Hôm thứ Bảy, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã ra lệnh cách chức giám mục Tyler, Texas, một vị giám mục bảo thủ hoạt động tích cực trên mạng xã hội, người từng chỉ trích gay gắt giáo hoàng và đã trở thành biểu tượng cho sự phân cực trong hệ thống cấp bậc Công giáo Hoa Kỳ.
Một tuyên bố dài một dòng từ Vatican cho biết Đức Phanxicô đã “miễn nhiệm” Giám mục Joseph Strickland khỏi quyền quản lý mục vụ của Tyler và bổ nhiệm Giám mục Austin làm người quản lý tạm thời.
Strickland, 65 tuổi, đã nổi lên như một nhà phê bình hàng đầu đối với Đức Phanxicô, cáo buộc ngài trong một dòng tweet hồi đầu năm nay là “phá hoại đức tin”. Ông đặc biệt chỉ trích cuộc họp gần đây của Đức Phanxicô về tương lai của Giáo hội Công giáo, trong đó các vấn đề nóng bỏng đã được thảo luận, bao gồm cả những cách thức chào đón tốt hơn những người Công giáo LGBTQ+.
Đầu năm nay, Vatican đã cử các nhà điều tra đến để xem xét việc quản lý giáo phận của ông, trong bối cảnh có nhiều báo cáo cho rằng các linh mục và giáo dân ở Tyler đã phàn nàn và rằng ông đang đưa ra những tuyên bố không chính thống.
Vatican chưa bao giờ công bố những phát hiện này và Strickland khẳng định ông sẽ không tự nguyện từ chức, đồng thời nói trong các cuộc phỏng vấn với giới truyền thông rằng ông đã được cố Giáo hoàng Bênêđíctô XVI giao nhiệm vụ làm giám mục vào năm 2012 và không thể từ bỏ trách nhiệm đó.
Trang web bảo thủ LifeSiteNews, cho biết họ đã phỏng vấn Strickland vào thứ Bảy, dẫn lời ông nói rằng một trong những lý do được đưa ra khiến ông bị sa thải là do ông từ chối thực hiện các hạn chế năm 2021 của Đức Phanxicô đối với việc cử hành Thánh lễ Latinh cũ.
Cuộc trấn áp phụng vụ cũ của Đức Phanxicô đã trở thành lời kêu gọi tập hợp những người Công giáo theo chủ nghĩa truyền thống phản đối khuynh hướng tiến bộ của giáo hoàng. Strickland nói với LifeSite rằng ông ấy từ chối thực hiện các hạn chế.
Việc sa thải ông đã làm dấy lên sự phản đối kịch liệt ngay lập tức trong một số người bảo thủ và những người theo chủ nghĩa truyền thống, những người đã coi Strickland là nhân vật hàng đầu của Công giáo nhằm chống lại những cải cách tiến bộ của Đức Phanxicô. Michael J. Matt, biên tập viên của tờ báo theo chủ nghĩa truyền thống The Remnant, đã viết rằng với việc sa thải, Đức Phanxicô “đang tích cực cố gắng chôn vùi lòng trung thành với Giáo hội của Chúa Giêsu Kitô”.
“Đây là một cuộc chiến tổng lực,” Matt viết trên X, trước đây là Twitter. “Đức Phanxicô là mối nguy hiểm rõ ràng và hiện hữu không chỉ đối với người Công giáo trên toàn thế giới mà còn đối với chính toàn thế giới”.
Hai nhà điều tra của Vatican được cử đi điều tra Strickland – Giám mục Dennis Sullivan của Camden, NJ, và giám mục đã nghỉ hưu của Tucson, Ariz., Giám mục danh dự Gerald Kicanas – “đã tiến hành một cuộc điều tra toàn diện về tất cả các khía cạnh của việc điều hành và lãnh đạo giáo phận,” Người đứng đầu nhà thờ ở Texas, Đức Hồng Y Daniel DiNardo cho biết.
Sau cuộc điều tra của họ, Đức Phanxicô đã đưa ra khuyến nghị rằng “việc tiếp tục giữ chức vụ của Giám mục Strickland là không khả thi”, DiNardo cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Bảy.
Tuyên bố của DiNardo cho biết Vatican đã yêu cầu Strickland từ chức hôm thứ Năm, nhưng ông đã từ chối, khiến Đức Phanxicô phải cách chức ông hai ngày sau đó.
Việc Giáo hoàng bãi nhiệm một giám mục là điều hiếm khi xảy ra. Các giám mục được yêu cầu đề nghị từ chức khi họ đạt đến 75 tuổi. Khi Vatican phát hiện ra các vấn đề về quản trị hoặc các vấn đề khác đòi hỏi một giám mục phải rời nhiệm sở trước thời điểm đó, Vatican thường tìm cách gây áp lực để ngài đề nghị từ chức vì lợi ích của giáo phận của mình và nhà thờ.
