Nền dân chủ tự trị đang tập trung vào việc củng cố khả năng phòng thủ của mình trước các mối đe dọa ngày càng tăng từ Bắc Kinh, nước tuyên bố hòn đảo này là lãnh thổ của mình.
Đài Loan không mong đợi một cuộc tấn công sớm từ Trung Quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không chuẩn bị cho một cuộc tấn công.
Nền dân chủ tự trị cách bờ biển Trung Quốc khoảng 100 dặm đã và đang tăng cường khả năng phòng thủ trước các mối đe dọa ngày càng tăng từ Bắc Kinh, nước tuyên bố hòn đảo này là lãnh thổ của mình. Mặc dù Trung Quốc nói rằng họ tìm kiếm “sự thống nhất một cách hòa bình”, nhưng họ không loại trừ việc sử dụng vũ lực đối với hòn đảo, vốn bác bỏ các yêu sách chủ quyền của Bắc Kinh.
Trung úy Kai-Lin Chiang, 24 tuổi, nói với NBC News trong chuyến thăm Căn cứ Không quân Cánh 7 ở Taitung, một thành phố trên bờ biển phía đông nam: “Chúng tôi đang rất cố gắng để giữ quyền của mình ở đây.”
Kai-Lin Chiang cho biết được làm phi công cho Đài Loan là một “vinh dự” và anh ấy đang tập trung vào việc trở nên thành thạo trên không nhất có thể.
Dù nghĩ về khả năng tham chiến “hầu như mỗi ngày”, Kai-Lin Chiang, người tốt nghiệp Học viện Không quân Hoa Kỳ ở Colorado năm 2021, cho biết, “điều duy nhất tôi có thể làm là chuẩn bị tinh thần và mạnh mẽ hơn”.
Các phi công tập sự như Tưởng dành một năm để học cách bay trước khi họ đến một căn cứ khác để huấn luyện bay chiến đấu trong ba năm, sau đó họ trở thành phi công chính thức. Nhiều người trong số họ hy vọng một ngày nào đó sẽ được lái các máy bay chiến đấu F-16 do Hoa Kỳ, nhà tài trợ quốc tế quan trọng nhất của hòn đảo, bán cho Đài Loan.
“Chúng ta cần huấn luyện chúng trở nên can đảm. Chúng tôi cần huấn luyện họ để chuẩn bị tốt hơn”, Chỉ huy chuyến bay Chia-Hsien Chao, 34 tuổi, giảng viên tại căn cứ và cũng là sinh viên tốt nghiệp Học viện Không quân, cho biết.
Các quan chức quốc phòng Đài Loan cho biết một bước ngoặt là chuyến đi vào tháng 8 năm ngoái của bà Nancy Pelosi, người với tư cách là Chủ tịch Hạ viện vào thời điểm đó và là quan chức cấp cao nhất của Hoa Kỳ đến thăm hòn đảo này trong 25 năm. Trung Quốc phản đối mạnh mẽ và lên án chuyến thăm của Pelosi, vốn được coi là thúc đẩy nền độc lập của Đài Loan, và đáp trả sau khi bà rời đi bằng cuộc tập trận bắn đạn thật bao vây hòn đảo lần đầu tiên.
Kể từ đó, Trung Quốc đã tăng cường các hoạt động quân sự xung quanh Đài Loan, bao gồm cả các cuộc xuất kích hướng tới hòn đảo được thực hiện gần như hàng ngày. Các máy bay cũng bay qua đường trung tuyến, một ranh giới không chính thức ở eo biển Đài Loan, thường xuyên hơn.
Hôm thứ Tư, Bộ Quốc phòng Đài Loan cho biết tính đến 6 giờ sáng giờ địa phương (6 giờ chiều Thứ Ba ET), họ đã phát hiện 26 máy bay quân sự Trung Quốc, trong đó có 9 chiếc đã vượt qua đường trung tuyến hoặc đi vào vùng nhận dạng phòng không tự tuyên bố của Đài Loan, xung quanh Đài Loan trong 24 giờ qua.
Trung Quốc cũng mô phỏng một cuộc phong tỏa trên không và trên biển quanh Đài Loan và thực hành các cuộc tấn công chính xác trong các cuộc tập trận được tổ chức vào tháng 4 sau khi Tổng thống Đài Loan Tsai Ing-wen gặp người kế nhiệm Pelosi, Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy, ở California.
Joseph Wu, ngoại trưởng Đài Loan, cho biết hầu hết các quan chức chính phủ Đài Loan đều chia sẻ đánh giá của Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin rằng chiến tranh đối với Đài Loan là “không sắp xảy ra và cũng không thể tránh khỏi”.
“Chúng tôi không thấy mối đe dọa [từ Trung Quốc] sắp xảy ra, nhưng mối đe dọa ngày càng gia tăng. Nó rất rõ ràng,” Wu nói.
Đài Loan có 210.000 thành viên quân độ trong lực lượng vũ trang của mình, so với hơn 2 triệu của Trung Quốc, nhưng họ muốn tận dụng tối đa những con số đó bằng cách cải thiện khả năng phòng thủ và tăng cường huấn luyện cho quân đội và quân nhân dự bị. Hòn đảo này đang kéo dài nghĩa vụ quân sự bắt buộc đối với nam giới lên một năm từ bốn tháng bắt đầu từ năm tới và đang thúc giục Mỹ đẩy nhanh việc giao 66 chiếc F-16 bổ sung mà Đài Loan đã mua vào năm 2019.
Các phi công tại căn cứ Taitung mong đợi các máy bay, được coi là rất quan trọng đối với khả năng phòng thủ của hòn đảo, sẽ đến đó trong hai năm tới. Họ sẽ tăng quy mô phi đội F-16 của Đài Loan lên hơn 200 chiếc, một trong những phi đội lớn nhất ở châu Á.
Trung Quốc thường xuyên bày tỏ sự phản đối việc bán vũ khí như vậy, cáo buộc Mỹ can thiệp vào công việc nội bộ của Trung Quốc và làm gia tăng căng thẳng ở eo biển Đài Loan.
Hoa Kỳ, quốc gia không có quan hệ chính thức với Đài Loan, có chính sách “mơ hồ chiến lược” từ lâu về cách phản ứng nếu Trung Quốc tấn công Đài Loan. Ý tưởng là để ngăn chặn Bắc Kinh xâm lược và ngăn cản Đài Bắc làm điều gì đó – như tuyên bố độc lập – có thể gây ra phản ứng quân sự từ nước láng giềng.
Tuy nhiên, Tổng thống Joe Biden dường như đã tránh xa sự mơ hồ chiến lược bằng cách nhiều lần nói rằng Washington sẽ can thiệp để bảo vệ Đài Loan. Mỗi lần như vậy, Tòa Bạch Ốc sau đó đều nói rằng chính sách của Mỹ đối với hòn đảo này không thay đổi.
Tuy nhiên, cuối cùng, các quan chức Đài Loan nói rằng họ biết rằng hòn đảo này phải chuẩn bị sẵn sàng nhất có thể để tự bảo vệ mình.
“Nếu chúng ta không sẵn sàng hoặc không có khả năng tự bảo vệ mình, tôi nghĩ chúng ta không có quyền yêu cầu bất kỳ quốc gia nào khác giúp đỡ Đài Loan,” Wu nói.
Việt Linh (Theo The Straits Times)