Các nhà lập pháp đã tiến thêm một bước hướng tới việc truy cứu cựu Tổng thống Bill Clinton và cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton vì tội “khinh thường Quốc hội”, do từ chối tuân thủ trát đòi (subpoena) yêu cầu ra điều trần trong cuộc điều tra của Quốc hội liên quan đến Jeffrey Epstein.
Ủy ban Giám sát Hạ viện (House Oversight Committee), do đảng Cộng hòa kiểm soát, đã bỏ phiếu đưa vấn đề này ra toàn thể Hạ viện để biểu quyết. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, người ủng hộ việc truy cứu khinh thường Quốc hội đối với vợ chồng Clinton, cam kết sẽ đưa các nghị quyết này ra để Hạ viện bỏ phiếu.
Một số nghị sĩ Dân chủ đã cùng Cộng hòa bỏ phiếu ủng hộ việc truy cứu đối với cựu tổng thống. Cuộc bỏ phiếu liên quan đến cựu ngoại trưởng cũng mang tính lưỡng đảng, dù số Dân chủ ủng hộ ít hơn; một số cho rằng bà Hillary nên được phép nộp bản tường trình bằng văn bản hoặc lẽ ra không nên bị trát đòi ra làm chứng ngay từ đầu.
Tuy nhiên, về thực tế điều đó không làm thay đổi kết quả, vì phía Cộng hòa vẫn đủ phiếu để đưa cả hai trường hợp lên Hạ viện.
Hành động của ủy ban đánh dấu mức leo thang mới trong cuộc đối đầu với vợ chồng Clinton về việc cung cấp lời khai trong cuộc điều tra Epstein mang tính lưỡng đảng. Nếu Hạ viện do Cộng hòa kiểm soát thông qua bỏ phiếu khinh thường Quốc hội, đây vừa có tính biểu tượng như một lời khiển trách, vừa có thể trở thành công cụ gây sức ép buộc họ phải ra điều trần. Đồng thời, việc này cũng có thể dẫn tới hệ quả pháp lý nếu Hạ viện biểu quyết và tòa án hoặc Bộ Tư pháp quyết định thụ lý.
Một cuộc bỏ phiếu tại toàn thể Hạ viện sẽ mở đường cho việc chuyển hồ sơ sang Bộ Tư pháp, nơi sẽ phải quyết định có truy tố hay không.
“Cựu Tổng thống Clinton và bà Clinton có nghĩa vụ pháp lý phải ra cung cấp lời khai (deposition) trước ủy ban này. Họ đã từ chối,” Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện James Comer phát biểu trong phiên họp ủy ban hôm thứ Tư.
Clinton tìm “lối thoát phút chót”
Cựu tổng thống đã tìm cách tháo gỡ vào phút chót nhằm ngăn tiến trình khinh thường Quốc hội. Theo một lá thư từ luật sư của vợ chồng Clinton gửi ông Comer mà CNN có được, ông Clinton đề nghị thực hiện một cuộc phỏng vấn giới hạn chỉ với hai lãnh đạo cao nhất của ủy ban.
Trong tuyên bố của mình, Comer gọi đề nghị đó là “không hợp lý” và nói sẽ tiếp tục thúc đẩy việc truy cứu khinh thường Quốc hội.
Trong thư đề ngày 16/1, luật sư của ông Clinton nói sẵn sàng để cựu tổng thống tham gia một cuộc phỏng vấn với Comer và nghị sĩ Dân chủ cao cấp nhất trong ủy ban là Dân biểu Robert Garcia, “trong các nội dung thuộc phạm vi” cuộc điều tra Epstein. Đến 19/1, phía luật sư tiếp tục cho biết nhân viên cũng có thể tham dự buổi phỏng vấn.
“Ông đã bác các đề nghị đó và thay vì đưa ra đề xuất đối ứng, ông chọn tạo ra ‘màn trình diễn’ của một thủ tục khinh thường Quốc hội,” các luật sư Ashley Callen và David E. Kendall viết.
Comer phản pháo rằng “các đòi hỏi mới nhất của vợ chồng Clinton cho thấy họ tin rằng họ ‘mang họ Clinton’ nên được đối xử đặc biệt.” Ông nhấn mạnh trát đòi lưỡng đảng của Ủy ban Giám sát yêu cầu vợ chồng Clinton phải ra lấy lời khai có tuyên thệ và được ghi chép/ghi biên bản.
