KOCANI, Bắc Macedonia (AP) — Một vụ hỏa hoạn lớn đã xảy ra tại một hộp đêm ở  thị trấn Kocani, miền đông Bắc Macedonia vào sáng sớm Chủ Nhật, khiến 59 người thiệt mạng và 155 người bị thương, các nhà chức trách cho biết.

Bộ trưởng Nội vụ Panche Toshkovski cho biết vụ cháy bùng phát vào khoảng 2:30 sáng trong một buổi hòa nhạc của một nhóm nhạc pop địa phương tại Club Pulse. Ông cho biết 39 người chết cho đến nay đã được xác định danh tính.

Ông cho biết, sau đánh giá ban đầu, pháo hoa có thể đã khiến mái nhà bốc cháy. Các video cho thấy cảnh hỗn loạn bên trong câu lạc bộ, với những người trẻ tuổi chạy qua khói trong khi các nhạc công thúc giục mọi người thoát ra ngoài càng nhanh càng tốt.

Trong khi người thân tập trung bên ngoài bệnh viện để chờ tin tức, cư dân Kocani Dragi Stojanov được thông báo rằng con trai 21 tuổi của ông là Tomce đã tử vong trong vụ hỏa hoạn.“Nó là đứa con duy nhất của tôi. Tôi không cần cuộc sống của mình nữa,” ông nói. “Một trăm năm mươi gia đình đã bị tàn phá.”

Các viên chức cho biết những người bị thương đã được đưa đến các bệnh viện trên khắp cả nước, bao gồm cả thủ đô Skopje, nhiều người bị bỏng nặng. Nỗ lực này được hỗ trợ bởi nhiều tổ chức tình nguyện.

Bộ trưởng Y tế Arben Taravari cho biết 118 người đã phải nhập viện và nói thêm rằng ông đã nhận được lời đề nghị hỗ trợ từ các nước láng giềng, bao gồm Albania, Bulgaria, Hy Lạp và Serbia.

Taravari nói với các phóng viên, đôi lúc tỏ ra rất bàng hoàng, “Chúng tôi đã sử dụng mọi khả năng có thể, với nỗ lực tối đa để cứu càng nhiều mạng sống của những người trẻ tuổi liên quan đến thảm kịch này càng tốt”.

Đây là thảm kịch tồi tệ nhất trong ký ức gần đây xảy ra với quốc gia không giáp biển có dân số chưa đến 2 triệu người.

Tổng thống Gordana Siljanovska-Davkova đã đến thăm các nạn nhân bị bỏng tại một bệnh viện ở Skopje và nói chuyện với các bậc phụ huynh đang chờ bên ngoài tòa nhà.

“Thật kinh khủng… thật khó tin khi điều này lại xảy ra”, cô nói, giọng cô ngập ngừng vì xúc động. “Chúng ta phải tiếp thêm can đảm cho những người trẻ này để tiếp tục”.

Trong một bài đăng trực tuyến, Thủ tướng Hristijan Mickoski đã viết: “Đây là một ngày khó khăn và rất buồn đối với Macedonia. Sự mất mát của rất nhiều sinh mạng trẻ là không thể khắc phục được, và nỗi đau của gia đình, người thân và bạn bè là vô cùng to lớn.”

Các thành viên gia đình đã tập trung trước các bệnh viện và văn phòng thành phố ở Kocani, cách Skopje khoảng 115 km (72 dặm) về phía đông, cầu xin chính quyền cung cấp thêm thông tin.

Theo hãng truyền thông địa phương MKD, câu lạc bộ nằm trong một tòa nhà cũ trước đây là một kho thảm và đã hoạt động được nhiều năm.

Vụ hỏa hoạn đã khiến mái của tòa nhà một tầng bị sụp đổ một phần, để lộ phần còn lại bị cháy xém của các thanh gỗ và mảnh vỡ. Cảnh sát đã phong tỏa hiện trường và cử các đội thu thập bằng chứng trong một hoạt động cũng có sự tham gia của các công tố viên nhà nước.

Công tố viên nhà nước Ljubco Kocevski cho biết một số người đang bị cảnh sát thẩm vấn nhưng không cung cấp thêm thông tin chi tiết và nhấn mạnh rằng nguyên nhân vụ cháy vẫn đang được điều tra.

Các viên chức Bộ Nội vụ cho biết chính quyền sẽ điều tra các điều khoản cấp phép và an toàn của địa điểm, đồng thời nói thêm rằng chính phủ có “trách nhiệm đạo đức” trong việc giúp truy tố bất kỳ ai chịu trách nhiệm. Cảnh sát đã bắt giữ một người đàn ông, nhưng anh ta không cung cấp thông tin chi tiết về sự liên quan của người đó.

Khi thức dậy và nghe tin về thảm kịch xảy ra vào đêm qua, những người hàng xóm gần nhất và các nhà lãnh đạo từ xa hơn ở châu Âu đã gửi lời chia buồn.

Người đứng đầu chính sách đối ngoại của Liên minh châu Âu, Kaja Kallas, đã đăng trên X rằng bà “vô cùng đau buồn” và cho biết khối 27 quốc gia này “chia sẻ nỗi đau và sự mất mát với người dân Bắc Macedonia”. Bắc Macedonia là ứng cử viên cho tư cách thành viên EU.

Nhiều chính trị gia trong khu vực cũng gửi lời chia buồn, bao gồm Thủ tướng Albania Edi Rama, Ủy viên châu Âu về Mở rộng Marta Kos và Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy.

“Tôi cầu chúc những người bị thương mau chóng bình phục. Ukraine đau buồn cùng những người bạn (Bắc) Macedonia của chúng tôi trong ngày buồn này,” Zelenskyy viết trên X.

Pháo hoa thường là nguyên nhân gây ra  các vụ hỏa hoạn chết người ở các hộp đêm , bao gồm vụ hỏa hoạn tại  hộp đêm Colectiv ở Bucharest , Romania, vào năm 2015 khiến 64 người thiệt mạng.

Ny (Theo AP)