ORANGE COUNTY, California (Calitoday News)– Quận Orange đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp sau nhiều ngày sóng lớn liên tục tấn công bờ biển Nam California, gây xói mòn nghiêm trọng, phá hủy hoặc làm hư hại nhà cửa và cơ sở hạ tầng tại nhiều cộng đồng ven biển.
Quyết định được đưa ra sau khi Dana Point, Laguna Beach và San Clemente lần lượt tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại địa phương vì những thiệt hại dọc bờ biển.
Phó Chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận Orange Katrina Foley cũng kêu gọi Thống đốc Gavin Newsom tuyên bố tình trạng khẩn cấp cấp tiểu bang, nhằm giúp địa phương tiếp cận thêm nguồn lực của tiểu bang và liên bang để khắc phục thiệt hại cũng như chuẩn bị cho mùa đông El Niño sắp tới.
Sóng lớn từ Hurricane Marie tàn phá bờ biển
Tình trạng hiện nay bắt đầu trở nên nghiêm trọng sau khi những đợt sóng lớn liên quan đến Hurricane Marie, dù cơn bão ở ngoài khơi Thái Bình Dương, liên tục đánh vào bờ biển Nam California.
Tại Dana Point, khu vực Capistrano Bay District, còn gọi là Beach Road, chịu thiệt hại đặc biệt nặng.
Giới chức thành phố cho biết dấu hiệu thiệt hại nghiêm trọng đã xuất hiện từ cuối tháng 8, khi một sân hiên của căn nhà ven biển bị phá hủy và nền móng bị xói lở phía dưới. Tình hình tiếp tục xấu đi khi các đợt sóng mạnh liên tiếp tràn vào khu dân cư.
Đến đầu tuần này, 10 căn nhà tại Capistrano Bay đã bị gắn thẻ đỏ, đồng nghĩa công trình được xem là không an toàn để cư trú, trong khi 7 căn khác bị gắn thẻ vàng, hạn chế việc ra vào.
Một số sân hiên, tường chắn sóng và các phần của nhà ở đã bị nước cuốn hoặc hư hỏng nghiêm trọng.
Có căn nhà mất cả phòng khách và phòng ngủ
Mức độ xói mòn tại Dana Point được thể hiện rõ qua lời kể của những cư dân sống dọc Beach Road.
Một chủ nhà cho biết tường chắn sóng của gia đình bắt đầu hư hỏng, sau đó sân hiên rơi xuống biển. Thiệt hại tiếp tục lan vào căn nhà, ảnh hưởng đến cả phòng khách và phòng ngủ, khiến gia đình phải xin giấy phép khẩn cấp để phá bỏ phần còn lại của công trình.
Người dân trong khu vực đã phải đưa những tảng đá lớn tới bờ biển để tạo hàng rào tạm thời chống lại sóng.
Laguna Beach mất cát, nhiều nhà bị đe dọa
Laguna Beach cũng chịu ảnh hưởng nghiêm trọng.
Thành phố cho biết sóng lớn đã gây thiệt hại cho cả tài sản công cộng lẫn tư nhân. Tường chắn sóng của nhiều căn nhà ven biển bị hư hỏng và 6 căn nhà đã bị gắn thẻ vàng.
Một phần bãi đậu xe tại Aliso Beach bị hư hại và phải đóng cửa. Thiệt hại đối với riêng cơ sở hạ tầng công cộng tại khu vực này được ước tính khoảng $500,000.
Một số khu vực khác, gồm phần phía nam Lagunita Beach, Pearl Street Beach và đường đi bộ tại Christmas Cove, cũng phải tạm thời đóng cửa.
San Clemente: Bãi biển biến mất, cầu tàu bị hư hại
San Clemente trở thành một trong những thành phố mới nhất tuyên bố tình trạng khẩn cấp sau khi sóng lớn làm xói mòn bãi biển và gây hư hại cho cầu tàu nổi tiếng của thành phố.
Hội đồng Thành phố đã cho phép sử dụng tới $1 triệu tiền khẩn cấp để ứng phó và sửa chữa thiệt hại.
Một mối lo khác tại San Clemente là tuyến đường sắt chạy sát bờ biển. Hình ảnh được cơ quan giao thông công bố cho thấy đất và cát bên dưới khu vực gần đường ray bị sóng biển xói đi, trong lúc những đợt sóng mạnh liên tục đánh vào khu vực.
Tuyến đường sắt này thuộc LOSSAN Rail Corridor, hành lang đường sắt quan trọng nối San Diego với Los Angeles và các khu vực xa hơn về phía bắc.
Quận Orange xin trợ giúp từ tiểu bang và liên bang
Việc Quận Orange tuyên bố tình trạng khẩn cấp có ý nghĩa quan trọng vì cho phép chính quyền địa phương tăng cường phối hợp các nguồn lực và tìm kiếm hỗ trợ từ cấp tiểu bang và liên bang.
Trước khi tuyên bố cấp quận được đưa ra, Orange County đã kích hoạt Emergency Operations Center từ ngày 11/9 sau khi Dana Point và Laguna Beach cùng tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Theo quy định California, việc hai hoặc nhiều thành phố trong cùng khu vực tuyên bố tình trạng khẩn cấp liên quan đến một sự kiện là một trong những điều kiện kích hoạt trung tâm điều hành khẩn cấp của quận.
Foley cho rằng một trong những nhu cầu cấp thiết nhất hiện nay là bổ sung cát cho những bãi biển đang bị xói mòn.
Theo bà, khoảng 100,000 cubic yards cát đã được đưa tới khu vực Capistrano Beach trong ba năm qua, nhưng lượng này không đủ. Bà cho biết các chuyên gia ước tính khu vực có thể cần khoảng 1 triệu cubic yards cát để phục hồi bãi biển và tăng khả năng bảo vệ bờ biển.
Lo ngại mùa đông El Niño sẽ khiến tình hình tồi tệ hơn
Điều khiến giới chức địa phương đặc biệt lo ngại là những thiệt hại hiện nay xảy ra trước mùa đông.
Các bãi biển vốn đóng vai trò như một lớp đệm tự nhiên giữa đại dương và nhà cửa, đường sá cũng như các công trình ven biển. Khi một lượng lớn cát đã bị cuốn đi, những đợt sóng và bão tiếp theo có thể tiếp cận cơ sở hạ tầng dễ dàng hơn.
Nam California đồng thời đang chuẩn bị cho một mùa đông có khả năng chịu ảnh hưởng mạnh của El Niño, làm gia tăng lo ngại về mưa lớn, bão và sóng biển trong những tháng tới.
Vì vậy, giới chức Quận Orange cho rằng việc phục hồi các bãi biển và củng cố những khu vực dễ bị tổn thương cần được thực hiện nhanh chóng, thay vì chờ đến khi các cơn bão mùa đông xuất hiện.
Tình trạng xói mòn lần này cũng không giới hạn ở Orange County. Những đợt sóng mạnh gần đây đã gây thiệt hại dọc nhiều khu vực bờ biển Nam California, từ San Diego County tới Long Beach và Malibu, nơi nhà cửa, tường chắn sóng và các công trình ven biển cũng bị ảnh hưởng.
Việc Quận Orange tuyên bố tình trạng khẩn cấp vì thế đánh dấu bước nâng cấp đáng kể trong phản ứng của chính quyền địa phương, đồng thời mở đường cho quận tìm kiếm thêm sự hỗ trợ của California và chính phủ liên bang để bảo vệ nhà cửa, bãi biển và cơ sở hạ tầng trước những đợt sóng tiếp theo.
Calitoday tổng hợp
