Một thủy thủ Hải quân Hoa Kỳ đã bị kết án vào thứ Tư vì tội bán bí mật quân sự, bao gồm thông tin chi tiết về tàu chiến quân sự, cho một sĩ quan tình báo Trung Quốc khi đang phục vụ để đổi lấy tiền.
Jinchao Wei, còn được gọi là Patrick Wei, từng là một thủy thủ đang tại ngũ đóng quân tại Căn cứ Hải quân San Diego, đã bị bồi thẩm đoàn tại tòa án liên bang ở San Diego kết tội với sáu tội danh. Các cáo buộc mà anh ta bị kết án bao gồm âm mưu thực hiện hoạt động gián điệp, hoạt động gián điệp, và xuất khẩu trái phép dữ liệu kỹ thuật về các phương tiện quốc phòng của Hoa Kỳ để đổi lấy 12.000 đô la.
Wei là bạn đồng hành của một thợ máy trên tàu USS Essex, một tàu tấn công đổ bộ, và có giấy phép an ninh cho phép anh ta tiếp cận thông tin quốc phòng an ninh quốc gia nhạy cảm về hoạt động và khả năng của tàu.
Các công tố viên liên bang cáo buộc rằng Wei đã bị một người tự xưng là người đam mê hải quân, nhưng thực chất là một sĩ quan tình báo Trung Quốc, tiếp cận qua mạng xã hội vào tháng 2 năm 2022. Trong khoảng thời gian từ lần chạm trán đầu tiên đến khi Wei bị bắt vào tháng 8 năm 2023, Wei đã gửi ảnh, video và thông tin về vũ khí trên tàu cho người quản lý, bên cạnh thông tin về chuyển động của tàu và các điểm yếu tiềm ẩn của chúng. Wei cũng gửi thông tin về các tàu Hải quân khác mà anh ta đã lấy được từ các hệ thống máy tính bị hạn chế. Anh ta đã được điệp viên Trung Quốc trả 12.000 đô la trong khoảng thời gian đó.
Các công tố viên cũng đưa ra bằng chứng cho thấy Wei và đặc vụ Trung Quốc đã cố gắng che giấu thông tin liên lạc của họ. Theo Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại Nam California , Wei đã sử dụng các ứng dụng được mã hóa và tạo nhiều tài khoản trực tuyến để nhận thanh toán từ người điều khiển Trung Quốc, người mà anh ta gọi là “Anh Cả Andy”. Các công tố viên cho biết Wei đã sử dụng “hộp thư chết” kỹ thuật số cùng với máy tính và điện thoại do đặc vụ cung cấp.
Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ cho biết, khi Wei bắt đầu cung cấp thông tin cho người điều phối, anh ta nói với một thủy thủ khác của Hải quân Hoa Kỳ rằng anh ta được yêu cầu làm gián điệp cho chính phủ Trung Quốc.
Sau khi bị bắt, Wei được các nhà điều tra FBI yêu cầu mô tả hành động của mình liên quan đến điệp viên tình báo Trung Quốc.
“Gián điệp,” ông ta trả lời, theo các công tố viên. Họ cho biết trong cuộc thẩm vấn đó, Wei cũng nói với các điều tra viên rằng, “Tôi tiêu đời rồi.”
“Bị cáo, người đã tuyên thệ bảo vệ Quốc gia và được giao quyền miễn trừ an ninh khi còn là hạ sĩ quan trong Hải quân Hoa Kỳ, đã bán rẻ đất nước mình để lấy 12.000 đô la”, Trợ lý Bộ trưởng Tư pháp phụ trách An ninh Quốc gia John A. Eisenberg phát biểu trong một tuyên bố. “Hắn ta đã vi phạm lời thề, phản bội quân phục và đồng đội, và quay lưng lại với đất nước đã nhận nuôi mình vì tiền. Bản án này là lời cảnh báo cho những ai không coi trọng nghĩa vụ thiêng liêng của vị trí được tín nhiệm hoặc bổn phận của mình đối với Quốc gia này. Đừng để bị cám dỗ bởi đồng tiền dễ kiếm, vì các người sẽ bị truy tố và bỏ tù.”
Wei dự kiến sẽ bị tuyên án vào ngày 1 tháng 12. Hình phạt tối đa cho các tội danh này là tù chung thân.
Luật sư của Wei, Sean Jones, phát biểu với CBS News: “Không ai có thể phủ nhận việc Jinchao đã phạm nhiều sai lầm trong phán đoán. Anh ta còn trẻ và ngây thơ, đáng tiếc là đã đồng ý chia sẻ một số thông tin cấp thấp để đổi lấy tiền dễ dàng.”
Ông nói rằng Wei “yêu nước Mỹ” và “không hề có lòng trung thành với Trung Quốc”, và tin rằng anh ta đang bán thông tin cho ai đó “vì lợi ích cá nhân hoặc nghề nghiệp rõ ràng của người nhận”, chứ không phải vì lợi ích của Trung Quốc. Jones cho biết thông tin Wei bán bao gồm “sổ tay hướng dẫn bảo trì lỗi thời cho một con tàu chạy bằng hơi nước bị hỏng và lỗi thời”. Jones nói thêm rằng ông tin rằng hành động của Wei “hoàn toàn không ảnh hưởng đến an ninh quốc gia” và bày tỏ hy vọng rằng “với những tình tiết giảm nhẹ đáng kể, anh ta sẽ nhận được một bản án công bằng”.
Những nỗ lực gián điệp thành công của quan chức Trung Quốc được xem là một phần trong hoạt động bí mật đang phát triển của Trung Quốc mà các quan chức phản gián gọi là “gián điệp ảo”. Hoạt động này – trong đó các sĩ quan tình báo Trung Quốc nhắm mục tiêu vào các thành viên quân đội và những người có tầm ảnh hưởng lớn trên mạng xã hội, lôi kéo họ vào cuộc trao đổi thư từ và moi thông tin nhạy cảm từ họ – được coi là một mối đe dọa đang gia tăng, các quan chức nói với CBS News.
Vào tháng 3, hai binh sĩ đang tại ngũ và một cựu binh sĩ Hoa Kỳ đã bị bắt sau khi bị cáo buộc bán bí mật nhà nước cho nước ngoài, bao gồm cả Trung Quốc, Bộ Tư pháp thông báo .
Trong một vụ án khác vào năm 2024, một sĩ quan cấp thấp khác của Hải quân Hoa Kỳ đã nhận tội cung cấp thông tin nhạy cảm về quân đội Hoa Kỳ sau khi anh ta được liên lạc trong một nhóm trò chuyện giao dịch chứng khoán trên mạng xã hội WeChat do Trung Quốc sở hữu.
Ny (Theo CBS News)
