Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia (NCPC) hôm thứ Năm đã bỏ phiếu thông qua kế hoạch của Tổng thống Donald Trump về một phòng khiêu vũ nằm ở vị trí từng là Cánh Đông của Tòa Bạch Ốc.
Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia, cơ quan có nhiệm vụ phê duyệt việc xây dựng trên các khu đất liên bang trong khu vực Washington, đã tiến hành bỏ phiếu vì phán quyết của Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Richard Leon hôm thứ Ba ảnh hưởng đến các hoạt động xây dựng, chứ không phải quá trình quy hoạch, người phát ngôn của ủy ban, Stephen Staudigl, cho biết.
Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia do Will Scharf, một trợ lý cấp cao của Tòa Bạch Ốc, làm chủ tịch. Ông Scharf từng lên tiếng ủng hộ việc xây thêm phòng khiêu vũ. Tổng thống bổ nhiệm ba thành viên, và ông Trump đã chỉ định thêm hai quan chức Tòa Bạch Ốc khác cùng với ông Scharf.
Cuộc bỏ phiếu của ủy ban gồm 12 người, trong đó có ba thành viên do Trump bổ nhiệm, ban đầu được lên kế hoạch vào tháng 3 nhưng đã bị hoãn đến thứ Năm vì quá nhiều người đăng ký phát biểu ý kiến tại cuộc họp của ủy ban. Các ý kiến phản đối phần lớn đều nhắm vào cuộc biểu tình.
Hầu hết các thành viên của ủy ban, bao gồm cả chủ tịch William Scharfe do Trump bổ nhiệm, đều bỏ phiếu tán thành kế hoạch. Phil Mendelson, chủ tịch Hội đồng Đặc khu Columbia, là người duy nhất bỏ phiếu “không”, mặc dù có một số người khác bỏ phiếu “vắng mặt”.
Trước khi bỏ phiếu, ông Mendelson giải thích rằng ông cảm thấy phòng khiêu vũ được đề xuất quá lớn và so sánh kích thước của không gian này với trung tâm đón khách dưới lòng đất của Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ. Ông cũng cho rằng đề xuất này đã thay đổi kể từ khi được trình lên hội đồng lần đầu.
“Tôi không nghĩ chúng ta nên xem xét Tòa Bạch Ốc một cách rời rạc,” ông nói với hội đồng quản trị. “Hôm nay là phòng khiêu vũ. Ngày mai, có thể là một số sửa đổi đối với –– tôi đoán, đó là hàng cột giữa tòa nhà chính và Cánh Tây.”
Ông nói thêm: “Ngày hôm sau, có thể sẽ có thêm một số hạng mục bổ sung cho Cánh Tây. Chúng ta nên xem xét tất cả những điều này cùng một lúc chứ không phải từng phần riêng lẻ.”
Scharfe và các thành viên khác trong ủy ban đã viện dẫn lịch sử các đời tổng thống, lập luận rằng các vị tổng thống tiền nhiệm đã thay đổi diện mạo của Tòa Bạch Ốc và mở rộng không gian bên ngoài dinh thự.
Ông Trump điều chỉnh thiết kế phòng khiêu vũ.
Trước khi bỏ phiếu hôm thứ Năm, ủy ban đã xem xét một số thay đổi về thiết kế đối với phần mở rộng phòng khiêu vũ rộng 90.000 feet vuông (8.400 mét vuông) mà ông Trump đã công bố trên chuyên cơ Air Force One hôm Chủ nhật khi ông bay trở lại Washington sau kỳ nghỉ cuối tuần tại nhà riêng ở Florida.
Ông đã dỡ bỏ cầu thang lớn ở phía nam của tòa nhà và thêm một hiên không có mái che ở phía tây. Các kiến trúc sư và những người chỉ trích dự án đã chê bai cầu thang này quá lớn và về cơ bản là vô dụng vì không có cách nào để đi vào phòng khiêu vũ ở trên cùng.
