Tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu đã giảm xuống dưới 30% trong cuộc bầu cử hội đồng quận đầu tiên ở Hồng Kông kể từ khi các quy định mới được đưa ra dưới sự hướng dẫn của Bắc Kinh đã loại bỏ tất cả các ứng cử viên ủng hộ dân chủ một cách hiệu quả, lập mức thấp kỷ lục kể từ khi thuộc địa cũ của Anh trở lại dưới sự cai trị của Trung Quốc vào năm 1997 .
Theo dữ liệu chính thức hôm thứ Hai, 27,5% trong số 4,3 triệu cử tri đã đăng ký của thành phố đã bỏ phiếu trong các cuộc thăm dò vào Chủ nhật – thấp hơn đáng kể so với kỷ lục 71,2% đã tham gia cuộc bầu cử gần đây nhất được tổ chức ở đỉnh điểm của các cuộc biểu tình chống chính phủ vào năm 2019 khi phe dân chủ đã giành chiến thắng vang dội trong các cuộc thăm dò đó, trong một sự khiển trách rõ ràng về cách chính phủ giải quyết các cuộc biểu tình.
Những người trung thành với Bắc Kinh dự kiến sẽ nắm quyền kiểm soát các hội đồng quận sau cuộc bầu cử vào Chủ nhật, với kết quả cho thấy các đảng lớn thân chính phủ sẽ giành được hầu hết các ghế được bầu trực tiếp.
Lãnh đạo Hồng Kông John Lee cho biết: “Các ủy viên hội đồng quận mới được bầu đến từ nhiều nguồn gốc khác nhau”. “Họ sẽ làm cho công việc ở các quận trở nên đa chiều hơn… phù hợp hơn với lợi ích của người dân.”
Các hội đồng quận, nơi chủ yếu giải quyết các vấn đề của thành phố như tổ chức các dự án xây dựng và cơ sở công cộng, là cơ quan chính trị lớn cuối cùng của Hồng Kông được công chúng lựa chọn nhiều nhất.
Nhưng theo các quy tắc bầu cử mới được đưa ra theo lệnh của Bắc Kinh rằng chỉ những “người yêu nước” mới được quản lý thành phố, các ứng cử viên phải đảm bảo được sự tán thành của ít nhất 9 thành viên trong các ủy ban do chính phủ chỉ định, hầu hết gồm những người trung thành với Bắc Kinh, khiến bất kỳ người ủng hộ nào gần như không thể thực hiện được.
Một sửa đổi được thông qua vào tháng 7 cũng đã cắt giảm tỷ lệ số ghế được bầu trực tiếp từ khoảng 90% xuống còn khoảng 20%.
Nhiều nhà hoạt động dân chủ nổi tiếng cũng đã bị bắt hoặc đã trốn khỏi lãnh thổ sau khi Bắc Kinh áp đặt luật an ninh quốc gia hà khắc để đáp trả các cuộc biểu tình năm 2019.
Những người chỉ trích nói rằng tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu thấp phản ánh tình cảm của công chúng đối với hệ thống chỉ dành cho “những người yêu nước” và việc chính phủ đàn áp những người bất đồng chính kiến.
Tỷ lệ tham gia bầu cử hội đồng thấp kỷ lục trước đây kể từ khi chuyển giao cho Trung Quốc là 35,8% vào năm 1999.
Những thay đổi về bầu cử đã thu hẹp hơn nữa các quyền tự do chính trị trong thành phố, sau một cuộc đại tu riêng cho cơ quan lập pháp vào năm 2021. Sau những thay đổi đó, tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử lập pháp gần đây nhất hai năm trước đã giảm xuống 30% từ mức 58% vào năm 2016.
Lee hôm Chủ nhật cho biết cuộc bầu cử hội đồng là “mảnh ghép cuối cùng” trong việc thực hiện nguyên tắc “những người yêu nước” quản lý thành phố.
Văn phòng hàng đầu của Bắc Kinh về các vấn đề Hồng Kông hôm thứ Hai cho biết cuộc bầu cử hội đồng đã giúp thúc đẩy “tăng cường dân chủ”.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ning cho biết chính phủ Trung Quốc tin rằng các thành viên mới được bầu sẽ có thể “đóng vai trò là mối liên kết tốt” giữa chính quyền thành phố và người dân Hồng Kông.
Các quan chức chính phủ đã hạ thấp tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu như một thước đo cho sự thành công của cuộc cải tổ, nhưng vẫn tăng cường nỗ lực thúc đẩy các cuộc bầu cử. Chính quyền của Lee đã tổ chức các lễ hội hóa trang, một buổi hòa nhạc ngoài trời và cung cấp vé vào cửa miễn phí cho một số viện bảo tàng để khuyến khích bỏ phiếu.
Kenneth Chan, giáo sư tại khoa nghiên cứu quốc tế và chính phủ của Đại học Baptist Hồng Kông, cho biết tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu thấp không phải là kết quả của sự thờ ơ về mặt chính trị hay một cuộc tẩy chay có phối hợp, mà là “sự rút lui chính trị trên diện rộng theo chủ ý” theo các quy tắc sửa đổi, với hầu hết mọi người đều hiểu.
Ông nói: “Số lượng cử tri đi bỏ phiếu thấp kỷ lục hẳn là một sự bẽ mặt vô cùng lớn đối với chính phủ và các đồng minh của họ do các chiến dịch tuyên truyền chưa từng có và sự huy động khắp nơi”.
John Burns, giáo sư danh dự về chính trị và hành chính công tại Đại học Hồng Kông, cho biết tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu khoảng 28% cho thấy “sự thiếu tính hợp pháp” đối với các cuộc bầu cử và hội đồng mới ở một mức độ nào đó.
Burns dự đoán “phạm vi hẹp những người yêu nước” trong các hội đồng mới có khả năng tham khảo ý kiến của những người cùng chí hướng, và điều đó có thể khiến chính phủ không tiếp cận được những mối quan tâm và ý kiến thực sự của người dân.
Ông nói: “Điều này có thể dẫn đến sự bất ổn. “Nó có thể dẫn đến việc chính phủ không hiểu được mong đợi của người dân khi đưa ra chính sách. Chính phủ cần sự hợp tác tích cực của mọi người dân để thực hiện chính sách.”
Cuộc bầu cử hôm Chủ nhật đã được kéo dài thêm 1,5 giờ do hệ thống đăng ký cử tri điện tử bị lỗi. Nhiều chính trị gia cho biết trục trặc này sẽ ảnh hưởng đến cơ hội chiến thắng của họ vì một số cư dân đã bỏ phiếu trước khi chính quyền thực hiện kế hoạch dự phòng.
David Lok, Chủ tịch Ủy ban bầu cử, từ chối bình luận về số cử tri đi bỏ phiếu và nói rằng không rõ liệu một số cử tri không thể bỏ phiếu do lỗi hệ thống hay không.
Việt Linh (Theo Asia Times)