(Wall Street Journal) – Phó Thống đốc New Jersey Sheila Oliver bất ngờ qua đời khi Thống đốc Phil Murphy đang trong kỳ nghỉ ở nước ngoài, buộc Chủ tịch Thượng viện Nicholas Scutari tạm thời nắm quyền lãnh đạo tiểu bang.
Bà Oliver qua đời vào thứ Ba, thọ 71 tuổi. Ông Scutari đảm nhiệm vai trò tạm quyền thống đốc của Oliver vào thứ Hai, khi bà đương đầu với vấn đề sức khoẻ và phải nhập viện.
“Với đau buồn và thương tiếc vô hạn, chúng tôi thông báo về sự ra đi của bà Sheila Y. Oliver, Phó Thống đốc tiểu bang New Jersey, ” thân nhân người quá cố ghi trong tuyên bố. “Bà ấy không chỉ là một công chức ưu tú mà còn là người con, người chị, người cô, người bạn và người anh hùng thân của chúng tôi.”
“Khi đang đối mặt với mất mát đau thương, chúng tôi kêu gọi tôn trọng sự riêng tư của gia đình bà Oliver trong thời gian khó khăn này khi họ thương tiếc Sheila yêu dấu của mình,” tuyên bố ghi.
Chuẩn bị trở về từ Ý, Thống đốc Murphy gởi ra tuyên bố gọi bà Oliver là “người tiên phong trong mọi mặt của thế giới.”
Xem mình là “cô gái của Jersey,” Oliver sinh trưởng ở thành phố Newark. Vào năm 2010, bà trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên trở thành Chủ tịch Quốc hội New Jersey. Trong nhiệm kỳ dưới vai trò này, bà đã thông qua đạo luật kiểm soát lương hưu và quyền lợi y tế cho công chức.
Trong thời gian làm phó thống đốc, bà đã lãnh đạo Sở Sự vụ Cộng đồng, giải quyết các vấn đề như nhà ở giá rẻ, và ngăn chặn tình trạng vô gia cư. Bà là người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên đắc cử vào một văn phòng tiểu bang ở New Jersey.
Thống đốc Murphy ca ngợi bà là “nguồn cảm hứng cho hàng triệu phụ nữ và các em gái ở khắp mọi nơi, đặc biệt là phụ nữ trẻ da màu.”
“Bà ấy phá vỡ những rào cản trong chính phủ đối với phụ nữ da màu, bước lên những vị trí cao nhất,” Thị trưởng thành phố New York Eric Adams từ bên kia sông Hudson gởi lời chia buồn đến thân nhân và bạn bè người quá cố, cũng như người dân New Jersey.
Hương Giang (Theo Wall Street Journal)