Một buổi tối, Belen Diaz đang đi bộ từ trường đại học về nhà thì một chiếc mô tô chở hai người đàn ông quay đầu lại đầy đe dọa.
Sợ hãi rằng mình sắp bị cướp lần thứ tám trong vòng ba năm, cô sinh viên đang giảng dạy đã đón taxi để chở cô về nhà. Diaz đã trốn thoát an toàn, nhưng có một vụ nổ súng chết người không liên quan vào ngày hôm sau bên ngoài cộng đồng những ngôi nhà hai tầng có cổng của cô ở rìa thành phố cảng Guayaquil của Ecuador.
Ecuador là một trong những quốc gia yên bình nhất ở Mỹ Latinh cho đến khoảng ba năm trước. Ngày nay, bọn tội phạm lảng vảng trong các khu dân cư tương đối giàu có và tầng lớp lao động: sát thủ chuyên nghiệp, kẻ bắt cóc, tống tiền và hàng nghìn tên trộm cướp. Các băng đảng Mexico và Colombia đã định cư tại các thành phố ven biển như Guayaquil và nắm lấy các phần lớn của hoạt động vận chuyển hàng trăm triệu đô la cocaine từ các nước láng giềng Colombia và Peru đến các quốc gia ở nước ngoài.
Một trong những ứng cử viên trong cuộc bầu cử tổng thống đặc biệt vào ngày 20 tháng 8 có lập trường cứng rắn nổi tiếng về tội phạm có tổ chức và tham nhũng. Fernando Villavicencio đã bị bắn chết vào ban ngày hôm thứ Tư mặc dù có an ninh bao gồm cảnh sát và vệ sĩ.
Anthony Garcia, người đóng gói tôm, cho biết sau vụ ám sát Villavicencio: “Không ai an toàn trước tình trạng mất an ninh trong nước. “Chúng tôi đang ở trong tay buôn bán ma túy, hoàn toàn là tội ác.”
Cảnh sát Quốc gia của đất nước đã thống kê được 3.568 trường hợp tử vong do bạo lực trong sáu tháng đầu năm nay, nhiều hơn nhiều so với con số 2.042 được báo cáo trong cùng kỳ năm 2022. Năm đó kết thúc với 4.600 trường hợp tử vong do bạo lực, mức cao nhất trong lịch sử của đất nước và tăng gấp đôi vào năm 2021.
Nguyên nhân rất phức tạp. Tuy nhiên, tất cả đều xoay quanh cocaine.
Các băng nhóm được Cartel hỗ trợ đang chiến đấu để giành quyền kiểm soát đường phố, nhà tù và các tuyến đường vận chuyển ma túy đến Thái Bình Dương. Kho bạc nhà nước ngày càng cạn kiệt, đấu đá chính trị nội bộ, tham nhũng và nợ nần chồng chất đã tạo ra khoảng trống tài trợ trong các chương trình xã hội và thực thi pháp luật. Đại dịch COVID-19 đã biến trẻ em đói ăn và người lớn thất nghiệp trở thành đối tượng dễ tuyển dụng của các nhóm tội phạm.
Tội phạm đang ngày càng yêu cầu các khoản thanh toán từ các doanh nghiệp và gọi khoản phí này là “vacuna” – vắc xin – giống như khả năng miễn trừ tội phạm.
Holbach Muñeton, chủ tịch Liên đoàn Quốc gia các Phòng Du lịch Tỉnh của Ecuador cho biết: “COVID đến rồi đi và để lại cho chúng tôi vắc-xin, nhưng là một loại vắc-xin khác.
Ngày nay, mua sắm và ăn uống là một trải nghiệm khác. Các cửa hàng tiện lợi, cửa hàng phụ tùng ô tô và hiệu thuốc có các thanh kim loại cao từ trần đến sàn để ngăn khách hàng đi vào từ vỉa hè. Các trung tâm thương mại có máy dò kim loại ở lối vào. Các quán bar và nhà hàng sống sót sau đại dịch có ít bàn hơn và đóng cửa sớm.
Báo cáo về các vụ cướp đã tăng vọt. Dữ liệu từ Cảnh sát Quốc gia cho thấy 31.485 trường hợp đã được báo cáo vào năm ngoái, nhiều hơn khoảng 11.000 so với năm 2020.
Garcia, người đóng gói tôm 26 tuổi, đã bị cướp hai lần trong năm nay. Những tên trộm ở Guayaquil đã lấy trộm điện thoại của anh ấy một lần khi anh ấy đi làm vào buổi sáng. Một lần khác, anh ta bị cướp sau khi ra ngoài uống vài ly.
Tội phạm đang ngày càng yêu cầu các khoản thanh toán từ các doanh nghiệp và gọi khoản phí này là “vacuna” – vắc xin – giống như khả năng miễn trừ tội phạm.
Holbach Muñeton, chủ tịch Liên đoàn Quốc gia các Phòng Du lịch Tỉnh của Ecuador cho biết: “COVID đến rồi đi và để lại cho chúng tôi vắc-xin, nhưng là một loại vắc-xin khác.
