Khi khí thải nhà kính làm suy giảm chất lượng không khí trên toàn thế giới và sự nóng lên toàn cầu khiến các đợt nắng nóng thường xuyên hơn và nghiêm trọng hơn, những rủi ro kết hợp có thể gây ra một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng.
Một đợt nắng nóng tàn khốc đã tấn công Đông Nam Á cùng lúc với các khu vực của khu vực đang nghẹt thở vì mức độ ô nhiễm không khí cao đáng lo ngại khiến tình hình vốn đã nguy hiểm trở nên nguy hiểm hơn.
Nhiệt độ cũng ở mức ba chữ số đã được ghi nhận vào cuối tuần, bao gồm mức cao nhất mọi thời đại mới cho Việt Nam và Lào: Thành phố Tương Dương của Việt Nam đạt 111,6 độ F (44,2 độ C) vào Chủ nhật và kỷ lục 110,3 độ F (43,5 độ C) đã được ghi nhận vào thứ Bảy tại Luang Prabang ở Lào. Thủ đô Bangkok của Thái Lan cũng lập kỷ lục 105,8 độ F (41 độ C) vào cuối tuần qua.
Các đợt nắng nóng có thể gây chết người, nhưng nhiều khu vực của Việt Nam và Thái Lan cũng đã bị bao phủ trong sương mù dày đặc trong những tuần gần đây. Các chuyên gia cho biết sự kết hợp của nhiệt độ cực cao và chất lượng không khí kém có thể dẫn đến sự gia tăng các bệnh về hô hấp, tim mạch và thận – những tác động sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn khi biến đổi khí hậu làm gia tăng cả sóng nhiệt và ô nhiễm không khí.
“Khi bạn có cả hai phơi nhiễm này – và đặc biệt là cực đoan của những phơi nhiễm này – tác động kết hợp của chúng nhiều hơn tổng số các bộ phận của chúng“, Erika Garcia, một nhà dịch tễ học môi trường tại Đại học Y khoa Nam California Keck cho biết.
Trong một nghiên cứu được công bố năm ngoái trên Tạp chí Y học Chăm sóc Hô hấp và Chăm sóc Quan trọng Hoa Kỳ, cô và các đồng nghiệp đã kiểm tra những gì xảy ra khi mức độ ô nhiễm không khí tăng cao ở California trùng với sóng nhiệt. Sử dụng dữ liệu từ năm 2014 đến 2019, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ riêng nhiệt độ cực cao đã làm tăng nguy cơ tử vong khoảng 6%. Nồng độ hạt vật chất cao trong khí quyển, một phần do cháy rừng và các loại ô nhiễm không khí khác, làm tăng nguy cơ tử vong khoảng 5%. Tuy nhiên, khi cả hai xảy ra cùng một lúc, nguy cơ tử vong tăng 21%.
Rajesh Kumar, một nhà khoa học dự án thuộc Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia ở Colorado, cho biết nhiệt độ cực cao và mức độ ô nhiễm không khí cao có thể gây thêm căng thẳng cho hệ thống tim mạch.
“Nhiệt sẽ làm cho các mạch máu giãn ra và ô nhiễm không khí sẽ làm tăng viêm trong phổi và khắp cơ thể, vì vậy điều này có thể làm tăng thêm nguy cơ đau tim, đột quỵ và các biến cố tim mạch khác“, ông nói.
Kumar cho biết tác động sức khỏe từ nhiệt độ cực cao và ô nhiễm không khí là mối quan tâm toàn cầu, nhưng rủi ro đang trở nên đặc biệt nghiêm trọng trên khắp châu Á trong những tuần và tháng trước mùa mưa, thường kéo dài từ tháng Sáu đến tháng Mười.
“Nếu bạn nhìn vào đồng bằng Indo-Gangetic – Pakistan, Ấn Độ và Bangladesh – bạn sẽ thấy rằng ô nhiễm ozone cao nhất xảy ra trong tháng Tư và tháng Năm“, ông nói. “Điều đó giống như những gì chúng ta đang thấy ở Đông Nam Á.”
Những tháng tương tự cũng có xu hướng nóng nhất trong năm ở những khu vực đó.
Nghiên cứu riêng của Kumar tập trung vào việc phát triển một hệ thống cảnh báo sớm chất lượng không khí cho các quốc gia đang phát triển. Một hệ thống như vậy, cung cấp cảnh báo về ô nhiễm không khí trước 72 giờ, đã được sử dụng ở New Delhi từ năm 2018. Năm nay, ông và các đồng nghiệp đang nghiên cứu triển khai một hệ thống cảnh báo sớm tương tự cho các khu vực ở miền đông và miền nam châu Phi.
Do đó, các hệ thống cảnh báo trong tương lai có thể cần phải kết hợp các dự báo về nhiệt độ và ô nhiễm không khí. Garcia, tại USC, cho biết các nhà lãnh đạo địa phương cũng nên tập trung vào các can thiệp và thích ứng cho những người có nguy cơ biến chứng sức khỏe nghiêm trọng.
Tiến sĩ Wynne Armand, một bác sĩ chăm sóc chính và phó giám đốc Trung tâm Môi trường và Sức khỏe của Bệnh viện Đa khoa Massachusetts, cho biết có nhiều sự chồng chéo trong đó nhân khẩu học và cộng đồng nào dễ bị tổn thương nhất trước nhiệt độ cực cao và ô nhiễm không khí.
Trẻ sơ sinh và người già có xu hướng dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cực cao và ô nhiễm không khí, cô nói. Phụ nữ mang thai và những người có bệnh tim mạch hoặc hô hấp từ trước cũng đặc biệt dễ bị tổn thương.
Nhưng các yếu tố kinh tế xã hội cũng đóng một vai trò, Armand nói. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng các cộng đồng và cộng đồng da màu nghèo hơn bị ảnh hưởng không tương xứng bởi nhiệt độ cực cao và chất lượng không khí kém. Họ cũng có thể có ít tài nguyên hơn để đối phó khi ô nhiễm không khí và nhiệt độ tăng đột biến. Những vấn đề này thậm chí còn phóng đại hơn ở các nước đang phát triển, các chuyên gia cho biết.
“Tác động sức khỏe từ sóng nhiệt và ô nhiễm phụ thuộc rất nhiều vào các yếu tố xã hội, văn hóa và kinh tế“, bà nói thêm.
Khi phần lớn Bắc bán cầu bước vào những tháng nóng nhất trong năm, Armand nói, các quan chức địa phương nên nâng cao nhận thức về tác động sức khỏe của sóng nhiệt và ô nhiễm không khí, đồng thời làm những gì có thể để ưu tiên nguồn lực cho cộng đồng và những người có nguy cơ cao nhất.
“Có những người không thể tự bảo vệ mình, những người không có điều hòa, những người phải làm việc bên ngoài“, cô nói. “Cần phải khẩn trương giúp đỡ những người này.”
Việt Linh (Theo The Real News Network)