WASHINGTON (AP) — Trong gia đình Joe Biden đang phải đối mặt với tình trạng sức khỏe không mấy khả quan của ông, “ông bị ung thư”.
Khoản 10 năm trước, con trai ông, Beau, đã chết vì khối u não. Vài năm sau, vợ ông, Jill, đã cắt bỏ hai khối u ung thư trong quá trình chiến đấu với căn bệnh này.
Bây giờ đến lượt cựu tổng thống. Văn phòng của Biden đã tiết lộ chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt của ông vào cuối tuần, nói rằng bệnh đã di căn đến xương.
Mặc dù căn bệnh ung thư có thể được kiểm soát bằng phương pháp điều trị, nhưng hiện tại không thể chữa khỏi. Thông báo này là một tiết lộ cay đắng rằng căn bệnh đã mang đến quá nhiều bi kịch cho cuộc đời của Biden có thể là thứ kết thúc cuộc đời ông.
“Ung thư ảnh hưởng đến tất cả chúng ta,” Biden viết trên mạng xã hội. “Giống như rất nhiều người trong số các bạn, Jill và tôi đã học được rằng chúng ta mạnh mẽ nhất ở những nơi tan vỡ.”
Ngay cả trước khi chẩn đoán, nhiệm kỳ hậu tổng thống của Biden đã bị phủ bóng bởi những câu hỏi về sức khỏe của ông và liệu ông có nên tái tranh cử hay không. Khi những câu hỏi về khả năng đảm nhiệm chức vụ của ông ngày càng tăng, ông đã từ bỏ chiến dịch và Donald Trump đã giành lại chức tổng thống bằng cách đánh bại Kamala Harris. Khi Biden, 82 tuổi, nỗ lực bảo vệ di sản chính trị bị tổn hại của mình, ông cũng sẽ phải chiến đấu với một căn bệnh đã định hình nên những chương cuối cùng trong sự nghiệp kéo dài hàng thập kỷ của mình.
Biden đang giữ chức phó tổng thống của Barack Obama khi Beau qua đời vào năm 2015. Ông quyết định không tìm kiếm đề cử của đảng Dân chủ vào năm sau, điều này đã mở đường cho Hillary Clinton, người đã thua Trump vào năm 2016.
Valerie Jarrett, cố vấn lâu năm của Obama, cho biết Biden muốn “chuyển nỗi đau buồn của mình thành hành động và tìm ra cách chúng ta có thể làm tốt hơn” trong việc điều trị ung thư để “đảm bảo rằng những người khác không phải trải qua những gì ông đã trải qua”.
Nỗ lực này được chính thức hóa thành một lực lượng đặc nhiệm của Tòa Bạch Ốc, với Biden phụ trách. Sau một vài năm rời nhiệm sở, Biden đã quay trở lại chính trường để vận động chống lại Trump vào năm 2020. Tuy nhiên, nỗi đau từ cái chết của Beau chưa bao giờ vơi đi. Con trai cả của ông từng là tổng chưởng lý của Delaware và thường được coi là người kế nhiệm chính trị của Biden.
“Beau mới là người nên tranh cử tổng thống, không phải tôi,” Biden nói, đây là suy nghĩ mà ông đã nhắc lại nhiều lần.
Ông đã tập trung vào việc chống lại bệnh ung thư trong nhiệm kỳ tổng thống của mình, hồi sinh sáng kiến ”moonshot” nhằm tăng kinh phí cho nghiên cứu và cải thiện phương pháp điều trị. Ông đã công bố sáng kiến này tại Thư viện và Bảo tàng Tổng thống John F. Kennedy vào năm 2022, nhắc lại bài phát biểu nổi tiếng của biểu tượng đảng Dân chủ tuyên bố rằng “chúng ta sẽ lên mặt trăng” sáu thập kỷ trước.
“Chiến thắng bệnh ung thư là điều chúng ta có thể cùng nhau làm được,” Biden nói.
Đến thời điểm này, ông đã ký luật được gọi là Đạo luật PACT để mở rộng quyền lợi chăm sóc sức khỏe cho cựu chiến binh. Luật này đảm bảo việc điều trị các bệnh mãn tính do hố đốt gây ra, được sử dụng để xử lý hóa chất, lốp xe, nhựa, thiết bị y tế và chất thải của con người tại các căn cứ quân sự.
Biden không hề nghi ngờ rằng ông tin cái chết của Beau là do anh phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia ở Iraq.
“Khi họ trở về nhà, nhiều chiến binh khỏe mạnh và giỏi nhất mà chúng tôi gửi đi chiến đấu đã không còn như trước nữa — đau đầu, tê liệt, chóng mặt, ung thư,” ông nói. “Con trai tôi, Beau, là một trong số đó.”
Denis McDonough, người đứng đầu Bộ Cựu chiến binh dưới thời Biden, cho biết tổng thống không nói về cái chết của Beau trong các cuộc thảo luận chính sách. Nhưng ông cho biết rõ ràng là Biden “biết được trải nghiệm mà các gia đình khác đang trải qua, và ông sẽ chắc chắn rằng chúng tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội giải quyết vấn đề đó”.
McDonough nhớ lại rằng Biden muốn luật mới có hiệu lực càng sớm càng tốt.
“Ông ấy có một lựa chọn để kéo dài nó ra”, ông nói. “Ông ấy nói không đời nào”.
Năm sau, đệ nhất phu nhân Jill Biden đã cắt bỏ hai khối u ung thư, một khối ở phía trên mắt phải và khối còn lại ở ngực. Cả hai đều là ung thư biểu mô tế bào đáy.
Bà chia sẻ với hãng thông tấn The Associated Press trong chuyến đi tới Châu Phi rằng việc biết được chẩn đoán “khó khăn hơn một chút so với những gì tôi nghĩ”.
“Tôi thật may mắn,” cô nói. “Tin tôi đi, tôi thật may mắn khi họ phát hiện ra nó, họ đã loại bỏ nó, và tôi khỏe mạnh.”
Việc Biden được chẩn đoán mắc bệnh ung thư không phải là lần đầu tiên ông phải đối mặt với cái chết.
Vài tháng sau khi kết thúc chiến dịch tranh cử tổng thống đầu tiên của mình vào năm 1988, ông đã ngã quỵ trong một phòng khách sạn ở New York. Trong hồi ký “Promises to Keep”, ông mô tả “một tia sét lóe lên trong đầu tôi, một luồng điện mạnh — và sau đó là một cơn đau nhói mà tôi chưa từng cảm thấy trước đây”.
Ông đã bị phình động mạch não và phải phẫu thuật. Biden đã viết rằng “Tôi không thực sự sợ chết. Tôi đã chấp nhận sự thật rằng sự đảm bảo của cuộc sống không bao gồm sự công bằng”.
McDonough tưởng tượng rằng Biden cũng sẽ cảm thấy tương tự về hoàn cảnh hiện tại của mình.
“Ông ấy luôn hướng đến trận chiến tiếp theo,” ông nói.
Ny (Theo AP)