Ngày nay, mua sắm và ăn uống là một trải nghiệm khác. Các cửa hàng tiện lợi, cửa hàng phụ tùng ô tô và hiệu thuốc có các thanh kim loại cao từ trần đến sàn để ngăn khách hàng đi vào từ vỉa hè. Các trung tâm thương mại có máy dò kim loại ở lối vào. Các quán bar và nhà hàng sống sót sau đại dịch có ít bàn hơn và đóng cửa sớm.
Báo cáo về các vụ cướp đã tăng vọt. Dữ liệu từ Cảnh sát Quốc gia cho thấy 31.485 trường hợp đã được báo cáo vào năm ngoái, nhiều hơn khoảng 11.000 so với năm 2020.
Garcia, người đóng gói tôm 26 tuổi, đã bị cướp hai lần trong năm nay. Những tên trộm ở Guayaquil đã lấy trộm điện thoại của anh ấy một lần khi anh ấy đi làm vào buổi sáng. Một lần khác, anh ta bị cướp sau khi ra ngoài uống vài ly.
Guayaquil là tâm điểm của bạo lực. Khoảng 1/3 số ca tử vong do bạo lực trong năm nay xảy ra tại thành phố lớn thứ hai của Ecuador, nơi có cảng thương mại chính của đất nước và một khu phức hợp nhà tù lớn.
Được xây dựng trên vùng đất bằng phẳng ở cuối dãy Andes, thành phố trải dài dọc theo vùng nước Amazon màu nâu của sông Guayas, chỉ có một vài tòa nhà cao tầng, còn những ngôi nhà và cơ sở kinh doanh nhỏ như hiệu thuốc thống trị cảnh quan.
Tỉnh Guayas, bao gồm Guayaquil, là tỉnh đông dân nhất của đất nước với khoảng 4,5 triệu người. Trong nửa đầu năm, tỉnh này đã xảy ra 976 vụ cướp doanh nghiệp, theo dữ liệu của Cảnh sát Quốc gia, chỉ thiếu 12 vụ so với tổng số của năm ngoái.
Ở Socio Vivienda, một khu nhà ở công cộng rộng lớn, chủ cửa hàng, người đi bộ, cảnh sát – tất cả mọi người – thì thầm nói chuyện. Mắt họ đảo xung quanh như thể ai đó đang theo dõi họ 24/7.
Đồn cảnh sát của khu phố được bao quanh bởi những túi đất được đặt để bảo vệ sau một vụ xả súng vào đầu năm nay. Ngoại trừ một số sĩ quan trò chuyện ở cửa, tòa nhà trông như bị bỏ hoang.
Các sĩ quan cảnh sát trên khắp đất nước đi khắp nơi với áo chống đạn đã lỗi thời và tình trạng thiếu đạn dược đã không được giải quyết cho đến gần đây. Người dân ở một số khu phố đã góp tiền mua xăng cho xe cảnh sát.
Muñeton cho biết ngành du lịch ở Guayaquil gần đây đã sắp xếp cho một trường đại học tư nhân cho phép các sĩ quan cảnh sát sử dụng ký túc xá của trường vì doanh trại của họ có mái dột và thiếu điều hòa.
Đạn lạc bây giờ là mối quan tâm của mọi người. Một người đã phá cửa nhà của cậu bé 12 tuổi Daniel Mosquera vào ngày 19 tháng 7 và đánh cậu.
Nhưng không giống như nhiều bà mẹ có con là nạn nhân của bạo lực súng đạn ở các quốc gia khác, Aguirre, 29 tuổi, cho biết cô không yêu cầu trừng phạt thủ phạm. Cô ấy thích “công lý thiêng liêng” và chỉ muốn chăm sóc sức khỏe tốt hơn cho con trai mình. Điều đó phổ biến ngay cả với những người không theo tôn giáo, vì không ai muốn thu hút thêm sự chú ý.
Thật vậy, nỗi sợ hãi và ngờ vực đã làm nhuốm màu ấm áp và lịch sự đặc trưng của xã hội Ecuador.
Mọi người liên tục nhìn sau lưng họ, và một số, như Diaz, đã nghĩ ra những kế hoạch phức tạp để tránh trở thành nạn nhân.
Diaz, người đang học để một ngày trở thành giáo sư đại học, mang theo hai chiếc điện thoại di động. Cô ấy không bao giờ sử dụng một trong số chúng, nhưng đã tải xuống các ứng dụng để biến nó thành chiếc điện thoại hàng ngày của mình. Cô ấy dự định sẽ ra tay với những tên trộm đó vào lần tới khi cô ấy bị cướp. Cô ấy không đi chơi vào buổi tối hoặc không dám tải các ứng dụng hẹn hò.
Diaz, 32 tuổi, nói: “Chúng tôi không biết mình là bạn với ai nữa. “Tôi sẽ sống độc thân mãi mãi. Tôi không thể hẹn hò trên những ứng dụng kỳ lạ này. Ý tôi là, hãy tưởng tượng, họ có thể bắt cóc tôi! Cuộc sống không như trước đây”.
Việt Linh (Theo CNBC)