Trung Quốc đã phóng phi hành đoàn trẻ nhất từ trước đến nay cho trạm vũ trụ quay quanh quỹ đạo của mình vào thứ Năm khi nước này tìm cách đưa các phi hành gia lên mặt trăng trước năm 2030.
Tàu vũ trụ Thần Châu 17 cất cánh từ Trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền ở rìa sa mạc Gobi ở tây bắc Trung Quốc trên đỉnh tên lửa Long March 2-F lúc 11:14 sáng (03:14 GMT)
Theo Cơ quan Vũ trụ Trung Quốc, độ tuổi trung bình của phi hành đoàn gồm ba thành viên là trẻ nhất kể từ khi bắt đầu sứ mệnh xây dựng trạm vũ trụ, đài truyền hình nhà nước CCTV trước đó đưa tin. Độ tuổi trung bình của họ là 38, truyền thông nhà nước China Daily cho biết.
Bắc Kinh đang theo đuổi kế hoạch đưa phi hành gia lên mặt trăng trước cuối thập kỷ này trong bối cảnh cạnh tranh với Mỹ để đạt được những cột mốc mới trong không gian vũ trụ. Điều này phản ánh sự cạnh tranh ảnh hưởng giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới trong lĩnh vực công nghệ, quân sự và ngoại giao.
Bộ ba – Tang Hongbo, Tang Shengjie và Jiang Xinlin – sẽ thay thế một phi hành đoàn đã ở trên đài được sáu tháng. Tang là một cựu chiến binh đã lãnh đạo sứ mệnh không gian năm 2021 trong ba tháng.
Cơ quan này cho biết phi hành đoàn mới sẽ tiến hành các thí nghiệm về y học vũ trụ, công nghệ vũ trụ và các lĩnh vực khác trong sứ mệnh của họ, đồng thời sẽ giúp lắp đặt và bảo trì các thiết bị bên trong và bên ngoài nhà ga.
Hôm thứ Tư, cơ quan này cũng công bố kế hoạch gửi một kính thiên văn mới để thăm dò sâu vào vũ trụ. CCTV cho biết kính thiên văn sẽ cho phép khảo sát và lập bản đồ bầu trời, nhưng không đưa ra khung thời gian cho việc lắp đặt.
Trung Quốc đã nghiên cứu sự chuyển động của các ngôi sao và hành tinh trong hàng ngàn năm ở thời hiện đại, nước này đã nỗ lực trở thành quốc gia dẫn đầu về khám phá không gian và khoa học.
Họ đã xây dựng trạm vũ trụ của riêng mình sau khi bị loại khỏi Trạm vũ trụ quốc tế, phần lớn là do Mỹ lo ngại về sự kiểm soát chương trình của Quân đội Giải phóng Nhân dân, chi nhánh quân sự của Đảng Cộng sản cầm quyền.
Sứ mệnh không gian có người lái đầu tiên của Trung Quốc vào năm 2003 đã đưa nước này trở thành quốc gia thứ ba sau Liên Xô cũ và Mỹ đưa người vào vũ trụ bằng nguồn lực của chính mình.
Chi tiêu, chuỗi cung ứng và năng lực của Mỹ được cho là mang lại lợi thế đáng kể so với Trung Quốc, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, Trung Quốc đã đột phá ở một số khu vực, lần đầu tiên đưa các mẫu từ bề mặt mặt trăng trở lại sau nhiều thập niên và hạ cánh một tàu thám hiểm ở phía xa của mặt trăng ít được khám phá hơn.
Trong khi đó, Hoa Kỳ đặt mục tiêu đưa các phi hành gia trở lại bề mặt mặt trăng vào cuối năm 2025 như một phần trong cam kết đổi mới đối với các sứ mệnh có phi hành đoàn, được hỗ trợ bởi những công ty thuộc khu vực tư nhân như SpaceX và Blue Origin.
Ngoài các chương trình mặt trăng, hai nước cũng đã hạ cánh riêng các tàu vũ trụ lên Sao Hỏa và Trung Quốc có kế hoạch theo chân Mỹ trong việc hạ cánh tàu vũ trụ lên một tiểu hành tinh.
Việt Linh (Theo ABC News)