CaliToday News – Những người thụ hưởng An sinh Xã hội tại Mỹ có thể đón nhận đợt tăng trợ cấp cao nhất trong 3 năm qua vào năm 2027, theo các tính toán mới dựa trên dữ liệu lạm phát tháng 8.
Chuyên gia phân tích độc lập về An sinh Xã hội và Medicare, bà Mary Johnson, dự báo mức điều chỉnh chi phí sinh hoạt (COLA) cho năm tới có thể đạt 3,5%. Con số này tăng so với mức ước tính 3,4% của tháng trước và sẽ là mức tăng mạnh nhất kể từ đợt tăng 8,7% vào năm 2023.
Cơ chế tính COLA và tác động từ giá năng lượng
Mức COLA hằng năm được tính toán dựa trên mức tăng trung bình của chỉ số giá tiêu dùng dành cho người làm công ăn lương và nhân viên văn phòng ở đô thị (CPI-W) trong quý 3 (tháng 7, 8 và 9) so với cùng kỳ năm trước. Trong tháng 8, chỉ số CPI-W tăng 3,5%, trong khi chỉ số giá tiêu dùng tổng thể (CPI-U) tăng 3,4%. Khi có số liệu lạm phát tháng 9, Cơ quan An sinh Xã hội (SSA) sẽ chốt tỷ lệ chính thức vào ngày 14/10.
Nếu tỷ lệ COLA năm 2027 dừng ở mức 3,5%, chi phiếu phúc lợi trung bình hằng tháng sẽ tăng thêm khoảng 70 USD. Tuy nhiên, mức COLA thực tế có thể còn cao hơn do phụ thuộc vào giá dầu đầy biến động. Các cuộc giao tranh với Iran tiếp tục làm gián đoạn nguồn cung dầu mỏ. Theo Cục Thống kê Lao động, riêng trong tháng 8, giá xăng đã tăng 3,9% (chiếm hơn một phần ba mức tăng chung của tháng), đẩy giá năng lượng tổng thể tăng 2,1%. Đáng chú ý, theo AAA, giá dầu diesel trung bình toàn quốc đã lập kỷ lục vào ngày 11/9 ở mức 6,05 USD/gallon, tăng vọt 60% kể từ khi chiến sự với Iran nổ ra vào cuối tháng 2, gây áp lực tăng giá lên hầu hết hàng hóa vận chuyển.
Tổ chức phi đảng phái, phi lợi nhuận Ủy ban vì một Ngân sách Liên bang có Trách nhiệm (CRFB) dự báo mức COLA năm 2027 ở mức 3,4% — cao hơn 0,6 điểm phần trăm so với mức 2,8% của năm 2026 và cao hơn 0,7 điểm phần trăm so với dự phóng 2,7% của Hội đồng Quản trị An sinh Xã hội.
Nguy cơ cạn kiệt quỹ và bài toán cắt giảm quyền lợi
Dù COLA nhằm giúp người về hưu bù đắp đà tăng giá của nhu yếu phẩm, nhiều người cao tuổi cho rằng mức tăng này không theo kịp chi phí thực tế, nhất là khi phí bảo hiểm Medicare Phần B khấu trừ trực tiếp đã nuốt trọn phần lớn mức tăng. Đầu năm nay, Hội đồng Quản trị Medicare ước tính mức phí cơ bản hằng tháng của Medicare Phần B năm 2027 sẽ tăng thêm 6,60 USD, từ 202,90 USD lên 209,50 USD/tháng.
Nguy cơ tài chính càng trở nên trầm trọng hơn:
- Quỹ tín thác An sinh Xã hội: Dự kiến cạn tiền vào cuối năm 2032. Theo luật, quyền lợi chi trả sẽ bị buộc cắt giảm khoảng 22% để chi phí không vượt quá doanh thu.
- Quỹ Medicare Phần A: Dự kiến cạn kiệt vào giữa năm 2033. Khi đó, quỹ chỉ có thể thanh toán 89 cent cho mỗi 1 USD chi phí dịch vụ cung cấp, đòi hỏi phải cắt giảm 11% chi tiêu hoặc tăng mạnh thuế để bù đắp.
Để ngăn chặn nguy cơ giảm trợ cấp, các đề xuất đã được đưa ra như: nâng dần tuổi nghỉ hưu toàn phần từ 67 lên 70 tuổi, tăng thuế bảng lương, dỡ bỏ hoặc tăng mức trần đóng thuế An sinh Xã hội hiện tại là 184.500 USD, hoặc làm chậm tốc độ tăng COLA. Tuy nhiên, bà Johnson cảnh báo việc kìm hãm COLA sẽ làm xói mòn sức mua và đẩy hàng triệu người về hưu vào cảnh nghèo đói khi không đủ tiền trang trải cho thực phẩm, chỗ ở hay hóa đơn điện.
Ban tập viên CaliToday
