Một thẩm phán liên bang tại Rhode Island hôm thứ Năm đã ra lệnh cho chính quyền Trump phải tìm nguồn tiền để chi trả toàn bộ trợ cấp SNAP (Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung) cho tháng 11 — phán quyết mà chính quyền ngay lập tức kháng cáo.
Phán quyết của Thẩm phán Quận John J. McConnell Jr. yêu cầu chính quyền Tổng thống Donald Trump hoàn tất các khoản thanh toán trước thứ Sáu, thông qua chương trình SNAP. Tuy nhiên, hơn 42 triệu người Mỹ — tương đương 1/8 dân số, phần lớn là người nghèo — khó có thể nhận tiền trên thẻ thực phẩm của họ sớm như vậy.
Phán quyết được đưa ra sau khi các thành phố và tổ chức phi lợi nhuận đệ đơn kiện, cho rằng chính quyền chỉ đồng ý chi 65% mức trợ cấp tối đa, khiến nhiều người có thể không nhận được gì trong tháng này.
“Bị đơn đã không xem xét hậu quả thực tế của quyết định chỉ chi trả một phần,” thẩm phán McConnell nói trong phần tuyên án. “Họ biết sẽ có sự chậm trễ dài trong việc chi trả và không tính đến thiệt hại mà những người phụ thuộc vào nguồn trợ cấp này phải chịu.”
Phán quyết nối tiếp loạt vụ kiện trước đó
McConnell là một trong hai thẩm phán hồi tuần trước đã ngăn chính quyền Trump bỏ qua khoản trợ cấp SNAP của tháng 11 do chính phủ liên bang đóng cửa. Sau các phán quyết này, luật sư của chính quyền Trump đã nộp đơn kháng cáo, phản đối cả hai quyết định, trong đó có lệnh yêu cầu dùng quỹ dự phòng khẩn cấp hơn 4,6 tỷ USD để duy trì chương trình SNAP trong tháng 11.
Tòa Bạch Ốc chưa phản hồi yêu cầu bình luận.
Chính quyền chỉ chọn chi trả một phần
Tháng trước, chính quyền tuyên bố sẽ ngừng hoàn toàn chi trả SNAP trong tháng 11 nếu tình trạng đóng cửa chính phủ chưa được giải quyết. Sau đó, một liên minh các thành phố và tổ chức phi lợi nhuận kiện ra tòa Rhode Island, trong khi các quan chức Dân chủ ở nhiều bang đệ đơn kiện tương tự tại Massachusetts.
Cả hai thẩm phán đều ra lệnh cho chính phủ dùng quỹ khẩn cấp để chi trả, đồng thời cho phép huy động thêm nguồn khác nếu cần để đảm bảo toàn bộ khoản chi từ 8,5 đến 9 tỷ USD mỗi tháng.
Tuy nhiên, hôm thứ Hai, chính quyền nói rằng sẽ không sử dụng thêm nguồn tiền nào khác, viện dẫn rằng việc phân bổ ngân sách thuộc thẩm quyền của Quốc hội và số tiền còn lại cần dùng cho các chương trình chống đói trẻ em khác.
Thẩm phán chỉ trích mạnh mẽ
McConnell lên án quyết định này, nhấn mạnh rằng:
“Không có nguồn trợ cấp SNAP trong tháng 11, 16 triệu trẻ em sẽ đối mặt nguy cơ đói ăn ngay lập tức. Điều này không nên xảy ra ở nước Mỹ. Thậm chí, có lẽ ngay lúc này nhiều người nhận SNAP đang đói.”
Luật sư chính phủ Tyler Becker phản biện rằng chính quyền Trump đã tuân thủ phán quyết trước đó khi chi trả một phần. Ông nói:
“Tất cả bắt nguồn từ việc Quốc hội chưa phê duyệt ngân sách do chính phủ đóng cửa.”
Trong khi đó, luật sư Kristin Bateman đại diện cho các nguyên đơn cáo buộc:
“Điều chính phủ đang làm là lợi dụng cơn đói của người dân để giành lợi thế chính trị trong cuộc đối đầu về việc đóng cửa chính phủ.”
McConnell nhấn mạnh rằng phán quyết trước đã yêu cầu các khoản chi phải được thực hiện “nhanh chóng và hiệu quả”, nhưng chính phủ đã không làm gì để tuân thủ.
Những diễn biến rối ren trong tuần
Thứ Hai, chính quyền cho biết một số bang có thể mất vài tuần hoặc vài tháng để điều chỉnh hệ thống thẻ SNAP nếu có thay đổi. Ban đầu, họ chỉ định chi 50% mức tối đa, sau đó tăng lên 65% vào tối thứ Tư.
Theo quy định liên bang, những người nhận ít hơn mức tối đa sẽ bị cắt giảm tỷ lệ cao hơn, khiến một số gia đình không nhận được gì, thậm chí người độc thân hoặc hộ hai người chỉ còn 16 USD.
Câu chuyện của Carmel Scaife, 56 tuổi, cựu chủ nhà trẻ ở Milwaukee bị thương nặng sau tai nạn, phản ánh tình cảnh chung. Bà nói khoản 130 USD/tháng SNAP không đủ mua thực phẩm, và nếu bị cắt giảm, bà sẽ phải dùng tiền trợ cấp an sinh xã hội để mua thức ăn, đồng nghĩa với việc “không còn đủ trả hóa đơn sinh hoạt.”
Vấn đề pháp lý vẫn chưa ngã ngũ
Thông thường, loại phán quyết này không thể bị kháng cáo, nhưng chính quyền Trump đã nhiều lần thách thức các lệnh tương tự trước đó.
Tổ chức Democracy Forward, bên đại diện cho nguyên đơn, tuyên bố sẽ tiếp tục theo đuổi vụ việc:
“Chúng ta không nên phải ép Tổng thống quan tâm đến người dân của mình,” Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Skye Perryman nói. “Nhưng chúng tôi sẽ làm mọi điều cần thiết để bảo vệ con người và cộng đồng.”
Thông thường, quá trình nạp tiền SNAP lên thẻ của người dân mất ít nhất một tuần sau khi các bang bắt đầu thực hiện, nghĩa là hàng chục triệu người Mỹ vẫn phải chờ đợi trong khi cuộc chiến pháp lý tiếp tục.
Nguồn AP
