CaliToday News – Hôm thứ Hai (25/5), người chồng đã ly thân của cựu Thủ tướng Scotland Nicola Sturgeon đã chính thức nhận tội biển thủ hơn 400.000 bảng Anh (tương đương 540.000 USD) từ Đảng Dân tộc Scotland (SNP) để phục vụ cho lối sống xa hoa cá nhân trong thời gian ông giữ chức Tổng giám đốc điều hành của đảng này.
Bị cáo Peter Murrell, 61 tuổi, đã bị tạm giam tại Tòa án Tối cao ở Edinburgh ngay sau khi tuyên bố nhận tội. Ông thừa nhận đã trục lợi từ ngân sách của đảng để mua một chiếc xe nhà di động (motorhome) đắt tiền, hai chiếc ô tô hạng sang (bao gồm một chiếc Jaguar), cùng nhiều mặt hàng xa xỉ khác như đồng hồ hiệu Bremont và các đồ dùng gia đình, trong đó có cả hai chiếc bệ ngồi bồn cầu.
“Bằng việc biển thủ ngân sách của SNP, Peter Murrell đã đánh cắp đi niềm hy vọng, ước mơ và hoài bão của hàng ngàn người dân trên khắp Scotland — những người đã đóng góp tất cả những gì họ có trong nhiều năm với hy vọng xây dựng một đất nước tốt đẹp hơn”, Lãnh đạo đương nhiệm của đảng SNP John Swinney phát biểu trong cuộc họp báo. “Tôi cảm thấy kinh hoàng và bị phản bội.”
Cả ông Swinney và bà Sturgeon đều nhanh chóng lên tiếng tách biệt bản thân khỏi những bê bối tội lỗi của Murrell, đồng thời khẳng định hoàn toàn không hề hay biết về hành vi trộm cắp này trước đó.
Lời nhận tội của Murrell đã khép lại chuỗi 5 năm điều tra căng thẳng của lực lượng cảnh sát, chấm dứt một giai đoạn đầy biến động đối với chính đảng cầm quyền tại Scotland và cặp đôi từng một thời nắm giữ quyền lực tối cao tại đây.
Sau những thắng lợi vang dội của SNP trong kỳ bầu cử năm 2021, những dấu hiệu bất ổn nội bộ bắt đầu bùng nổ chưa đầy hai năm sau đó, khi xuất hiện hàng loạt hoài nghi bủa vây tình hình tài chính và số lượng đảng viên sụt giảm nghiêm trọng của đảng.
Bà Sturgeon, người từng thống trị chính trường Scotland trong gần một thập kỷ, đã đột ngột từ chức Thủ tướng của chính phủ bán tự trị Scotland vào tháng 2 năm 2023 sau hơn 8 năm tại vị. Quyết định này khi đó đã khiến giới quan sát vô cùng sửng sốt khi bà tuyên bố rằng “lý trí và con tim” đã mách bảo đây là thời điểm thích hợp để ra đi.
Ngay tháng sau đó, ông Murrell cũng từ nhiệm vị trí điều hành đảng sau hai thập kỷ gắn bó. Ông nhận trách nhiệm về việc cung cấp thông tin sai lệch cho giới truyền thông nhằm che giấu cuộc khủng hoảng sụt giảm đảng viên. Ba tuần sau, ông bị cảnh sát bắt giữ ngay tại tư gia của cặp đôi ở Glasgow.
Vụ án phủ bóng đen lên đảng SNP
Các sĩ quan cảnh sát đã mất hai ngày để khám xét ngôi nhà của họ. Lực lượng chức năng cũng tiến hành lục soát trụ sở của SNP tại Edinburgh và tịch thu một chiếc xe nhà di động sang trọng đang đỗ ở lối vào nhà mẹ đẻ của Murrell ở phía bắc thủ đô.
Trợ lý Cảnh sát trưởng Stuart Houston cho biết cuộc điều tra tiêu tốn tới 2 triệu bảng Anh (khoảng 2,7 triệu USD) từ ngân sách công. Quá trình điều tra diễn ra kéo dài và vô cùng phức tạp do Murrell đã tinh vi xóa sạch dấu vết bằng cách ngụy tạo các bút toán giả trong sổ sách kế toán của SNP suốt 12 năm.
