
Nguồn nbc news