Đó là trường hợp một giám mục Hoa Kỳ khác bị buộc thôi việc hồi đầu năm nay sau cuộc điều tra của Vatican. Giám mục Richard Stika của Knoxville, Tenn., đã tự nguyện từ chức, mặc dù chịu áp lực, sau những cáo buộc rằng ông đã xử lý sai các cáo buộc lạm dụng tình dục và các linh mục của ông phàn nàn về khả năng lãnh đạo và hành vi của ông.
Nhưng với Strickland, tuyên bố của Vatican nói rõ rằng ông không đề nghị từ chức và thay vào đó, Đức Phanxicô đã “miễn nhiệm” ông khỏi công việc của mình.
Đức Phanxicô đã không ngại bày tỏ những quan ngại của mình về cánh hữu trong hệ thống cấp bậc Công giáo Hoa Kỳ, vốn đã bị chia rẽ giữa những người cấp tiến và những người bảo thủ, những người từ lâu đã tìm thấy sự ủng hộ trong các giáo hoàng giáo lý của Thánh Gioan Phaolô II và Đức Bênêđíctô XVI, đặc biệt là về các vấn đề phá thai và hôn nhân đồng tính.
Trong bình luận với các tu sĩ Dòng Tên Bồ Đào Nha vào tháng 8, Đức Phanxicô đã chỉ trích “sự lạc hậu” của các giám mục bảo thủ này, nói rằng họ đã thay thế đức tin bằng hệ tư tưởng và rằng sự hiểu biết đúng đắn về giáo lý Công giáo sẽ cho phép thay đổi theo thời gian.
Strickland từng có quan hệ với những giám mục cực đoan nhất trong số các giám mục này, bao gồm cả cựu đại sứ Vatican tại Hoa Kỳ, Đức Tổng Giám mục Carlo Maria Vigano, một nhà phê bình gay gắt về Đức Phanxicô, người vào năm 2018 đã kêu gọi giáo hoàng từ chức.
Strickland ủng hộ các thuyết âm mưu của Vigano về đại dịch COVID-19, và vào thứ Bảy, Vigano đã viết rằng việc lật đổ Strickland cho thấy “hình thức độc tài hèn nhát” của Francis. Vigano viết trên X. “Vụ việc này sẽ tiết lộ ai đứng về phía Giáo hội chân chính của Đấng Christ và ai chọn đứng về phía những kẻ thù được tuyên bố của Ngài”.
Gần đây nhất, Strickland đã chỉ trích cuộc tranh luận kín kéo dài hàng tháng của Đức Phanxicô về việc làm cho giáo hội trở nên thân thiện hơn và đáp ứng nhu cầu của người Công giáo ngày nay. Cuộc họp đã tranh luận về một loạt vấn đề cấm kỵ trước đây, bao gồm cả phụ nữ trong vai trò quản lý và chào đón những người Công giáo LGBTQ+, nhưng cuối cùng, tài liệu cuối cùng của nó không đi chệch khỏi học thuyết đã được thiết lập.
Trước cuộc họp, Strickland nói rằng thật là “trò hề” khi những điều như vậy thậm chí còn được đưa ra bàn thảo luận.
“Thật đáng tiếc, có thể một số người sẽ coi những người không đồng ý với những thay đổi đang được đề xuất là những kẻ ly giáo,” Strickland viết trong một bức thư công khai vào tháng 8. “Thay vào đó, những người đề xuất thay đổi những điều không thể thay đổi lại tìm cách chiếm hữu Giáo hội của Chúa Kitô, và họ thực sự là những kẻ ly giáo thực sự.”
Trong một tuyên bố hôm thứ Bảy, giáo phận Tyler tuyên bố sa thải Strickland nhưng cho biết công việc của nhà thờ sẽ tiếp tục ở Tyler.
“Sứ mệnh của chúng tôi là chia sẻ Tin Mừng của Chúa Giêsu Kitô, nuôi dưỡng một cộng đồng Kitô hữu đích thực và phục vụ nhu cầu của tất cả mọi người với lòng trắc ẩn và tình yêu thương,” nó nói.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội được gửi vài giờ trước thông báo buổi trưa của Vatican, Strickland đã viết một lời cầu nguyện về Chúa Kitô là “đường, là sự thật và là sự sống, hôm qua, hôm nay và mãi mãi”. Ông ấy đã thay đổi địa chỉ từ @bishopoftyler trước đây của mình thành @BishStrickland.
Người quản lý tạm thời sắp tới của Tyler, Giám mục Austin Joe Vásquez, cho biết ông sẽ đến giáo phận trong những tuần tới để sẵn sàng giúp các linh mục, nhân viên và giáo dân “đánh giá nhu cầu của họ”.Việt Linh (Theo Euro News)