CALITODAY (01/01/2026): Đảng Dân chủ đang bước vào năm bầu cử giữa kỳ với năng lượng được tiếp thêm từ một loạt chiến thắng bầu cử gần đây, nhưng họ cũng thừa nhận rằng đảng đang đối mặt với những thách thức khó khăn khi phải giải quyết các vấn đề sâu hơn.
Đảng cho biết họ đã tìm ra một chiến lược thắng cử bằng cách nhấn mạnh chi phí sinh hoạt cao dưới thời Tổng thống Trump, điều này đã giúp các ứng cử viên của họ giành chiến thắng trong nhiều cuộc đua cạnh tranh vào năm 2025.
Nhưng ngay cả khi họ cảm thấy lạc quan về khả năng giành quyền kiểm soát Hạ viện trong kỳ bầu cử giữa kỳ, các Dân chủ vẫn đang đấu tranh với những chia rẽ nội bộ mà họ lo ngại có thể ám ảnh đảng trong những năm tới.
“Đảng Dân chủ đang tìm đường thoát khỏi vùng chính trị hoang dã và quay trở lại quyền lực chính trị, nhờ một phần vào Trump, vào chương trình nghị sự của ông ấy… Nhưng tôi không nghĩ chúng ta nên nhầm lẫn điều này với việc Dân chủ đột ngột trở nên phổ biến hơn, hay đã khắc phục được những thất bại to lớn đã đưa chúng ta đến vị trí này,” chiến lược gia Dân chủ Sawyer Hackett nói.
“Đảng Dân chủ cần phải đối mặt với cách mà chúng ta đã rơi vào một nhiệm kỳ thứ hai của Trump… Chúng ta vẫn còn việc phải làm để tinh chỉnh thông điệp gửi đến công chúng.”
Khởi đầu năm 2025 chia rẽ
Đảng Dân chủ bắt đầu năm 2025 trong tình trạng chia rẽ về cách vực dậy sau thất bại năm 2024 và cách ứng phó với nhiệm kỳ thứ hai của Trump. Các nhà tài trợ bày tỏ tức giận về kết quả bầu cử, lãnh đạo đảng bất đồng về thông điệp, và đảng quốc gia xung đột về các bước đi trong cuộc bầu cử sơ bộ giữa kỳ.
Nhưng khi lịch bầu cử ngoài năm chính thức tiến triển, một loạt chiến thắng “màu xanh” và kết quả vượt kỳ vọng đã tiếp thêm sinh khí cho đảng, nâng hy vọng rằng Đảng Dân chủ có thể trở lại Quốc hội vào mùa thu tới.
Các ứng cử viên ôn hòa Abigail Spanberger và Mikie Sherrill đã thắng với khoảng cách lớn trong các cuộc đua thống đốc quan trọng tại Virginia và New Jersey, trong khi nhà xã hội dân chủ Zohran Mamdani dễ dàng giành chiến thắng trong cuộc đua thị trưởng New York City. Đảng Dân chủ cũng thắng nhiều cuộc bầu cử nhỏ nhưng quan trọng trên toàn quốc, giành lại ghế trong một ủy ban ở Georgia và lần đầu tiên giành được văn phòng thị trưởng Miami sau nhiều thập kỷ.
Vào thứ Ba, Đảng Dân chủ kết thúc năm 2025 với chiến thắng trong một cuộc bầu cử đặc biệt cho một ghế Thượng viện bang Iowa, ngăn cản Đảng Cộng hòa giành lại đa số tuyệt đối trong viện này.
“Với cuộc bầu cử đặc biệt cuối cùng của năm đã kết thúc, một điều rõ ràng: 2025 là năm của những chiến thắng và kết quả vượt kỳ vọng của Đảng Dân chủ, và đảng đang trên đà tiến tới kỳ bầu cử giữa kỳ quan trọng,” Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Dân chủ (DNC) Ken Martin cho biết trong một tuyên bố sau chiến thắng tại Iowa.
Kỷ lục năm 2025 đã thúc đẩy Đảng Dân chủ mở rộng danh sách mục tiêu cho cả cơ quan lập pháp tiểu bang và Hạ viện, nơi Đảng Cộng hòa chỉ nắm ưu thế mong manh 220-213. Đảng Dân chủ chỉ cần giành thêm 3 ghế để lật ngược Hạ viện, và các lãnh đạo đảng như cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi (D-Calif.) hiện dự đoán họ có thể làm được.
Thách thức nội bộ và chiến lược chính trị
“Nửa đầu năm 2025 về mặt bầu cử là rất đáng thất vọng và, thẳng thắn mà nói, cũng là một đảng sâu sắc trong tình trạng rối loạn, cố gắng tìm hướng đi mới và tự hỏi tại sao chúng ta đã thất bại nặng nề trong cuộc bầu cử tổng thống trước đó. Nó thực sự chia rẽ và căng thẳng,” Cheyenne Hunt, giám đốc điều hành nhóm vận động tiến bộ Gen-Z for Change, người đã tranh cử Quốc hội tại California năm ngoái, nhận xét.
