(CaliToday) – Ủy ban Đạo đức Hạ viện vào thứ 5 công bố kết luận điều tra, trong đó tìm thấy “chứng cớ đáng kể” Dân biểu George Santos đã vi phạm luật liên bang, tạo tiền đề cho một nỗ lực khác thúc đẩy trục xuất nhà lập pháp Cộng hoà nhiệm kỳ đầu ra khỏi Quốc hội, và dẫn đến tuyên bố sẽ không tái tranh cử.
Các nhà điều tra kết luận, Santos sử dụng quỹ vận động tranh cử cho những mục đích cá nhân, lường gạt nhà đóng góp, và báo cáo sai trái và không đầy đủ về tài chánh vận động tranh cử, theo báo cáo 56 trang tương đối gay gắt.
Ông Santos “tìm cách khai thác một cách gian lận mọi khía cạnh của việc ứng cử vào Hạ viện để trục lợi tài chính cá nhân,” báo cáo cho hay. Theo các nhà điều tra, nhà lập pháp duy trì chiến dịch tranh cử của mình “qua hàng loạt dối trá với cử tri, các nhà tài trợ, và nhân viên về lý lịch và kinh nghiệm làm việc.”
Uỷ ban bỏ phiếu tuyệt đối chuyển kết luận điều tra sang Bộ Tư pháp, cho rằng, hành vi của Santos “đáng bị công chúng lên án, không xứng đáng với phẩm giá văn phòng quốc hội, và gây mất uy tín nghiêm trọng cho Hạ viện.”
Trong khi Uỷ ban Đạo đức Hạ viện không đề nghị các hình thức chế tài, nhưng Chủ tịch Michael Guest (Cộng hoà – Mississippi) thông báo sẽ giới thiệu thỉnh nguyện trục xuất Santos vào thứ Sáu.
Chỉ vài giờ sau khi báo cáo được công bố, một số nhà lập pháp Dân chủ và Cộng hoà trước đây bỏ phiếu bảo vệ Santos cho biết họ bây giờ ủng hộ cách chức Dân biểu.
Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson trong tuyên bố gởi ra vào chiều thứ 5 cho hay, ông đã xem báo cáo và những kết luận rất đáng lo ngại, nhưng không có quan điểm về tương lai của Santos.
35 tuổi, đại diện một số khu vực bầu cử ở Long Island và Queens, Santos đối mặt với cáo trạng 23 tội danh hình sự liên bang, liên quan đến những cáo buộc trộm tiền đóng góp tranh cử và khai man tài chánh vận động tranh cử.
Dân biểu nhiệm kỳ đầu đánh bại đối thủ Dân chủ vào tháng 11 năm ngoái, nhưng chiến thắng này nhanh chóng bị lu mờ bởi những tin tức tiết lộ ông ta đã bịa đặt phần lớn câu chuyện về cuộc đời mình.
Santos tuyên bố không nhận tội, và nhất quyết phản đối kêu gọi từ chức. Nhưng không lâu sau khi báo cáo điều tra được Uỷ ban Đạo đức công bố, Dân biểu thông báo sẽ không tái tranh cử 2024. Tuy nhiên, Santos lên Twitter (hay X) chỉ trích, “Nếu có chút gì về ĐẠO ĐỨC trong ‘Uỷ ban Đạo đức,’ thì họ sẽ không công bố báo cáo thiên vị này.”
Hoàn tất sau 9 tháng điều tra, báo cáo sâu rộng và được đính kèm với hàng trăm trang tài liệu hậu thuẫn.
Các nhà điều tra tìm thấy bằng chứng hành vi sai trái phổ biến trong suốt chiến dịch tranh cử của Santos, từ các khoản vay hư cấu cho đến hành vi ăn trộm tiền trắng trợn.
Uỷ ban đã liên lạc khoảng 40 nhân chứng, xem xét hơn 170.000 trang tài liệu, và tống 37 trát đòi.
Cuộc điều tra tập trung vào một loạt những vi phạm hình sự và đạo đức, bao gồm những tố cáo Santos vi phạm luật xung đột quyền lợi khi hoạt động kinh doanh công ty riêng Devolder Organization, và không báo cáo công khai tài chánh phù hợp.
Một số hành vi đó đã được công tố liên bang điều tra, và truy tố Santos một loạt tội danh liên quan đến tài chánh cá nhân và tài chánh vận động tranh cử.
Chiến dịch tái tranh cử của Santos đã đối mặt với cuộc chiến khó khăn. Thậm chí trước khi nhà lập pháp tai tiếng thông báo sẽ tái tranh cử vào tháng 4, các viên chức Cộng hoà quận hạt và tiểu bang tuyên bố sẽ không ủng hộ nỗ lực này. Số tiền gây quỹ của ông ta bị tụt hậu khá xa các đối thủ tiềm năng.
Hương Giang (Theo New York Times)