Ông Trump không đưa ra lý do cho những thay đổi này, nhưng một quan chức Tòa Bạch Ốc cho biết tổng thống đã xem xét các ý kiến từ Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia và một cơ quan giám sát khác, Ủy ban Mỹ về Mỹ thuật, đơn vị đã phê duyệt dự án hồi đầu năm nay, cũng như ý kiến của công chúng.
Vị quan chức này, người không được phép công khai thảo luận về thiết kế phòng khiêu vũ và yêu cầu giấu tên, cho biết thêm rằng đã có những “điều chỉnh” đối với ngoại thất của tòa nhà và kiến trúc sư trưởng Shalom Baranes sẽ trình bày chúng vào thứ Năm.
Phòng khiêu vũ, hiện được ước tính có chi phí 400 triệu đô la, đã được mở rộng về quy mô và giá cả kể từ khi ông Trump lần đầu tiên công bố dự án vào mùa hè năm ngoái, với lý do cần một không gian khác ngoài một cái lều trên bãi cỏ để tiếp đón những vị khách quan trọng. Ông Trump đã phá dỡ Cánh Đông vào tháng 10 mà không báo trước nhiều, và công tác chuẩn bị mặt bằng và thi công ngầm đã được tiến hành kể từ đó. Các quan chức cho biết việc xây dựng trên mặt đất sẽ không bắt đầu sớm nhất là đến tháng Tư.
Thẩm phán nói rằng Trump không phải là chủ sở hữu của Tòa Bạch Ốc.
Ông Trump đã tiến hành dự án mà không tham khảo ý kiến của Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia và Ủy ban Mỹ thuật, những ủy ban mà ông đã tái cấu trúc với sự giúp đỡ của các đồng minh và người ủng hộ.
Tổ chức National Trust for Historic Preservation, một tổ chức phi lợi nhuận tư nhân, đã kiện sau khi ông Trump phá dỡ Cánh Đông vào mùa thu năm ngoái để xây thêm phòng khiêu vũ – một không gian rộng gần gấp đôi dinh thự. Ông Trump nói rằng công trình sẽ được chi trả bằng tiền quyên góp từ những người giàu có và các tập đoàn, bao gồm cả ông, mặc dù tiền công quỹ đang được dùng để xây dựng các hầm trú ẩn dưới lòng đất và nâng cấp an ninh trong khuôn viên Tòa Bạch Ốc.
Quỹ tín thác đã yêu cầu tạm dừng việc xây dựng cho đến khi ông Trump trình dự án lên cả hai ủy ban và Quốc hội để phê duyệt. Thẩm phán Leon đã đồng ý nhưng cho biết lệnh của ông sẽ có hiệu lực sau hai tuần và việc xây dựng liên quan đến an ninh vẫn được cho phép.
Người được Tổng thống Cộng hòa George W. Bush đề cử vào vị trí thẩm phán, đã viết trong phán quyết của mình: “Tổng thống Hoa Kỳ là người quản lý Tòa Bạch Ốc cho các thế hệ gia đình Tổng thống tương lai. Tuy nhiên, ông ấy không phải là chủ sở hữu!” Ông kết luận rằng Quỹ Bảo tồn Di sản Lịch sử Quốc gia có khả năng thắng kiện vì “không có đạo luật nào gần như trao cho Tổng thống quyền hạn mà ông ấy tuyên bố.”
Ông Trump phản bác rằng Quốc hội cũng phải phê duyệt dự án của ông.
“Chúng tôi đã xây dựng nhiều thứ tại Tòa Bạch Ốc trong những năm qua. Chúng không cần sự chấp thuận của Quốc hội,” ông nói với các phóng viên trong Phòng Bầu dục sau phán quyết.
Các đại diện của các ủy ban Hạ viện và Thượng viện có thẩm quyền đối với dự án đã không trả lời các cuộc gọi điện thoại yêu cầu bình luận. Quốc hội đang trong kỳ nghỉ xuân.
Ny (Tổng hợp)
