(AP) — Một công ty sản xuất phụ kiện súng có liên quan đến vụ xả súng mang động cơ phân biệt chủng tộc khiến 10 người da màu thiệt mạng tại một siêu thị ở Buffalo sẽ chi trả 1,75 triệu USD cho những người sống sót và gia đình nạn nhân, đồng thời ngừng bán sản phẩm tại bang New York, theo thông báo của Tổng chưởng lý bang Letitia James hôm thứ Tư.
Thỏa thuận với Mean Arms — công ty có trụ sở tại bang Georgia — khép lại vụ kiện do bà James đệ trình, bao gồm các yêu cầu bồi thường của nhiều gia đình nạn nhân và người sống sót trong vụ tấn công năm 2022 tại Tops Friendly Market. Luật sư của các nguyên đơn cho biết họ cũng đạt được các thỏa thuận riêng để giải quyết những vụ kiện khác nhắm vào gia đình tay súng Payton Gendron và một cửa hàng bán súng là Vintage Firearms LLC.
Các khiếu kiện đối với Mean Arms tập trung vào một thiết bị khóa băng đạn gắn cố định băng đạn vào súng trường. Thiết bị này được quảng bá nhằm ngăn việc thay băng đạn dung lượng lớn — vốn bị cấm tại New York. Tuy nhiên, theo Tổng chưởng lý James, Gendron đã dễ dàng tháo bỏ khóa khỏi khẩu súng kiểu AR-15 và sử dụng băng đạn dung lượng lớn. Bà còn cho biết công ty in hướng dẫn từng bước ngay trên bao bì sản phẩm về cách tháo khóa.
“Chúng tôi hy vọng rằng việc buộc nhà sản xuất này chịu trách nhiệm và cấm bán thiết bị tại New York sẽ mang lại phần nào sự an ủi cho người dân Buffalo,” bà James — một đảng viên Dân chủ — phát biểu tại cuộc họp báo ở thành phố này. Mean Arms và luật sư của họ chưa phản hồi yêu cầu bình luận.
Một số thân nhân nạn nhân tham dự họp báo cùng bà James nhận định thỏa thuận là một bước tiến. “Không ai nên có thể bước vào một cửa hàng và chỉ trong hai phút gây ra tổn hại khủng khiếp cho cả cộng đồng, cho gia đình và cho trẻ em,” bà Pamela Pritchett nói. Mẹ bà, Pearl Young — 77 tuổi, giáo viên Trường Chúa nhật và người điều hành một kho thực phẩm — đã thiệt mạng trong vụ việc.
Tổ chức Everytown Law, đại diện pháp lý cho một số người sống sót và thân nhân nạn nhân, cho biết Vintage Firearms đã đóng cửa vĩnh viễn, còn chủ sở hữu cam kết không xin giấy phép kinh doanh súng liên bang trong tương lai. Các thỏa thuận với cha mẹ của Gendron được giữ kín. Luật sư của gia đình tay súng và của Vintage Firearms từ chối bình luận.
Nhà chức trách cho hay Gendron, một người da trắng, đã nhắm mục tiêu siêu thị Tops — nằm trong khu dân cư chủ yếu là người da màu — để thực hiện vụ tấn công. Các nạn nhân có độ tuổi từ 32 đến 86, gồm một nhân viên bảo vệ, một người đi mua bánh sinh nhật, một bà ngoại của chín cháu và mẹ của cựu ủy viên cứu hỏa thành phố Buffalo.
Gendron hiện chịu án tù chung thân không ân xá sau khi nhận tội vào tháng 11/2022 với nhiều cáo buộc cấp bang, trong đó có tội giết người. Phiên tòa liên bang về tội thù hằn và tội danh liên quan đến vũ khí dự kiến bắt đầu trong năm nay; Gendron đã không nhận tội. United States Department of Justice cho biết sẽ đề nghị án tử hình.
