Tác giả: Tiến sĩ Helen Arbogast, DrPH, MPH
Mọi cha mẹ, ông bà, và tất cả những ai đang chăm sóc trẻ em đều có cùng một mong muốn: rằng những đứa trẻ mà họ yêu thương sẽ luôn được an toàn.
Nhân Tuần lễ An toàn Giao thông cho Trẻ em (từ ngày 20 đến 26 tháng 9), tôi rất tự hào hợp tác cùng Văn phòng An toàn Giao thông California (California Office of Traffic Safety – OTS) và Sở Giao thông Vận tải California (Caltrans) để khuyến nghị các gia đình chung tay thực hiện những bước đơn giản để bảo vệ trẻ em trong mọi lần di chuyển trên đường. Việc bảo đảm an toàn cho trẻ khi ngồi trong xe bắt đầu ngay từ trước khi xe nổ máy, bằng cách cho trẻ ngồi đúng loại ghế an toàn cho trẻ em và ghế phải được sử dụng đúng cách.
Một hành động đơn giản có thể tạo nên sự khác biệt to lớn. Bảo đảm trẻ được sử dụng đúng loại ghế an toàn phù hợp với độ tuổi và chiều cao/cân nặng giúp giảm nguy cơ gặp phải chấn thương nghiêm trọng.
Là một người đã dành cả sự nghiệp của mình để giúp phòng ngừa thương tích và bảo đảm an toàn cho trẻ em, tôi đã chứng kiến nhiều mạng sống được cứu nhờ những hành động tưởng chừng như nhỏ bé. Tôi cũng từng thấy những gia đình có mong muốn tốt đẹp nhất cho con mình, nhưng vì cuộc sống bận rộn có thể dễ dàng vô tình mắc phải sai sót khi sử dụng ghế an toàn cho trẻ em như thế nào.
Nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng sử dụng ghế an toàn cho trẻ sai cách là việc khá phổ biến. Dây an toàn có thể quá lỏng hoặc ghế có thể chưa được lắp đủ chặt. Hoặc khi trẻ chưa sẵn sàng lại được đổi sang ghế mới, như từ ghế quay mặt về phía sau xe sang ghế quay mặt về phía trước, hoặc từ ghế có dây đai an toàn (harness) sang ghế nâng (booster). Hơn một nửa số ghế an toàn cho trẻ em bị lắp đặt sai cách.
Các cha mẹ và người chăm sóc trẻ cần biết rằng luôn có hỗ trợ dành cho mình. Đôi khi chỉ một điều chỉnh nhỏ cũng có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể. Để tìm chuyên gia kỹ thuật về an toàn cho trẻ khi ngồi trong xe được chứng nhận gần bạn, hãy vào https://cert.safekids.org/find-tech. Để tìm hiểu thêm về cách chọn và sử dụng ghế an toàn cho trẻ phù hợp, hãy truy cập trang web của Sở Y tế Công cộng California.
Phụ huynh không nên vội vàng cho trẻ chuyển sang các giai đoạn tiếp theo của ghế an toàn, đây là một yếu tố rất quan trọng. Khi trẻ sử dụng ghế an toàn của giai đoan tiếp theo quá sớm, khả năng ghế giúp bảo vệ trẻ nếu chẳng may xảy ra tai nạn sẽ có thể giảm và dẫn đến những chấn thương nghiêm trọng. Dựa trên các khuyến nghị về an toàn cho trẻ em khi đi xe của Cơ quan An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia (National Highway Traffic Safety Administration – NHTSA), OTS và Caltrans khuyến khích các gia đình hãy:
- Cho trẻ ngồi các loại ghế an toàn quay mặt về phía sau xe cho đến khi 2 tuổi.
- Dùng ghế an toàn quay mặt về phía trước có dây đai (harness) cho đến khi trẻ đạt đến giới hạn về chiều cao hoặc cân nặng quy định của ghế.
- Chỉ chuyển sang ghế nâng (booster seat) khi trẻ đã thật sự sẵn sàng. Kể từ ngày 1 tháng 1 năm 2027, trẻ từ 8 đến 16 tuổi phải vượt qua tất cả các bước của bài kiểm tra 5 bước trước khi có thể sử dụng dây an toàn mà không cần dùng ghế nâng.
- Cho trẻ từ 13 tuổi trở xuống ngồi ở hàng ghế sau bất cứ khi nào có thể.
Bảo đảm an toàn cho trẻ em khi ngồi trong xe không chỉ là trách nhiệm của cha mẹ mà còn là trách nhiệm của cả cộng đồng.
Ông bà đưa cháu đến trường, cô dì chú bác giúp đón cháu, họ hàng cùng chở nhau đến nơi họp mặt gia đình, bạn bè, người chăm sóc trẻ hay người quen trong nhà thờ, tất cả đều có vai trò và trách nhiệm trong việc bảo vệ an toàn cho trẻ. Bất cứ ai chở trẻ em trên xe nên dành chút thời gian để bảo đảm trẻ sử dụng thiết bị hỗ trợ an toàn trên xe đúng cách.
Trong Tuần lễ An toàn Giao thông cho Trẻ em, tôi xin khuyến khích các gia đình tại California dành chút thời gian kiểm tra ghế an toàn cho trẻ trong xe của mình, để bảo đảm ghế phù hợp với độ tuổi và chiều cao/cân nặng của con em mình. Tất cả trẻ em đều xứng đáng được đi đến nơi, về đến chốn thật an toàn. Việc ưu tiên bảo vệ an toàn cho trẻ khi ngồi trên xe chính là chúng ta hỗ trợ ngăn ngừa thương tích, cứu mạng sống, và bảo vệ con em của mình.
Để tìm hiểu thêm về công việc của chúng tôi tại Bệnh viện Nhi đồng Los Angeles, hãy truy cập trang web của chúng tôi.
Tiến sĩ Helen Arbogast, DrPH, MPH, là Giám đốc của Tổ chức Safe Kids California và Chương trình Phòng ngừa Thương tích tại Bệnh viện Nhi đồng Los Angeles, và là người đi đầu trong lĩnh vực an toàn và phòng ngừa thương tích cho trẻ em khi ngồi trên xe.
