Quy mô tuyển sinh vượt 301.000 sinh viên, trong lúc hệ thống chuẩn bị bước vào cuộc tranh luận ngân sách tại Sacramento.
Hôm thứ Năm, University of California cho biết họ đã tuyển sinh hơn 301.000 sinh viên trong học kỳ vừa qua — mức cao nhất từ trước đến nay — ngay cả khi chính quyền Donald Trump đang theo đuổi một chiến dịch gây sức ép trên diện rộng đối với hệ thống gồm 10 cơ sở này.
Nhà trường cho biết phần lớn mức tăng — từ khoảng 299.000 sinh viên vào mùa thu năm 2024 — đến từ khối đại học. Dữ liệu được công bố ngay trước thềm đề xuất ngân sách của Thống đốc Gavin Newsom, với kỳ vọng rằng quy mô tuyển sinh lớn hơn, đặc biệt là sinh viên trong bang, sẽ giúp hệ thống nhận được nhiều hỗ trợ hơn từ ngân sách tiểu bang.
Hệ thống Đại học California là một trong những nhà tuyển dụng lớn nhất của bang. Lãnh đạo trường cho biết họ có thể cần thêm hàng tỷ USD mỗi năm từ ngân khố tiểu bang nếu chính phủ liên bang siết chặt dòng tiền từ Washington — điều mà họ đã tìm cách thực hiện.
Các hệ thống đại học công lập khác cũng báo cáo lượng tuyển sinh tăng trong năm học này. Chẳng hạn, Đại học Bang California tháng trước thông báo có hơn 470.000 sinh viên theo học, tăng khoảng 2% so với một năm trước. Quy mô sinh viên cũng tăng tại nhiều cơ sở, từ University of Washington Bothell đến University of Mississippi.
Đà tăng tuyển sinh diễn ra sau giai đoạn số học sinh tốt nghiệp trung học tại Mỹ được dự báo đạt đỉnh kỷ lục, trước khi bắt đầu giảm do tỷ lệ sinh suy giảm.
Đối với Đại học California, số sinh viên trong bang tiếp tục nhích lên. Ông James B. Milliken, người nhậm chức Chủ tịch hệ thống vào mùa hè năm ngoái, đã xem các con số này như bằng chứng về giá trị của Đại học California đối với tiểu bang trong một giai đoạn nhiều biến động.
“Những con số này phản ánh cam kết của California đối với sự xuất sắc học thuật, khả năng tiếp cận và đổi mới — những giá trị đã làm nên Đại học California như trường đại học nghiên cứu hàng đầu thế giới,” ông Milliken nói trong một thông cáo, đồng thời nhấn mạnh rằng “đầu tư vào U.C. là khoản đầu tư tốt nhất cho tương lai của sinh viên, lực lượng lao động và nền kinh tế của California.”
Chưa đầy hai tháng trước, hội đồng quản trị của hệ thống đã bỏ phiếu tăng học phí. Dù vậy, trong những tháng gần đây, trường vẫn nhận được sự ủng hộ rõ rệt tại thủ phủ Sacramento, cho dù giới chức vẫn chờ xem sự ủng hộ đó sẽ chuyển hóa thành nguồn ngân sách cụ thể ra sao trong bối cảnh đầy rủi ro hiện nay.
Chính quyền Trump không che giấu sự bất bình với hệ thống đại học này, đặc biệt là các cơ sở tại University of California, Berkeley và Los Angeles, và năm ngoái đã tìm cách cắt hàng trăm triệu USD tài trợ nghiên cứu. Tháng Tám, sau khi cáo buộc University of California, Los Angeles dung túng cho chủ nghĩa bài Do Thái, Bộ Tư pháp đã gửi một đề xuất dàn xếp bao gồm khoản phạt 1 tỷ USD.
Ông Milliken nhanh chóng phản hồi rằng một khoản chi như vậy sẽ khiến toàn bộ hệ thống đại học lâm vào cảnh phá sản, và ông đã đối mặt với sức ép liên tục tại California yêu cầu từ chối dàn xếp. Tháng 11, một thẩm phán liên bang đã ra phán quyết sơ bộ, cấm chính phủ “tìm kiếm các khoản thanh toán” từ hệ thống Đại học California liên quan đến các cuộc điều tra về quyền dân sự. Thẩm phán Rita F. Lin của Tòa án Liên bang tại San Francisco cũng tuyên bố chính quyền Trump không được gây sức ép với Đại học California bằng cách đe dọa cắt tài trợ nghiên cứu.
Trong hồ sơ nộp tòa tháng trước, United States Department of Justice cho biết “các cuộc đàm phán dàn xếp vẫn đang tiếp diễn; U.C. chưa chấp nhận bất kỳ điều khoản nào và chưa có thỏa thuận nào được hoàn tất.”
Nguồn nytimes