“Peter Murrell đã thể hiện sự coi thường tột độ đối với niềm tin to lớn mà công chúng dành cho ông ta”, ông Houston nhấn mạnh. “Ông ta đã lạm dụng vị trí đặc quyền của mình, tiếp cận nguồn quỹ của Đảng Dân tộc Scotland để chuyển tiền vào tài khoản cá nhân, tài trợ cho lối sống xa hoa mà bản thân khao khát nhưng không đủ khả năng chi trả.”
Phiên tòa tuyên án dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 23 tháng 6 tới.
Cuộc điều tra của Cảnh sát Scotland về cách thức SNP chi tiêu hơn 600.000 bảng Anh (810.000 USD) — số tiền vốn được phân bổ riêng cho chiến dịch vận động độc lập của Scotland — đã phủ một bóng đen lớn lên danh tiếng của đảng, của bà Sturgeon lẫn những di sản chính trị của bà.
Bà Sturgeon và cựu thủ quỹ của đảng, ông Colin Beattie, cũng từng bị bắt giữ và thẩm vấn. Tại thời điểm đó, bà Sturgeon quả quyết: “Tôi biết chắc chắn rằng mình hoàn toàn vô tội và không làm điều gì sai trái.” Đến tháng 3 năm 2025, cảnh sát chính thức công bố bà Sturgeon và ông Beattie đã được xóa bỏ mọi cáo buộc.
Vào thứ Hai, cựu Thủ tướng Sturgeon một lần nữa khẳng định bà chưa bao giờ biết hoặc nghi ngờ việc chồng mình bòn rút công quỹ của đảng. Bà chia sẻ bản thân cảm thấy “hoàn toàn kinh hãi”, đồng thời “tức giận, tổn thương, đau buồn và vô cùng quẫn trí trước những tác động từ hành vi của ông đối với gia đình, bạn bè và đảng SNP.”
“Việc bị lừa dối và phản bội bởi người chồng mà tôi từng yêu thương và tin tưởng đã mang lại cho tôi nỗi đau đớn tột cùng”, bà Sturgeon bộc lộ trên mạng xã hội Instagram. “Lý do tại sao ông ấy lại hành động như vậy là điều mà tôi không bao giờ và sẽ không bao giờ có thể hiểu nổi.”
Khi danh sách các vật dụng mà Murrell bị cáo buộc mua sắm được công khai sau đó — bao gồm một máy pha cà phê đắt tiền và các đĩa DVD bộ phim chính trường Đan Mạch “Borgen” (bộ phim mà bà Sturgeon từng chia sẻ với các phóng viên là mình rất thích) — cựu Thủ tướng đã đưa ra tuyên bố khẳng định bà hoàn toàn không biết những món đồ này được mua bằng tiền của đảng.
Cáo buộc ‘bao che và bít cửa dư luận’
Dưới sự dẫn dắt của bà Sturgeon, SNP đã vươn lên vị thế độc tôn trên chính trường Scotland, biến một đảng vốn chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất thành một lực lượng cầm quyền mạnh mẽ với các quan điểm xã hội tự do. Bà đã chèo lái con thuyền của đảng qua ba kỳ tổng tuyển cử toàn Vương quốc Anh và hai kỳ bầu cử nội bộ Scotland, đồng thời dẫn dắt quốc gia này vượt qua đại dịch COVID-19, nhận được nhiều lời khen ngợi nhờ phong cách giao tiếp rõ ràng, chừng mực.
Tuy nhiên, bà Sturgeon đã rời nhiệm sở trong bối cảnh nội bộ SNP bị chia rẽ sâu sắc khi chưa thể hoàn thành mục tiêu lớn nhất của đời mình: giành độc lập cho quốc gia 5,5 triệu dân khỏi Vương quốc Anh.
Vào năm ngoái, bà Sturgeon thông báo bà và ông Murrell đang tiến hành thủ tục ly hôn sau khoảng 15 năm chung sống.
Bà Jackie Baillie, Phó Lãnh đạo Đảng Lao động Scotland, nhận định việc bà Sturgeon không hề biết những gì chồng mình làm là điều “không thể tin nổi”. Bà Baillie đồng thời kêu gọi đương kim Thủ tướng Swinney phải giải trình rõ ràng về những gì nội bộ đảng đã biết về hành vi phạm tội này.
“Chính Nicola Sturgeon và bộ máy của đảng SNP đã cố tình bao che, né tránh sự kiểm duyệt khi những câu hỏi về tài chính bắt đầu rò rỉ, và chúng ta cần phải biết lý do tại sao”, bà Baillie tuyên bố đanh thép.
Nguồn Tổng hợp