Dù đàm phán giữa hai bên đổ vỡ, Comer nói với phóng viên rằng “vẫn còn cơ hội” đạt thỏa thuận. Ông lưu ý vợ chồng Clinton còn hai tuần trước khi vụ việc được đưa ra bỏ phiếu chung cuộc tại sàn Hạ viện.
Dân chủ đặt câu hỏi về Maxwell và hồ sơ Epstein
Nghị sĩ Garcia nói ông muốn nghe từ vợ chồng Clinton, nhưng đặt câu hỏi vì sao Comer không thúc đẩy quyết liệt việc lấy lời khai của Ghislaine Maxwell — đồng phạm của Epstein — người cũng đã bị trát đòi.
Garcia cũng chất vấn vì sao Comer không gây áp lực với Bộ Tư pháp khi cơ quan này không công bố toàn bộ hồ sơ Epstein trước ngày 19/12, thời hạn mà luật quy định.
“Phải nói rõ: chúng tôi muốn nói chuyện với cựu Tổng thống Bill Clinton, muốn ông trả lời câu hỏi. Chúng tôi cũng muốn Ghislaine Maxwell trả lời. Và chúng tôi cũng muốn biết vì sao Pam Bondi từ chối công bố tất cả hồ sơ,” Garcia nói.
Sau phiên họp, Comer cho biết ông không bênh vực Bộ trưởng Tư pháp về việc Bộ Tư pháp “câu giờ” công bố hồ sơ Epstein. Tuy vậy, ông nói không thấy lý do để truy cứu Bondi vì khinh thường Quốc hội dù thời hạn luật định đã qua.
“Không ai bên phía chúng tôi đang bảo vệ Bondi,” Comer nói.
Tranh luận xoay quanh Trump
Dù một số nghị sĩ Dân chủ đồng ý rằng Bill Clinton cần trả lời về quan hệ trước đây với Epstein, nhiều người cho rằng ủy ban cũng nên phỏng vấn Tổng thống Donald Trump vì cùng lý do.
Comer nói Trump đã “trả lời nhiều câu hỏi” về Epstein. Khi bị nhắc rằng các câu trả lời đó không diễn ra dưới tuyên thệ, Comer nói thêm: “Chưa từng có tổng thống đương nhiệm nào phải tuyên thệ trước một phiên điều trần của Ủy ban Giám sát. Nhưng cứ chờ xem mọi chuyện diễn biến thế nào. Chúng tôi muốn sự thật.”
Comer cho biết ông chưa thấy điều gì “liên quan trực tiếp” đến Trump, nhưng cũng không loại trừ khả năng cần trao đổi với tổng thống.
“Tôi nhắc lại ý cựu Bộ trưởng Tư pháp Bill Barr: nếu có bằng chứng sai phạm của Tổng thống Trump thì nó đã lộ ra. Nhưng khi tài liệu tiếp tục được chuyển tới và thêm chứng cứ được tiết lộ, chúng ta sẽ xem xét tiếp. Không ai đứng trên luật pháp, và chúng tôi sẽ không bỏ sót bất kỳ hướng nào,” Comer nói.
Trong phiên họp, Comer thông báo Maxwell dự kiến ra khai cung kín vào ngày 9/2. Ông cho rằng Maxwell nhiều khả năng sẽ viện dẫn Tu chính án thứ Năm để không trả lời nhằm tránh tự incriminate (tự buộc tội).
Comer cũng cáo buộc luật sư vợ chồng Clinton đề xuất không có biên bản ghi chính thức — điều mà người phát ngôn của Bill Clinton bác bỏ.
Comer nói việc không có biên bản chính thức là “xúc phạm người dân Mỹ” đang muốn biết sự thật về Epstein. Tài khoản X của phía Cộng hòa tại ủy ban còn cho rằng vợ chồng Clinton “đòi chỉ có một nhân viên mỗi bên ‘ghi chú’ trong một cuộc ‘phỏng vấn’.”
Người phát ngôn của Clinton, Angel Ureña, đáp trả Comer trên X: “Chúng tôi chưa bao giờ nói không với biên bản. Phỏng vấn vẫn được ghi nhận và dưới tuyên thệ. Viết tay hay đánh máy không phải là lý do của chuyện này. Nếu đó là vấn đề cuối cùng hay duy nhất thì mọi việc đã khác. Ông cứ liên tục đánh lạc hướng để bảo vệ ‘người nào đó’, và Chúa mới biết là gì.”
Nguồn CNN