Các chiến thắng bầu cử năm 2025 cho thấy “có một con đường phía trước” khi cử tri thể hiện sự thất vọng ngày càng tăng với chính quyền Trump, cô nói thêm.
“Cuộc trưng cầu này đã chứng minh rằng, ngay cả khi chúng ta chưa hoàn toàn thống nhất câu chuyện của đảng, người dân đang tìm kiếm sự thay đổi và không hài lòng với hiện trạng,” Hunt nói.
Giá cả cao, thuế quan dốc và các căng thẳng từ đợt đóng cửa chính phủ dài kỷ lục năm 2025 đã kéo mức độ ủng hộ Trump về kinh tế xuống mức thấp nhất từ trước đến nay, đây là vấn đề được cử tri quan tâm nhất trong các cuộc bầu cử năm 2025.
Từ Spanberger đến Mamdani, các ứng cử viên Dân chủ thành công nhờ tập trung mạnh vào chi phí sinh hoạt và các mối quan tâm kinh tế, và nhiều người trong đảng muốn tiếp tục chiến lược này trong năm 2026.
Nhưng vẫn chưa rõ liệu đây có đủ để duy trì đà tiến của đảng qua kỳ bầu cử giữa kỳ và sau đó hay không.
Chính trị ôn hòa hay tiến bộ?
“Tất cả những điều đó rõ ràng làm cho việc có thứ để phản biện trở nên dễ dàng hơn cho Đảng Dân chủ,” chiến lược gia Dân chủ Michael Ceraso nói. “Nhưng tôi không chắc rằng có một thông điệp nào mà Đảng Dân chủ đề xuất và thúc đẩy đã tạo ra kết quả chúng ta thấy vào tháng 11, hay dẫn tới đà tiến mà chúng ta thấy năm tới.”
Lãnh đạo đảng và các chiến lược gia ở trong và ngoài Washington “cần phải cực kỳ thận trọng… không được chủ quan,” Ceraso nói. “Tôi không nghĩ ai nên tự nhận rằng họ thực sự biết cách chiến thắng.”
Trong khi Hunt và những người tiến bộ khác nhìn vào thành công của Mamdani ở New York City như một dấu hiệu rằng nhiều Dân chủ muốn tiến xa hơn về phía cánh tả, những người khác cảnh báo không nên hiểu theo cách đó.
“Cuộc tranh luận lớn trong đảng hiện nay là nên theo kịch bản Mamdani hay mô hình Sherrill-Spanberger, và liệu di chuyển quá xa sang cánh tả có phải là điều cơ sở đảng đòi hỏi và cuối cùng sẽ thu hút nhiều cử tri hơn,” Matt Bennett từ tổ chức tư vấn trung tả Third Way nhận định.
“Nếu bạn tranh cử trong thời điểm hỗn loạn này… với tư cách là người ôn hòa hợp lý, bạn sẽ được đền đáp. Chúng ta đã thấy điều đó năm 2025, và tôi nghĩ chúng ta sẽ thấy điều đó năm 2026,” Bennett nói. “Nếu các bang dao động và các quận ‘tím’ trông giống như New York City, chúng sẽ không còn là bang dao động hay quận ‘tím’ nữa.”
Một số chiến lược gia gợi ý rằng cử tri không quá quan tâm đến nhãn mác tiến bộ hay ôn hòa, thay vào đó thích thấy các ứng cử viên phát huy cá tính và phong cách riêng trong chiến dịch.
Bài học từ quá khứ và tương lai
Đảng Dân chủ cũng bị chia rẽ vì quyết định gần đây của DNC không công bố bản “tự kiểm điểm” thất bại năm 2024. DNC cho biết họ muốn tập trung vào các cuộc bầu cử sắp tới, trong khi một số người trong đảng muốn minh bạch hơn.
“Đảng Dân chủ vẫn chưa học được bài học từ quá khứ, và chúng ta đang thành công trong thời Trump vì sự hỗn loạn, tham nhũng và thiếu năng lực của ông ấy. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta đã thoát khỏi những thất bại lớn mà đảng gặp phải trong cuộc bầu cử trước,” Hackett nói.
Hướng tới kỳ bầu cử giữa kỳ, các chiến lược gia khuyên các ứng cử viên nên tập trung xây dựng thông điệp nhấn mạnh các vấn đề cụ thể, thiết thực trong khu vực bầu cử của họ — như kế hoạch việc làm của Spanberger ở Virginia và lời hứa của Mamdani về việc miễn phí xe buýt.
Nhìn xa hơn năm 2026, đảng vẫn còn nhiều việc phải tự soi xét, điều này sẽ càng rõ rệt khi xuất hiện các cuộc đàm luận về bầu cử tổng thống 2028.
“Tôi nghĩ chúng ta sẽ cần một thông điệp thống nhất hướng tới năm 2028,” Bennett nói. “Và tất yếu, các đảng không thể đồng thuận xung quanh một thông điệp cho tới khi họ tiến gần tới việc có một ứng viên.”
HUY ANH
Tổng hợp.
