CAÑON CITY, Colo. (AP) — Có ít nhất 115 thi thể đang bị thối rữa được phát giác tại một cơ sở cất giữ xác của nhà quàn, sau khi người dân chung quanh tường trình mùi hôi thối bốc ra từ một nơi trong khu vực xa xôi miền Nam tiểu bang Colorado. 

Chủ nhà quàn tìm cách che giấu việc cất giữ xác không đúng phương pháp, và tuyên bố đang độn xác tại cơ sở này, theo thư nhà chức trách gởi cho ông ta được công bố vào thứ Sáu. Cho đến nay, chưa có ai bị bắt giữ hay bị truy tố. 

Nhà quàn “Trở về với Thiên nhiên” – Return to Nature – nằm trong một thị trấn nhỏ ở Penrose không ghi danh với tiểu bang trong 10 tháng qua. Jon Hallford trong cuộc điện đàm với nhà chức trách 1 ngày sau khi người dân tường trình mùi hôi thối, và cảnh sát phải nhảy vào cuộc điều tra. 

Hallford thừa nhận, ông ta có “vấn đề” tại cơ sở này, mặc dù tài liệu Văn phòng Ghi danh Nhà quàn và Hoả táng không giải thích Hallford có ý gì với tuyên bố đang độn xác, hay ông ta đã tìm cách che giấu việc cất giữ xác người không đúng phương pháp như thế nào. 

Nhà chức trách từ chối cho biết cụ thể cảnh tượng bên trong Nhà quàn Trở về với Thiên nhiên.  Nhiều cơ quan phối hợp nhằm phục hồi và xác định danh tánh hài cốt đang bị phân huỷ ở Penrose, thành phố nhỏ có dân số khoảng 3000 người ở vùng núi Tây Colorado Springs. 

Vào thứ Sáu, mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ phía sau tòa nhà, nơi cửa sổ bị vỡ. Các viên chức điều tra từ Quận Fremont và Quận El Paso gần đó đậu xe tải của họ bên ngoài,  và bàn với nhau khi rảo bước dạo quanh tòa nhà.

Nhà quàn thực hiện việc chôn cất “xanh,” không cần ướp xác bằng hóa chất hay quan tài bằng kim loại. Người dân địa phương cho biết họ ngửi thấy mùi hôi xung quanh tòa nhà trong nhiều tháng nhưng cho rằng nguyên nhân là do động vật chết hoặc hệ thống tự hoại.

Các viên chức nhà quàn hợp tác với nhà chức trách, khi các nhà điều tra tìm các xác định có gì khuất tất hay hình sự xảy ra hay không. 

Một số phương pháp xác định danh tánh các thi thể đang bị phân huỷ gồm lấy dấu vân tay, tìm hồ sơ y tế, hoặc nhà khoa, và DNA. “Việc này có thể mất vài tháng. Khi chúng tôi xác định được từng người quá cố, gia đình sẽ sớm được thông báo,” nhân viên điều quận Fremont, ông Randy Keller nói.

Hương Giang (Theo AP)