Ngày 11 tháng 9 (Reuters) – Các nhà điều tra Hoa Kỳ hôm thứ Năm đã công bố hình ảnh một nghi phạm liên quan đến vụ bắn chết nhà hoạt động bảo thủ có ảnh hưởng Charlie Kirk, đồng thời cho biết đã tìm thấy khẩu súng trường nạp đạn bằng tay (bolt-action rifle) được cho là hung khí trong vụ ám sát chính trị này.
Charlie Kirk, 31 tuổi, tác giả, người dẫn podcast và đồng minh thân cận của Tổng thống Donald Trump, là nhân vật góp phần xây dựng lực lượng cử tri trẻ cho đảng Cộng hòa. Ông bị bắn chết bằng một phát đạn duy nhất khi đang diễn thuyết tại một trường đại học ở Utah hôm thứ Tư. Trump gọi đây là một vụ “ám sát ghê tởm.”
Các điều tra viên chưa công bố động cơ, song Trump nói với báo giới rằng ông “có thông tin” về động cơ của kẻ sát nhân và sẽ sớm tiết lộ. Ông cho biết lực lượng thực thi pháp luật đang đạt “tiến triển lớn” trong cuộc điều tra.
Theo FBI và giới chức bang, kẻ tấn công xuất hiện trong khuôn viên trường chỉ ít phút trước khi sự kiện bắt đầu. Buổi nói chuyện ngoài trời mang tên “Prove Me Wrong” do Kirk dẫn dắt thu hút khoảng 3.000 người tại Đại học Utah Valley, thành phố Orem, cách Salt Lake City khoảng 65 km.
Camera an ninh ghi lại cảnh nghi phạm leo lên cầu thang để tiếp cận mái nhà rồi nổ súng. Khi đó, Kirk – một người ủng hộ mạnh mẽ quyền sở hữu súng – đang trả lời câu hỏi của khán giả về các vụ xả súng hàng loạt thì viên đạn găm trúng cổ ông. Hàng nghìn người dự khán hoảng loạn bỏ chạy.
Kẻ nổ súng sau đó nhảy khỏi mái nhà và tẩu thoát vào khu dân cư lân cận, theo ông Robert Bohls – đặc vụ phụ trách của FBI.
Cảnh sát tìm thấy khẩu súng trường công suất lớn tại một khu rừng gần đó, cùng dấu vân tay và dấu chân đang được phân tích. Khu vực mái nhà và cánh rừng kế cận bị phong tỏa bằng dây vàng để phục vụ công tác điều tra.
Nghi phạm được cho là ở độ tuổi sinh viên và “hòa nhập dễ dàng” trong khuôn viên trường, theo ông Beau Mason – Ủy viên An toàn Công cộng bang Utah.
Hình ảnh trích từ camera giám sát cho thấy “người đáng chú ý” mặc áo đen dài tay in hình chim đại bàng bay trên lá cờ Mỹ, đeo kính đen và đội mũ lưỡi trai sẫm màu. FBI đã treo thưởng 100.000 USD cho thông tin dẫn tới việc bắt giữ nghi phạm.
Trump trao tặng huân chương cao quý nhất
Theo Wall Street Journal, một số viên đạn thu được có khắc chữ, hiện vẫn đang được phân tích ý nghĩa.
Kirk – đồng sáng lập kiêm Chủ tịch tổ chức sinh viên bảo thủ Turning Point USA – đang tham gia chuyến lưu diễn “American Comeback Tour” qua 15 trường đại học thì bị sát hại. Vụ việc gây phẫn nộ và bị lên án mạnh mẽ bởi cả hai đảng cũng như nhiều chính phủ nước ngoài.
Trump tuyên bố sẽ trao tặng cho Kirk Huân chương Tự do Tổng thống, phần thưởng dân sự cao quý nhất Hoa Kỳ. Phó Tổng thống JD Vance hủy chuyến công tác tới New York kỷ niệm vụ khủng bố 11/9 để sang Utah gặp gia đình Kirk và đưa linh cữu cùng thân nhân của ông về Arizona trên chuyên cơ Air Force Two.
“Charlie Kirk là một con người vĩ đại, một người đàn ông vĩ đại – đặc biệt là với giới trẻ,” Trump nói, đồng thời bày tỏ hy vọng thủ phạm sẽ sớm bị bắt giữ.
Kirk khởi đầu sự nghiệp chính trị bảo thủ từ khi còn là thiếu niên, tự nhận chịu ảnh hưởng sâu sắc từ đức tin Kitô giáo. Chỉ hơn một thập kỷ sau, nhiều bạn bè ông kết giao nay đã nắm giữ các vị trí cấp cao trong chính quyền và truyền thông Mỹ. Phó Tổng thống Vance viết trong lời tri ân rằng: “Rất nhiều thành công của chính quyền này có dấu ấn trực tiếp từ khả năng tổ chức và kết nối của Charlie. Ông không chỉ giúp chúng ta chiến thắng năm 2024 mà còn góp phần xây dựng đội ngũ nhân sự cho cả chính phủ.”
Tổ chức Turning Point USA cho biết Kirk luôn tin tưởng vào “sức mạnh của tranh luận và đối thoại thiện chí,” mặc dù ông từng nhận hàng nghìn lời đe dọa.
Kỷ nguyên bạo lực chính trị
Vụ ám sát này đánh dấu cao trào mới trong làn sóng bạo lực chính trị tại Mỹ kể từ thập niên 1970. Reuters thống kê hơn 300 vụ bạo lực mang động cơ chính trị xảy ra trên khắp các phe phái kể từ sau vụ tấn công Điện Capitol ngày 6/1/2021.
Bản thân Trump từng thoát chết trong hai vụ ám sát hồi năm ngoái – một lần bị đạn sượt qua tai tại sự kiện vận động tranh cử, và một lần khác bị mật vụ kịp thời ngăn chặn.
Charlie Kirk, chồng và cha của hai con nhỏ, được đảng Cộng hòa tôn vinh là nhà vận động lôi cuốn, tích cực tranh đấu cho các chính sách cánh hữu về chủng tộc, giới tính, di trú, tôn giáo và quyền sở hữu súng. Ông thường xuyên tranh luận trực tiếp với các đối thủ từ cực tả đến cực hữu.
Trump cho biết ông đã nói chuyện với vợ của Kirk, bà Erika Frantzve: “Cô ấy suy sụp hoàn toàn, đau đớn vô cùng, như mọi người có thể hình dung.”
